庄贵妃的到来令贤贵妃不寒而栗，淑贵妃弯身拾起她掉落的锦帕，塞回她手中。
“姐姐莫怕，在自己宫中可要稳得住。”淑贵妃手上用力，握了贤贵妃一下。
庄贵妃缓步走进了撷兰殿，只见她一身白素，将自己丰盈的身材裹的严严实实。头上的簪子已经卸下，连带珠宝首饰也都解了下去。脸上不施粉黛，素颜相见。就连手中的锦帕，也换为了娥丝白纱。
“呦，淑姐姐也在呀。”庄贵妃小于她俩人一岁，便时常以姐姐称呼。“昨日听闻贤姐姐落了水，这不，赶来探望一下，可莫着了惊吓。”
淑贵妃一笑道：“是呀，我也是才赶了过来看望，好在贤姐姐无事。”
庄贵妃望向贤贵妃，道：“好似姐姐脸色不妥，可请了御医？”
“劳烦妹妹惦记，我还好。”贤贵妃强打精神，抿嘴笑了一下，拿着锦帕的手却有些发抖。
“看姐姐说的，皇后去了，日后这宫中还不是我们三人互有照顾，这往后的日子还长着呢。”庄贵妃挑起凤眼，问向淑贵妃，“姐姐你说，可是这个理？”
“是的。”淑贵妃看到庄贵妃的眼神，不由也有了一些惧意。
“既然两位姐姐无事，那必是上天保佑，还希望这好运气一直护着两位姐姐。”庄贵妃说出此话后，自己先笑了起来。接着说道：“罢了，两位姐姐快换了素衣，前去祭拜皇后吧。”
庄贵妃离去后，那句话一直响在俩人耳边。从那以后，俩人逐渐疏远了庄贵妃。
皇太后讲完，远航有些不解，问道：“既然事情就此为止，太后如何这样肯定便是庄贵妃害了贺兰皇后呢？”
“除去她还会有谁呢？”皇太后冷笑一声，“第二日那投食的宫女便暴毙了，那时先帝除去贺兰皇后，便最是喜爱她。贺兰皇后殁了，她便可以贵为皇后了。”
远航明白这其中道理，虽然已经无法取证，但种种迹象都表明，庄贵妃疑点最大。而且贺兰皇后死去，的确也是庄贵妃最为受益。
“那庄贵妃呢？是如何猝死的？”远航问起了庄贵妃，如果太后所言不假的话，应该与陈福所说相差不多。
“贺兰皇后殁后，先帝伤心不已，责令五年之内不立后，我们也便相安无事的又过了五年。”皇太后将头转向窗外，窗外已经下起了小雨，淅沥沥地敲打着窗棱，仿佛敲打着自己的心头，将往事一点一滴的带了出来。
贺兰皇后殁后，庄贵妃日渐得宠，虽然没有立后，但却行使着掌管后宫的权利。这期间，庄贵妃极力排挤着其余两位贵妃，使得她们整日提心吊胆，如履薄冰。直到有一日，宫中发生了一件事情，促使淑贵妃与贤贵妃连起手来。
十七年中秋，淳安帝与众位妃嫔于花园中赏月，谈笑过后，淳安帝陪伴庆俞皇太后先行离去。
那日贤贵妃正逢月事来临，身体乏力，待淳安帝走后，便起身欲先回宫。庄贵妃在一旁不悦起来，冷声说道：“怎得这样快便走，难不成贤贵妃眼中只有皇上吗？”
贤贵妃平日总是隐忍，许是今日当着众多妃嫔面前，面子挨不过去，当下反驳道：“此话何意？你我都为贵妃，眼中自然只有皇上一人。”
“你……”庄贵妃立时来了怒气，虽然自己掌管后宫，但却无皇后之名。正如贤贵妃所说，都为贵妃，身份平等，自己奈何不了她。
淑贵妃在一旁替贤贵妃捏了一把冷汗。
果然，庄贵妃无法对付贤贵妃，却将目光盯在了她的侍女身上。
“你这宫女，主子未曾发话，便敢上前吗？贤贵妃便是这样管教下人的吗？”贤贵妃方才在桌前站起，身后的侍女上前一步准备搀扶，原本正常之事，却被庄贵妃小题大做，抓住不放。不过宫中也却有这规矩，主子没发话离开，奴才便要在原地老实呆着。坏就坏在早了一点，如果贤贵妃说“回宫。”你在上前，便什么事情都没有了。
“来人，将这宫女掌嘴二十。本宫既然掌管后宫，便见不得这样没有规矩。”庄贵妃话音一落，身后太监便上前将贤贵妃的宫女拉了出来，拖到中间按在地上跪着。
“娘娘……”那宫女乞求地望着贤贵妃。贤贵妃刚要上前阻拦，淑贵妃起身挡住，说道：“姐姐，奴才不懂规矩，怪不得你，便由着去吧。”说完捏了贤贵妃一下，对她使着眼色。
太监一个接着一个耳光扇过，虽然打在宫女脸上，可众位妃嫔都知道，那是在打贤贵妃的脸面。
处罚过后，庄贵妃环顾下首诸位妃嫔，冷冷地说道：“五年之期便要到了，那时你们再管教不好自己的奴才，我打的便不是奴才了。”说完起身，拂了衣袖向回走去。
“恭送庄贵妃。”其余妃嫔急忙起身，一起施礼道。贤贵妃站在那里，眼泪在眼圈中打转，嘴唇一抿眼泪随即掉落下来。
淑贵妃知道自己在庄贵妃的眼里也是一个眼中钉，即便自己退守忍让，庄贵妃也不会就此放过自己。便趁着此事，去了贤贵妃那里。
此时俩人已不似几年前那样，随着在宫中时间越久，越发生了隔阂。只不过不如庄贵妃那样强势。
“你是来看我的笑话吗？”贤贵妃对淑贵妃的到来并不友好，反而冷言起来。
淑贵妃毫不介意，淡声说道：“我只是为自己而来，自然，也是为了你。”
贤贵妃哼了一声，转身坐在床边，恨道：“她也莫把我惹了，不然