隋朝初年，宇文恺主持兴建大兴城，特意对城东南隅的曲江做了一系列巧妙地规划和设计，并对游人开放。由于深挖汉代的曲江成为了大池，所以后来就有了“曲江池”的名称。隋文帝时期，又将曲江池的一部分水面作为皇家园林圈了起来，在水面栽种大量的芙蓉花，这才有了“芙蓉池”的称号，圈起来的园子也被称作“芙蓉园”。
唐朝初期，大兴城被改名为长安城，并对它进行了新的修建和扩充。至此，整个曲江风景区已逐渐形成。曲江周围修建了许多亭台阁楼及其他游乐设施。这些人文景观或高大雄壮，或小巧玲珑，与自然景观和谐统一，相得益彰。这里群山环绕，水波浩淼，亭台楼阁在山水之中掩映着，给人一种半遮的魅力。芙蓉园以水景为主体，一片自然风光，岸线曲折，可以荡舟。池中种植着荷花、菖蒲等水生植物。亭台殿阁隐现于花木之间，在月光的照耀下，不是仙境，却胜似仙境，李鉴和林妍儿来到荷花池边。
“你要去洛阳，什么时候走？”李鉴说。
“等任命的制书一下来我就走。”林妍儿说。
“任命的制书？”李鉴惊讶地问道。
“怎么啦？女人就不能做官？”
“不是不能，是闻所未闻。”
“你别以为你是辅国大将军就很了不起，你敢在大公主面前说这样的话吗？”
“不是，我就是随便说说。那你是什么官职啊？”李鉴脸涨红起来，顿了顿一下嗓子。
“礼部员外郎也就是个五品闲职，挂个名而已。”
“大公主可真是照顾你啊。”李鉴乐着言道。
“照顾我？你知道我这些年是怎么过来的，整天担惊受怕、提心吊胆的过日子，过了一天算是多赚了一天，永远不知道明天会发生什么。我为她做了那么多的事情，这是我应得的。”说着泪水便掉了下来。
“对不起，是我说错话了，都是我不好，我没照顾好你。”李鉴抱着林妍儿说。
“这怎么能怪你呢？我十六岁的时候，她把我送进宫里。你被她送去参军打仗，一直就生活在军营，成天在外征战。你能有什么办法？”
“参军是我自愿要去的，没人强迫我。”
“我虽然不愿意进宫，但是她要送我进宫，我也只能遵从。”
“现在好了，我们以后再也不用分开了。”
“嗯，终于苦尽甘来了。”
“你在洛阳任职，也可以回家了，离开这个是非之地。”
“嗯，你要不要去洛阳？”
“我现在走不开。等忙完这一阵，我就去洛阳找你。”
“好的，我等你。”
起初，太平公主认为太子李隆基还很年轻，对她表了忠心且言听计从，并且他们又有一个共同的对手韦氏集团。因而，太平公主并未把李隆基放在心上，视作她的威胁。
李隆基在做了太子以后，开始施展他的政治抱负。他与姚崇、宋璟等人齐心协力地革除唐中宗李显时期的各种弊政，提拔任用忠正贤良之士，贬黜斥退奸邪不肖之徒，行赏施罚完全依据公理，行贿说情的不良风气没有了市场，各项法度重新得到整饬，当时朝野上下一致认为国家又恢复了贞观、永徽时期的良好风尚。然后，又开始着手清理斜封官。姚崇、宋璟及御史大夫毕构向李旦提出建议：“先朝所任命的斜封官应当全部予以废黜。”李隆基支持这个意见，李旦也表示同意，免去了数千名斜封官的职务。
唐朝旧制规定，三品以上官员，由皇帝当面用册书任命，称为册授；四品以下、五品以上官员由皇帝颁布制书任命，称为制授；六品以下官员由皇帝颁布敕书任命，称为敕授。官员的任命都委托尚书省拟定，而后上奏，文官由吏部拟定，武官由兵部拟定，两部的尚书称为中铨，侍郎二人称为东西铨。唐中宗李显时期，得到皇帝宠幸的奸佞小人执掌朝廷大权，所选任的官吏好坏混杂，不再有法度可言。其中，对吏治危害最大斜封官就是任命。不管是屠夫酒肆之徒，还是为他人当奴婢的人，只要向这些人行贿三十万钱，就能够直接得到由皇帝的亲笔敕书任命的官位，由于这种敕书是斜封着交付中书省的，因而这类官员被当时的人称为“斜封官”。这是韦氏等人敛财的手段。这些被任命的斜封官大都是富豪商贾，他们不但不会理政，而且品行低略，在搜刮百姓时却是心狠手辣，无所不用其极。
李隆基在朝政上英明的举措，在朝廷上赢得了很好的口碑，渐渐地很多正直地大臣开始向李隆基靠拢。太平公主感到自己的地位受到了威胁，多次提醒李隆基凡事不要做的太过火。但李隆基觉自己已经坐上了太子之位，就是要树立威信，为以后登上帝位打基础。因而，他把太平公主的提醒根本就不当会儿事，仍然按照自己的计划行事。这让太平公主大失所望，太平公主决定出手，以打压李隆基的发展势头。
为了给李隆基一个下马威，太平公主先对李隆基的万骑军下手。因为万骑兵倚仗着讨平韦氏集团的功劳，大多横行不法，从而成为长安百姓的一大祸害。太平公主抓住了李隆基的这个把柄，在朝堂上鼓励群臣斥责万骑军的不法行为。在太平公主的主导下，李旦下诏将万骑兵部分人员放到京外去作官，同时下令停止从官户奴隶中选拔万骑兵，并另外设置隶属于左、右羽林卫的飞骑军。飞骑军虽然由李隆基掌管，但对飞