幽州所在的位置，也就是后世的京城的那个范围，当然没有京城那么大。幽州自古便具有极其重要的战略地位，它背靠燕山，南临河北大平原，具有‘提裘领之势’，俨如提起一件裘皮大衣之领，向南则可席卷天下，而且幽州还是夏商周时期九州之一。
幽州在大隋王朝也具有极为重要的防御作用，向北则是防御突厥，向东北防御契丹和高句丽，它是大隋王朝的北方军事重镇，属于上总管府，下辖四万余常备军。
幽州总管窦抗是陈国公窦荣定之子，窦氏家族属于关陇军事贵族集团，八大家族中的一员，是隋王朝的名门高姓，窦抗的母亲便是杨坚长姊安成长公主，他有一个堂妹便是李渊之妻窦氏。
窦抗今年约四十岁，官拜定州刺史，前任幽州总管燕荣被赐死后，他便兼任幽州总管。
窦抗是朝廷权贵子弟，是关陇贵族八大家族中的一员，他的出发点自然也是维护家族地位为主，在当初晋王杨广和太子杨勇之争中，他原本是偏向于太子杨勇，因为杨勇是他们这些世家大族看好的皇位继承人，是维护他们这些贵族统治的。可是先帝却因为杨勇与他们关系太密切而被废，自从杨勇被废之后他一度处于一种迷惘的状态之中，立场显得不是那么坚定。
一方面窦抗支持新太子现任的皇上杨广，另一方面他又和汉王杨谅暗通款曲，往来密切，这也是由幽州的地理位置决定，他管辖的幽州基本上被杨谅的管辖区所包围，杨谅也有意拉拢他，每逢节日，都会派人送来仪礼。
尽管汉王杨谅对窦抗刻意拉拢，但窦抗却并不愚蠢，先帝死后他便发现杨谅有谋反之心，在私下里招兵买马，打造兵器，这使他心中生出一丝警惕，不敢和杨谅走得太近，但他又不敢过于拒绝杨谅的示好，也含蓄地向杨谅表达了他的支持之意，使他们之间的关系变得有些**。
总管府内，窦抗正背着手在房间里来回踱步，他的目光忧虑而紧张，几天前他得到杨谅派人送来的消息，杨广隐忍的几年之后终于向自己的弟弟动手了，并且率先下手的对象竟然是自己。而且杨谅还说到杨广已经派人来抓捕他，这让他一时害怕之极，所以一急之下便派出一万五千军队，堵住了进入幽州的各条通道，进行严格盘查。任何出入幽州的行人客商都是搜查，不放过任何可疑的人，只要是带有长兵器，便立刻抓捕。
但此时已经好几天过去了，他派出的军队没有任何发现。这让窦抗心中生出一丝怀疑，到底有没有来抓自己的人？这会不会是杨谅故意放出来的传言，目的是逼自己举旗支持他。
窦抗停住脚步，看了一眼站在旁边的幕僚邵子文，便问道：“先生觉得此事到底是真是假？”
邵子文只有三十岁出头，人长得极瘦，他出身代州大族邵家，但因他母亲是陪嫁丫鬟。使他身份卑微，自幼家境贫寒，饱受族人歧视，十三岁时母亲贫病而死，使他深受刺激，发誓要出人头地，绝不再受贫穷，他开始发愤读书。十年后学有所成，被人推荐做了代州雁门县小吏。
但他嫌小吏俸禄微薄，没有前途，三年后便弃职来定州投靠恩师卢涣，卢涣时任隋昌县令，又是范阳卢氏中人，知道这位学生才学出众，便把他推荐给当时的定州刺史窦抗。
一番交谈后，窦抗感觉他才华不错，从此邵子文便成为窦抗的幕僚，一直跟随着他，地位和生活都渐渐得到改善。
邵子文非常清楚窦抗心中矛盾，便捋须笑道：“如果圣上真的派人来抓使君，必然会十分隐秘，那汉王怎么会得到这个消息？他却什么都没有说，说明这个消息是假的可能偏大，目的是为了让使君对朝廷绝望，从而助他造反，当然也有可能是真，但卑职以为，无论是真是假，使君都要谨慎对待，宁可错杀一百，不可放过一人。”
窦抗点点头，‘宁可错杀一百，不可放过一人’，这句话说得不错，他又问：“那先生认为我在汉王和朝廷的夺位中，该如何站位？”
邵子文早已替他想好，就等他开口问自己，邵子文眼睛微微眯起，低声道：“其实这场战争与其说是兄弟之间的夺位之战，不如说是皇家与关陇贵族之间的斗争。使君身为关陇贵族子弟，从家族的立场上来看应该是帮助汉王的，可是在我看来汉王没有绝对的实力能够对抗朝廷。所以我建议使君按兵不动，静观其变。”
“为什么？汉王得到我关陇世家的支持应该是赢面很大的。”窦抗不明白的问道。
“使君说的没错，可是这只是在关陇贵族明确表示支持汉王的情况下才行，可是实际上，关陇贵族根本就没有一个站出来明确表态支持，最多就是在暗中透露一下朝廷的消息给汉王，可是这对汉王有什么用呢？”邵子文喝了一口茶后继续说道，“所以到目前为止，还是汉王与朝廷的对抗。朝廷和汉王各有优势，但是朝廷的胜面要大一点，如果从领军将领来说，朝廷不但有杨素、云定兴、鱼俱罗这样的老将，还有张须陀、屈突通这样的中生代，甚至还有林子轩、宇文成都这样的新生代，可是汉王呢？仅仅一个萧摩诃还算名将，可是萧摩诃多大了，所以汉王从这一方面上将没有优势；再从人心向背上看，汉王更毫无优势可言，他毕竟是亲王谋反，已经失去了大义的名分。”
“那么我该如何选择呢？”窦抗问道。
“对使君