古勒城之战，由于古勒城地势险要，易守难攻，加上阿台自知死路一条，拼死力战，辽东总兵李成梁久攻难下。明军向导建州女真苏克苏浒部图伦城主尼堪外兰自告奋勇，用计诱使阿台部下开城投降。损失惨重的明军进城后，就对古勒城进行了屠城，做为报复。阿台之妻为奴尔哈赤大伯礼敦之女，为使其免受兵灾，当时奴尔哈赤的祖父觉昌安、父亲塔克世进城劝说阿台之妻离开未果，却一同被明兵乱兵杀死。现在刚刚逃出生天的奴尔哈赤的实力弱小，远远不足以与朝廷抗衡，于是将目标转移到了给明军做向导的尼堪外兰身上成为最合适的选择。
理想丰满，现实骨感。奴儿哈赤一回到赫图阿拉，就找到眷族，大家在一起开了个会议，商量拿尼堪外兰开刀。奴儿哈赤说：“我父祖都是尼康外兰害死的，我想现在就去找尼康外兰报仇，请你们借给我兵马，我一定能成功。”没想到眷族都摇头反对：“不可，不可！大明的皇上那里下了旨意，要官府帮助尼康外兰在甲板筑城，让他来做建州女真的首领。就凭我等这些许人马，怎可与朝廷为敌，我等看来还是从长计议的好！”奴尔哈赤见他们个个如此窝囊，难怪现今混的如此没出息。一气之下，摔门而出。
偏偏这个时候，有了朝廷撑腰的尼康外兰，让人四处散播说：“大明的皇上下了旨，我马上就要成为这建州女真的首领了，你们还不投奔与我更待何时？”于是糊里糊涂的女真百姓信以为真，领着老婆孩子，赶着牲畜投奔甲板城的尼康外兰。奴尔哈赤的眷族们竟然也不管仇怨，跟着凑热闹，还对着天神发誓，要杀了奴尔哈赤，归顺尼康外兰，气得佟大吹胡子瞪眼睛。
联系被尼康外兰陷害的人也不如意，只有加木河寨主刚哈鄯加入，萨尔浒城主诺米纳、沾河寨主常书、杨书等墙头草，看到朝廷要帮助尼康外兰在甲板筑城，都变了缩头乌龟，没有理会奴儿哈赤。
奴尔哈赤重新收整旧部，旧部有安布禄、安费扬古父子等，新收部众额亦都等九人。收集了父亲留下的资产：十三副盔甲，再加搜刮别人一些，凑起来有三十多副，兵器若干。
一个月后，李思诚回来了。李思诚的收获，比起奴儿哈赤收拢的几十人，简直就是大丰收，竟然有2百来人，其中有30来个原先明军的夜不收（斥候，作战能力比较强），30多个收拢的兼职强盗的女真猎人，30多人是李思诚母亲的族人（李思诚的母亲早逝，要不是家族还有些人，李思诚还真不好过。），70多个挟持来的穷书生、匠人和他们的家属，剩下的都是打劫人贩子得到的各族奴隶。另外还有打劫回来的大批财物牲畜，以及用各种途径收集的盔甲兵器一批。
回到赫图阿拉，正赶上奴儿哈赤把佟小妹许配给刚哈鄯。好容易有个盟友，得赶快联姻拉拢住。
婚宴席上，奴儿哈赤很是不好意思的对李思诚说：“小诚啊！还是你行，收拢了这么些人。大叔这方面比不上你……”“叔父，不能那么说，只是女真人直爽，没有这么多弯道。对了，这次侄儿弄到了些书，有《孙子兵法》、《三国演义》、《纪效新书》和《练兵实纪》等等，都是教人怎么打仗的，等都有空了，我就读给您听。”
“这真是极好的！小诚啊，你看我们就这么些人，该怎么打尼康外兰？”“这些天侄儿一直在琢磨，还真想到了一个法子，侄儿跟叔父您说啊……”
……
“呔！此路是我开，此树是我栽。若从此处过，留下买路财。胆敢说个不，管杀不管埋！”在通往甲板城的一条路上，一个壮实的蒙脸女真汉子，骑着马拿着刀子，拦住一支去向甲板城的商队，用生硬的汉话喊着强盗界的传统呼号。
“哈哈……老兄，你一个人就来打劫我们整支商队？！你真以为我们都是吃素的？！开玩笑了一点吧？”商队护卫的头儿仔细观察了一下，没发现有其他埋伏的人的迹象，就只有一个看着傻呼呼的强盗，也就放下心来，开起了玩笑。
“喂！留下买路财啊！我要生气了，后果会很严重喔！”“哈哈……”这下所有人都笑了。
就在大家笑开的时候，看着傻乎乎的强盗一声呼啸，周围草丛里、石头后、土堆里，顿时冒出了一群蒙面人，二话不说，开弓就射。护卫们根本没有反应过来，带着笑容倒了下马，每个人身上都插着好几支箭。
其他人一见不对头，立刻四散奔逃。不过很快他们就跑了回来，远处出现了游弋的斥候，把他们都赶了回来。
强盗们只收拾了财物和有用的东西，多余的物件连上尸体堆在路边，把俘虏捆好，扔在空出的车上，牵着缴获的马匹，迅速消失。整个过程，也不过两柱香的时间。
连续好些天，这样的事情不断的发生在甲板城的周围，不单是商队，连出城打柴放牧的民众，甚至小股的巡逻队，都遭到袭击。大股队伍出去，一人双骑的强盗们又都跑开了，追不上。不断收到坏消息的尼康外兰只能干瞪眼，除了向在广宁城的辽东总兵府派出信使求救，毫无办法。
信使派出四天后的中午时分，甲板城外出现了一支军队，旗帜鲜明，是辽东总兵府的旗号。领头的是30来个盔甲齐整，刀枪明亮的明军，拿着令旗令牌，似乎是亲兵家丁之类。后面还有几十个各种打扮的各族人等，似乎是辅兵。尼康外兰一听部下