不只是身体的健壮和敏捷，也不只是心中快感的涌动，还有头脑的日益聪慧，以及那曾经被认为是丧失的记忆的重新迸现。由此，阿发认为那些有意的、无意的记忆，其实并没有丢失，而是以某种方式隐藏于大脑深处，因为自己的救赎行为而重新被寻找到并解放出来。
由此而将带来的好处是值得期待的，等到阿发甚至能记起前世在学习生活的经历中，不经意看过的各种书籍，那一眼扫过的文字、数字、化学方程式等等，财富也便向他敞开了大门。
到底会升华到何种程度呢？身体强壮如“洲长”，头脑聪慧得赛过爱因斯坦？还是能长生不老，或者具有某种超能力？阿发不止一次地做过设想，也相当地期待能得到最终的答案。
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是联合，还是互相利用，金三爷和阿发都在观察，都留着后手。阿发不是化装，就是戴着头套，一会儿是老三，一会是老六，迷惑着金三爷，始终不露出真面目；金三爷呢，也小心翼翼，派亲信“大头梨”和“铁臂膀”来保持联系，接应抢土的手下也是精挑细选，只有寥寥数人，力求机密。
但有一点阿发比较确定，那就是金三爷基本上打消了对己不利的念头。他越是杀人如麻，越是神出鬼没，金三爷便越害怕，越是听话顺从。当然，金三爷也利用自己剪除了宿敌，范高头、郭海珊，还有沈杏山，从小到大，不能不说是对阿发能力的一种考察。
而这次抢土，固然是金三爷先探听到的秘密，但整个行动却是阿发策划的。他已经在与金三爷的密谈中保证了两人都会发大财，但必须听他安排。也就是说，烟土是抢到手了，可并不是简单的销赃便完事的。
这害人的东西是绝不能再流出去的，尽管能贩卖鸦x片赚大钱，但阿发有自己的底线，有自己的原则。他更不屑于找一个崇高伟大的目标作为遮羞布，先害人，再救人，那是政客的虚伪。
只不过，这次干得实在是太大，太骇人了。“潮州帮”一下子折进去七八个人手，丢了两车货，还被烧了一车，可谓是损失惨重。但这事儿还没完，潮州帮的大土行接连有两个老板被人刺杀，还附带着死了几个保镖，尸体旁毫无例外地扔着红字布告“贩卖烟土，伤天害理”，落款是个“七”字。
黑布罩脸，独眼，身手敏捷，枪法奇准，一枪一个，杀完就走，心思缜密，干净利落，狠辣无情。对于地痞流氓、帮派打手来说，阿发的刺杀无论从策划，还是从行动，以及最后的撤退，都是太过专业的存在，难以抵挡。
一个隐藏在暗处的幽灵，一个出手必杀、心狠手辣的恶煞，不，不是一个人。在有心人的推波助澜和故意捏造下，七煞或七杀的名头一下子响彻了上海滩黑白两道。
潮州帮呢，大本营便是在英租界，在那里的大土行发展势头迅猛，靠山就是英租界巡捕房的探目沈杏山。
而沈杏山又有郭海珊等兄弟渗透钻营进上海的缉私机构，查缉烟土大权抓在手中，自然是予取予求，大发利市。但靠山死了，烟土被抢了，手下折损了，老板也有生命危险，潮州帮似乎一下子陷入了低谷。
但潮州帮人手众多，财雄势大，哪能被轻易打倒。在表面暂时低调的同时，他们开始加强武力，并动员黑白两道的力量四处查访，想要报仇雪恨，重振声威。
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既然有职业，阿发又要故作神秘，尽量保证出手则必杀，讲究的是效率而不是数量。所以，他干一票便歇一歇，使暴露的危险降到最低。
这一天，他在闸北的代理公司与唐纳德签订合同，这也算是阿发的第一笔正道收入。而代价便是这几天白天的时候，他都尽量陪着唐纳德父女俩在上海游览。琳娜买了翡翠项圈和一些古玩——花瓶、瓷瓶、雕刻等，阿发还帮着她讨价还价。
“她学的是东方艺术课程。”唐纳德的语气中带着些自豪，又有点困惑，“不过，如果辨别赝品，我猜她并不在行。”
阿发对于鉴赏古董是知道一点，但不精通，也不好说什么。他打开了一瓶法国葡萄酒，这是为了庆祝签约成功特意在华森洋行买来的。要说到品味，阿发是很高的，甚至在某些方面要超过所有人。
犹太人诺依曼也被邀请在座，阿发很钦佩他的理财能力，与他有过几次来往，并邀请他作顾问，为他提供投资的建议。而诺依曼则帮他把货品的说明翻译成德语和法语，使销售范围大幅扩展。
伏特加是诺依曼的最爱，两杯下肚，他的额头冒出了汗珠，谈兴越来越浓，大谈中国的未来。
“诺依曼先生，你对中国怎么了解得这么多啊？”诺依曼停下来喝酒的时候，唐纳德好奇而又钦佩地问道：“你一定看过不少中国书，跟许多中国人谈过吧？”
实际上，诺依曼对于中文既不会读又不会写，一口上海话也很难懂。但他丝毫不感到窘迫，脱口说道：“根本没必要，都是过时的东西。”他转向阿发，“恕我直言，中国人不懂经济学，嗯，还有组织，这就是你们所需要的。”
“仁义道德是永远不会过时的。”阿发沉吟了一下，说道：“你不能想象没有精神约束力的混乱社会吧？当然，在新学科上，中国确实落后了。”
“过时的东西也不是全不好啊！”琳娜对屋内摆放的几个无锡泥娃娃很感兴趣的样子，背着身说道：“比如古董。