陶婆婆语重心长地说，那原本是给阴十七存下的嫁妆，是从她年轻时候便早早存到垂暮之年的所有积蓄。
阴十七看着这两个银锭子，刹时觉得有千斤重，那是陶婆婆满满的爱意，满满的祝福，是从早年积到如今，对子孙能幸福安康而慢慢存满的希翼厚望。
起程告别时，陶婆婆笑着对阴十七说一路保重，到了楚京便给她来一封报平安的信。
阴十七答应了，说到一个地方，她便写一封信，让陶婆婆知道她每走一步的平平安安。
陶婆婆还是笑着，粗糙而温暖的双手包裹着阴十七的十指，嘴里直说好。
走的那一日，陶婆婆只在家门口目送着阴十七与叶子落渐渐走出昌盛街十二胡同，直到不见，她也没进家门，仿佛那样看着，还能看到她疼入骨子里去的孙女。
陈跃、胡胖子、林长生等人，则送阴十七送到了洪沙县城门外，一路走来，每个人都以关心之名对阴十七一阵叨叨。
特别是陈跃与胡胖子，两人恨不得也跟着阴十七起程，总说阴十七长这么大，头一回出门，就出了这么远的一趟门，他们实在放心不下，又瞅了眼跟在阴十七身侧的叶子落，两人更是怎么看怎么不顺眼。
叶子落心中一阵苦笑，总觉得他就像是要带走好人家女儿的小流氓，特招人恨。
直到阴十七坐进叶子落早备好的马车里，叶子落也跳上车驾，吁的一声挥鞭而下，马车渐渐行驶出官道百丈远，也没见到展颜与花自来的身影。
阴十七在车厢闷闷不乐，撩了车帘坐到外面的车驾上，与叶子落一左一右地坐着：
“子落，你说……展大哥怎么不来送送我啊？”
叶子落打趣道：“你就问展兄为何没来，不问问花兄弟也为何没来么？”
被这么明晃晃地一言戳破，真是极为不好意思的。
阴十七两抹红晕很快爬上双颊，粉红粉红的，煞是好看。
倘若她不是仍一身男儿打扮，就她这一副娇羞的模样与叶子落坐在一起，落到路人眼里，那绝对是天造地设的小夫妻双双把家还的美好画卷。
阴十七羞了一小会，觉得喜欢便喜欢了，她也不怕叶子落晓得，何况女孩儿长大了，总是要恋爱的。
她都十五及笄了，无论放在现代还是这楚国，都算是晚恋的了，现代早恋的童鞋都在十二三岁，楚国早恋的女孩儿这会都不是订下亲事，便干脆嫁作人妇，指不定还快生娃了呢。
这般一想，阴十七清了清喉咙，顺着叶子落的话问：
“那为什么都没来送送我啊？”
期期艾艾的，两颊羞色倒是褪了些，但还是粉粉嫩嫩的好模样，叶子落只瞥了眼阴十七，心中甚忧地如实相告：
“展兄与花兄弟早我们一日，便离开洪沙县了。”
阴十七先是张大了嘴消化着，再是像触电般跳了起来，还险些摔下车驾，幸得叶子落身手矫健地拉了她一把，才没让她真摔下马车去。
震惊。惊愕，或者惊吓，皆已无法形容。
此后，她一声不吭地爬回车厢里坐着，心里蔫蔫的，就像斗败的公鸡一样，垂着脑袋，连鸡冠都仿佛要埋到沙土里去了。
垂头丧气，怎么想也想不明白，怎么料也料不到。
心里堵得慌，却又像一口气梗在心口上，不想开口，没兴致说话，连坐姿都懒得换一个，就那样僵着，又有点失望至极的颓废，整个人软得像一摊烂泥。
叶子落知道展颜的不告而别，对阴十七的打击很大，但就像展颜临行前对他说的——她要是怪我，你就让她骂骂我，她要是一声不吭，你就让她一个人安静地待着，她是那样聪慧的女孩儿，总会想明白的。
离开洪沙县后的第一站，是方城。
这是阴十七特意交代的，因为她要到方城的叶家去，那里是燕京叶家的旁枝，她有点事情得先去办办。
问她什么事情，她只说了两个字——叶良。
叶子落果真听展颜的，自他说出了展颜与花自来已先起程离开洪沙县之后，他便任着阴十七坐在车厢里，半个字不吭，也没半点动静，估计在车厢里是连移动下都没有。
近黄昏的时候，叶子落驾着马车终于到了方城叶家，就停在叶府大门******十七知道后下马车，脸上没什么表情，看得叶子落心中不安，直想着展颜的话到底靠不靠谱？
方城叶家早得了叶子落先前的通知，知道会有贵客到府。
所以叶子落与阴十七踏进叶家的时候，叶良的父母，及另两个庶出堂兄弟的父母皆已到齐，加上叶家主事的家主，及有头脸的其他叶家子弟，齐整整地站满了前院正厅。
就像是游园里的猴子般，阴十七杵在厅中间一阵尴尬。
最后是叶子落一声令下，将闲杂人等请出正厅，连叶家家主也不例外，只留下叶良及两个庶出堂兄弟的父母尚在厅中。
叶良的父母因三年前叶良的失踪，日夜忧心，在前两日移回叶良遗骨之际，更是难掩白发人送黑发人的痛彻心扉，一夕间苍老，华发遍生。
另两位父亲及两位姨娘，也因着儿子先失踪后丧命，而满容悲色。
特别是两位姨娘，那两个庶出堂兄弟就是她们在叶家中唯一的依靠，失了他们，她们已失了倚仗，晚年的光景可见其凄凉，本风韵犹存的面容早失了光华，整个人黯淡无光。
看着眼前三对