此刻眼瞅着衣带诏的主谋分子齐聚于堂，蔡吉在暗呼晦气之余。表面上还是颇为惶恐地向刘协叩首谢罪道，“臣蔡吉作战不利，有负圣恩，还请陛下治罪。”
“蔡卿何出此言。世人皆知宛城之战乃曹操故意陷害蔡卿。御林军之伤亡管不得蔡卿。”御座上的刘协热络地示意蔡吉起身道。
不过此刻的蔡吉倒是情愿刘协一上来就劈头盖脸地责问她御林军的损失问题，也不愿面对如此直白的诛心之言。因此明知宛城的事就是曹操在搞鬼。蔡吉这会儿还是故作惊讶地抬头问道，“陛下这是听何人所言？”
“天下人皆知此事。难道蔡使君还被蒙在鼓里乎？”说这话正是国舅董承。而他此话一出，立即就将在场诸人的眼光引向了蔡吉。
承受着众君臣热切的目光。蔡吉在心中暗自咒骂了董承一句‘靠裙带上位的蠢货’之后，便不卑不亢地向刘协作答道，“陛下。臣当时正身处乱军之中。一心只想着如何抵御叛军。因此对于外界究竟发生了什么事，臣根本无力关注。”
“那蔡使君在夜战之时可曾注意到有何异样景象？例如，叛贼在城外呼喊杀曹操。”吴硕想了一想之后也向蔡吉追问道。事实上，有关曹操陷害蔡吉，陷害御林军的说法，最初就是从御林军中传出来的。毕竟蔡吉为了大局可以暂时不找曹操算账。可御林军的那帮小伙子们又怎能轻易咽下这口气。也正因为如此，刘协在得了消息之后，才会风风火火地将蔡吉召来问话。
相比其他几人。蔡吉对吴硕的映像虽相对好一点，但许都终究还是曹操的地盘。为了能顺利离开这是非之地，蔡吉还是昧着良心推太极道。“这话臣当时也听到了。然则张绣部既然是要反叛，会高喊杀曹司空。也不足为奇。”
“那蔡使君如何解释御林军会被张绣的主力围攻？”董承不罢休地问道。
“这臣也不知。”蔡吉被众人轮番一追问，心情多少也有些不爽。在她看来天下局势纷乱，身为臣子首先要考虑的应该是如何应对袁术、吕布、刘表、张绣乃至袁绍等等强敌。可眼前这群手握重权的大叔们，却忙着找自己审案子。拜托，就算要找曹操的茬，也请等到灭了袁术再说。于是乎，蔡吉当即跨前一步，冲着刘协拱手进言道，“恕臣直言，曹司空乃当朝重臣，倘若陛下因一些风言风语而怀疑司空，势必会影响士气。毕竟眼下袁术、刘表之流皆对朝廷心怀不轨，还请陛下为了大汉的社稷，三思而行。”
蔡吉这番话可谓是说得有理有据、苦口婆心，直让在场的刘协君臣露出了羞愧之色。因为就算杨彪等人再怎么讨厌曹操，都不能否认他们之所以能有如此安定的生活，全是托了曹操的福。但在另一方面害怕曹操会重蹈董卓覆辙的想法，却如毒蛇一般啃噬着一干君臣的心。
且就在殿内的气氛逐渐被尴尬所充斥之时，忽听门外传来一阵急促的脚步声，紧接着便有内侍在外恭敬地禀报道，“启禀陛下，八百里加急。”
刘协一听有八百里加急的折子，便连忙找了个台阶下道，“呈上来吧。”
“喏。”殿外的内侍得令后，推开门，迈着小碎步子，将手中的折子献给了刘协。虽然此人进来之后就一直目不邪视，谨守礼仪，但细心的蔡吉还是从对方额头上微冒的汗珠上瞧出了些许段疑。令她不禁暗自猜想，难道这折子有问题？
事实证明，蔡吉的这份预感十分精准。这不，在粗略地扫了一眼折子之后，刘协那张原本白嫩的小脸刹时就涨得通红。只见他猛地将手中的折子朝地上一掼，怒不可遏地咒骂道，“混账！袁术那猪狗不如之辈竟敢伪称为帝！”
袁术称帝？！诚然众人早就知晓袁术会借传国玉玺而称帝，但当消息真的来临之时，众人依旧多少显得有些措手不及。身为天子的刘协固然破口大骂。作为袁术姻亲的杨彪亦是痛心疾首，“袁公路！汝这不忠不孝之辈！如何面深受皇恩的列祖列宗！”
不过相比殿上君臣的捶胸顿足。这会儿的蔡吉却在心中暗呼，袁术这帝称得妙。自己总算是可以名正言顺的回东莱了。不过高兴归高兴，值此危难之际，自己还是得有所表示才行。于是蔡吉当即一个抱拳朗声说道，“陛下，臣愿回东莱，点齐兵马征讨逆贼！”
话说刘协刚才的表现一半是愤怒，另一半也是出于害怕。要知道豫州毗邻袁术所割据的扬州，且袁术又与吕布、韩暹、杨奉联合对外号称兵马八十万。诚然明知袁术那是“癞蛤蟆打哈气，口气大”，其能有个七、八万兵马已是封顶。不过一想到自己曾被韩暹、杨奉在关中撵得乱窜，刘协便觉自己在许都也住不长了。
故而此刻蔡吉话一出口，刘协立即就像是抓着救命稻草一般，冲下御座，拉起蔡吉的袖子，急切地问道，“蔡卿愿为朕调东莱兵讨贼？”
“是。不仅臣会来勤王，天下间的忠义之士亦都会来匡扶汉室。”蔡吉斩钉截铁地点了下头之后，又不忘再次向刘协提点道，“不过远水解不了近火。眼下最能护得陛下周全的还是曹司空。臣斗胆，恳请陛下莫要寒将士之心。”
蔡吉这话要是在袁术称帝之前说，杨彪等人或许还会