“这……他最近是太反常了，我……”达拉十分尴尬。
“达拉！他不是心智失常那么简单！”精灵法师欧斯特忽然缓缓说道，“我来这里，就是为了告诉你，自从黑袍法师阿兰德袭击精灵学院以后，你的老师吉布里就一直处于昏迷状态，你的弟弟普诺体内，更是极有可能就孕育着一个恶魔。”
“什么恶魔？”
“阿兰德。你应该还记得，阿兰德曾在普诺体内种下血咒。”
“你为什么现在才来告诉我？”达拉望着欧斯特，大声质问道，忘了他这样和一个成名的精灵法师，兼之对方又是精灵学院现任院长说话，其实是非常不礼貌的。
之前，他一直忙于应付人类帝国内部不断发生的各种事情，对于精灵那边发生的一切，尽管米雅莉也曾辗转地告诉过他一部分，但达拉并不知悉全部的情况，这还是他第一次听到关于自己老师吉布里和弟弟普诺的确切消息，但两个消息都显然不是什么好消息。
“我很抱歉，达拉，”欧斯特说道，“菲洛希尔死后，精灵学院内部也有很多事务要处理，加上吉布里的情况很不稳定，我一直无法离开。”
达拉道：“你能肯定普诺的血咒确实发作了？”其实他心里早已在这么怀疑与猜想，普诺的行为也早已证实了他的猜想，但达拉还是抱着最后一丝希望。
“这我不敢肯定，但你们必须提防他。因为现在很有可能的结果是，普诺体内有两种意识，一个是他自己的，一个是阿兰德的，这两种意识正在不断地斗争与融合。我不能肯定谁的意志最终将会占据上风。如果是黑袍法师阿兰德……”
“不！我绝对不会让这种情况发生！”达拉道，“我绝对不会让他夺去我弟弟的身体！告诉我，我现在该怎么做？我要怎么才能阻止他？我知道你已经有办法了，否则你不会来。”
欧斯特惊讶于达拉的敏锐判断，几年前的他根本没有这样的敏感性。
“是的，我已经找到了一个办法，”欧斯特缓缓说道，“但很危险。”
“说，快告诉我！”
“通过一次试炼，你就可以确定普诺是否已经完全被邪恶控制，如果还没有，那么我们才能继续深谈，如何才能将阿兰德的意志从普诺体内驱逐出去。”
“试炼？让普诺试炼？”
“不止是普诺，你和你的伙伴也必须参加！”
达拉有些讶异，试炼一词通常是针对魔法师、术士或者德鲁伊等使用魔法的人，是他们提升自己的通道与捷径，而且通常是单独进行。他从来没有听说过需要各种族各职业的伙伴组队参加的试炼，更何况欧斯特之前还强调了这次试炼的危险性。
“这是我弟弟的事情，我带他去就可以了。”达拉道。
欧斯特摇头，转而对其他的人说道：“这是一次很危险的试炼，需要你们共同努力才有可能通过。你们愿意让达拉单独前往黑斗篷密林冒险吗？”
“黑斗篷密林？”众人齐声问道。
光是这个名字本身，就已经是一种危险的存在了。有关黑斗篷密林的各种传说中，总是充满了危险、诡异、神秘，对于图雅大陆的冒险者来说，那是一块不能被轻易涉足的地方，不仅因为魔法协会的魔法高塔就座落在黑斗篷密林内，其中处处都充斥着几大派系法师的魔法禁制，也不仅因为里面时常会出现诡异奇绝的怪声和光亮，更因为大部分擅自进入密林的冒险者都没有再出来过，少数成功从里面出来的冒险者，也都变成了彻底的闷葫芦，对于他们在森林中的遭遇守口如瓶。
“不！”达拉再次反对，“这是我自己的事，所以……”
“你的事就是我们的事！”侏儒包迪拿不知道何时已经醒了过来，竟然在双头巨人克鲁鲁的腋下接口说道，同时他诧异地发觉，自己这一句话引来众人瞩目，所有人都在瞬间转过头来看着他，包迪拿不禁奇怪地问道：“你们看着我干什么？我说错什么了吗？”
“摩拉丁的胡子！”矮人托达克吼道，“包迪拿！你说得太对了！你他妈终于说了句人话！”接着，老矮人激动地转过来，对达拉说道，“你的事就是我们的事！我绝不赞成你和普诺两个人去！达拉！你那么信任他！完全不会提防来自背后的火球！我必须得替你看着他才行！”
娇妮的反应是紧紧拖住达拉的手，不肯放开，很显然，她也要跟着一起去。
武士迈克耸耸肩，没有表态，说：“先问问美女的意思。”
凡达尼雅想了想，才说道：“我也愿意和你们一起去。”
“那么我也得去，美女总是需要武士陪护的。”迈克大言不惭地说道。
矮人布洛托道：“你们去吧！我不去！”
“什么？布洛托，你竟然不去？难道你不愿意帮助达拉？你忘了在晨光之城是谁帮助你走出失败阴影的？”托达克大声问道。
达拉走上前去，使劲捶了老矮人托达克一下，说道：“布洛托就是为了我，才留下来的！”
“这……”老矮人睁大了眼睛。
“我们都走了，谁来管理这里的士兵？这里的人民怎么办？”达拉问道。
托达克这才恍然大悟，布洛托确实是留守军营的最佳人选。托达克伸手摸了摸自己的胡子，有些惭愧地对布洛托笑了。
“那么，你们都已经决定参加这次试炼了？”精灵法师欧斯特问道。
“不，这件事稍后再说，