冉静茹毕竟在病中，讲了这么许多话，早已体虚不继，叫夏承炫、梅远尘起身后便由夏承漪及冉老夫人搀扶着回了房歇下。
偏厅之上，仅余下冉杰庭、夏承炫、梅远尘三人，你看着我，我看着你，一时竟无人开腔。
“承炫，你莫要怨你母亲，她心里...”冉杰庭耷拉着眼皮，沉声谓夏承炫道，“她心里定然是苦极了。”
虽然依母亲之言立了那个毒誓，夏承炫心里多少仍有些膈应，“五年时间...母亲，你只给孩儿五年的时间啊！”
正如冉杰庭所说，颌王府的情况，夏承炫最清楚不过了，现下绝对斗不过赟王府，更别说远在沙陀的赵乾明。
“外公，我怎会怨母亲？”夏承炫勉强笑着回道，“杀父之仇不能报，枉在世为人！便是母亲不叫我发毒誓，我也想尽一切法子手刃仇人的。”是的，他早已下了决心不惜代价报仇。
然，但冉静茹逼他立毒誓时，他心中隐隐有些痛，泛过一丝丝难以名状的苦楚。
见他脸上并无异色，冉杰庭叹了口气，再不多说甚么。
事已至此，说甚么也于事无补。毒咒已誓便再无退路，前路唯有报仇雪恨一途。
“远尘，你折回府里，可是路上遇着了甚么事？”夏承炫侧首看下梅远尘，轻声问道。
梅远尘一直想说早上遇着那数百黑骑的事，奈何没有合适的机宜，听他问起，忙回道：“承炫，今早在通关台，我看到一队数百人的黑骑了城。他们各个执刀，各个剽悍，显然皆是武功好手，易前辈说那些人都是从向阳郡那边来的。我担心他们会对颌王府不利，跟到他们的落脚处后便回来报信了。”
“哦？”夏承炫听了，惊得从座上占了起来，“他们在哪里落了脚？”
“城西圹家集戌丁二户，那是一进很大的院落，旁边有片樟树林，并不难找。”梅远尘回道。
夏承炫点了点头，心中暗暗记下，梅远尘的描述，再谓二人道：“外公、远尘，你们稍候，我下去安排一下。”说完，行出了厅外。
......
凌城斋今日难得有客。
朝堂征召令之事早已过去，张遂光却一直没有回丹阳城。这些日，他每日钓钓鱼、喝喝酒，快活过神仙。
李学辞从不远千里，找人回了丹阳城，向施隐衡要来了一百坛酂白。托镖装好，一路小心翼翼，总算顺利送来了凌城斋，路上半滴也没有洒出。
张遂光说过，“喝完这一百坛酂白，我便回总堂。”至今早，酒窖已有九十二个空坛子。
小厮才端来了酒坛，还未及开封，便听人来报：“帮主，门外有一位自称木敬的黑瘦汉子求见。他说和帮主是故友，报上名字，帮主自然便晓得。”
“还剩八坛酒，看来今日要大醉一场了！哈哈...想想就痛快！”张遂光脸有喜意，大笑道，“把他请到前厅来。”
报信人听了，应了“是”，委着身子退了下去。
趁着这个空档，张遂光撕开酒封，端起坛子引颈就饮。
......
梅远尘在府上待得时间不短，却也只见过冉杰庭两次，话可是一句也不曾说过。
厅上仅剩他二人，梅远尘叫了声“老太爷好！”外，便再不知该说甚么。他与夏承漪的婚约府上尚且没几个人知晓，冉杰庭更不知情了。
好在夏承炫办事够麻利，半盏茶不到的功夫便折了回来。
“我叫人去盯着了。”夏承炫坐下，对梅远尘言道，“陡然冒出的这么一股人，极有可能是夏牧炎暗里培植的死士。”
“何以见得？”冉杰庭问道。
夏承炫冷笑着回道：“我刚刚问了杜翀，他说夏牧炎七八年前曾去过向阳郡，在那里待了近半年！”
颌王府上有两个百事通，一是褚忠，他已奉命去查夏牧朝死因，此时并不在都城；另一是杜翀，他的见闻，并不比褚忠差多少。
杜翀既如此肯定地说夏牧炎去过向阳，那夏牧炎便铁定去过向阳郡。
夏牧炎既去过向阳郡，且在那里呆了半年，先后联想起来，他自不会去那儿赏玩，多半便是那时开始圈养了那些死士。
“若是他们要对付颌王府，那可怎么办？府上现下守卫可不保险，还是向端王说明情由，叫他派一队神哨营来府上罢？”梅远尘亲眼见过那群黑骑，虽未曾交手，却能感受他们定然甚是骁勇，半点也不弱于王府亲兵，这是又急又慌。
“夏牧炎谋事多年...”夏承炫缓缓摇着头，正色道，“棋子还不知有多少。神哨营，未必没有他的人。倘使到时来个里应外合，岂不是更危险？”
梅远尘一愣，说不出话来。
不错，夏牧炎隐在暗里的棋子还不知有多少，神哨营如此紧要，他极有可能安插眼线在其中。
“我把府上的高手全部调过来！”一直沉默不语的冉杰庭突然开口了。
宣国公府百年底蕴，虽比不过几大王府，却也积蓄了不少力量。夏承炫先前便一直在想着，该如何劝服外公把他手里的人交给自己？
冉家家大业大，便是不依靠颌王府，也是都城的望族，倘使没有做太过分的事，就算往后夏牧炎登基了，也未必会把冉家怎么样。
然，倘使冉家出力帮颌王府对付夏牧炎，一旦他登基，定然秋后算账。届时，只怕冉家也逃不了一场灭顶之灾。
帮，还是不帮？冉杰庭一直在权衡，在犹豫。
先前冉静茹逼夏承炫立毒誓，再