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凤翔府凤翔县。
皇帝陛下驻跸之处。
今天一早收到耀州顺义驿的驿卒快马送来的孙传庭的奏折，以及用木匣盛放的高迎祥那颗血淋淋、面目狰狞的人头，皇帝陛下的心情稍微好转了一些。
“这个孙传庭也真是……让他去干什么呢，结果他却那……什么了，可真是啊，什么人什么命，真是不能跟老天抬杠，”皇帝陛下在心里暗自感慨了一番，此事也就此丢下。
虽然此时高闯王的历史地位，已经没有那一世的那么重要了，可这样的人物，少一个总比多一个强。
这件事丢下了，可另一件更棘手的事情，却还是需要他做出决断。
其实，这件棘手的事情，也是从很早就开始谋划了。
做为将保护圣躬视为第一要务的锦衣卫指挥使骆养性，在皇帝陛下巡幸陕西期间，却一直未能随驾的原因，就是在为此事做着准备。如今只不过是到了万事俱备、只等皇帝陛下最后拍板的时候了。
做，还是不做，这是个问题。
其实，不做是不可能的。问题的根源就在于，即便是大明王朝至高无上的皇帝陛下，也都要对其带来的影响……甚感不胜负荷。史册肯定是要添注一笔的，虽然有那个真正的那什么……背负名声，可一想到自己在其中所起的作用，他还是陷于踌躇彷徨之中。
骆养性是昨天晚上子时到达凤翔县的。
虽然因为时间太晚，没有立即召见，可皇帝陛下知道骆养性到达之后，这一整晚就再也没有合过眼。
他知道，骆养性的部署已经基本完毕，是到了开始下一步、也就是最为关键、最为……血腥的那一步了。
而且，此事一经发动，就没有收手的可能。
受到影响和波及的，恐怕还有大明王朝那本来就已经非常脆弱的经济，以及那几乎完全变了轨道的经济秩序。
皇帝陛下知道，一国的国力如何，取决于该国的经济政策，取决于该国施行的经济政策是否符合该国的国情，是否促进该国的经济发展。
而战争，尤其是对外战争，绝大多数情况下，不是国家富强的起点，而是国家富强的延伸，是向周围的国家或地区推销自己的主义、政策和剩余产品的一种有时很有效的方式。
除了自保，除了抵抗外侵，除了上位者、掌权者利令智昏，没有哪个国家在国力虚弱、国库空虚的情况下，敢于发动一场靡费多多的对外战争。因为，那实在是不自量力，自速其死。
强盗土匪是不包括在内的，因为他们本来就不属于“国”的范畴，而且他们本来就是以抢掠为生。某种程度上，越是内部空虚，强盗和土匪就越是需要对外宣示武力。当然了，他们的目标，肯定是那些比自己还要弱小的群体。
————
早膳的时候，皇帝陛下一进那间辟做餐室的屋子，就发现跪倒在地上迎接自己的人中，骆养性那几乎脱形的身影赫然在内。
尽管为了面圣，骆养性应该是特意整饬了一番自己的面容，胡须修饰的也还整齐，可那数十日积累起来的疲态还是难以掩饰。
“都坐吧，上饭，不是让他多睡会儿吗？”短短的言语，针对的却是不同的人员。
“听到动静，骆大人就自己起来了，”回答皇帝陛下问话的，就是已经恢复健康的、此刻正在端盘子拿碗在旁边殷勤侍候的梁惠妹梁小姐。
因为皇帝陛下许诺，一定要为她讨回公道。因此梁惠妹就一直没有离开——她要亲眼看着皇帝陛下如何为她主持公道。再说了，姐姐去世之后，她就成了一个孤苦无依之人，真的是没有可去之处。
“臣已经习惯，天一亮就再也无法安睡了。再者，臣也听说，那……”说着，骆养性用眼睛瞄了一下桌上白瓷大碗中的那些白生生的鸡子儿，“那东西不多，晚了可就没得吃了，”此前骆养性就陪伴圣驾日久，再次见面显得尤为亲热。而且他也知道，在这样不是非常正式的场合，皇帝陛下是不介意些许调侃的。
“哈哈，好你个骆养性，原来是惦记着朕的鸡子儿啊！别担心，朕给你个‘特批’……”皇帝陛下又扭过头，冲着旁边的梁惠妹说道：“骆大人在的时间，鸡子儿管够，他能吃几个，就给他几个，不许克扣，”然后他又回过头，对着骆养性说道：“这总行了吧？”
“奴婢遵旨，”梁惠妹也是凑趣，故意一本正经地答应着。
“谢主隆恩，”骆养性也是适时接话。
“可惜今天预备的不多，”皇帝陛下一边招呼着大家在八仙桌旁坐下，一边说道：“不过，朕也不会让你吃亏，喏，这两个是你的，”随着“叭儿叭儿”的两声，两枚白生生的鸡子儿就竖立在骆养性的面前，“朕的这两个……今天也归你了，”然后又是“叭儿叭儿”的两声，四枚鸡子儿就在骆养性的面前挤做了一团。
“臣，不敢，”骆养性有些局促起来。
“有什么不敢的，不就是两个鸡子儿吗？”
“臣……”
“别废话，吃掉，”皇帝陛下故意板起了面孔，“***，吃下去……也给朕好歹赶紧长点儿肉，就你这副尊荣……若不然有人还不得说朕是如何克扣臣下呢，”
“臣骆养性，谢主隆恩，”虽然一直是玩笑的语气，可骆养性却已经不以玩笑视之了。
他一边用两只微微有些颤抖的手剥着鸡子儿的壳，而喉