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夜阑人静，空气中都带着香味儿，好像是秋桂那种浓郁的香气，使人愿意做深呼吸，把这带着香味的空气吸到五脏六腑里去。坐在办公室里，能隐约听到穿城而过的黄河在淙淙流淌，而这声音在喧闹的白天是不大听得到的。
江大帅坐在书桌前，在明亮的灯照耀下，听军部的人做报告。
凉州战役胜利后，西北残敌已完全处于分散孤立的境地。三马中，马安良和马麒的主力被歼，残部溃不成军，基本上丧失了作战能力，如丧家之犬、漏网之鱼，马麒和马麟兄弟一股向青海西宁老巢逃窜，马安良和马廷父子一股向河西走廊逃窜。
逃往河西走廊的马匪军残部，派系复杂，主战派和主和派明争暗斗，也很难组织有力的抵抗。
宁夏马福祥集团虽未遭到歼灭‘性’打击，但因孤立无援，士无斗志，内部矛盾日趋‘激’化，已无力支撑局面。
大军兵分三路，一鼓作气乘胜追击。按照江大帅的命令，用兵临城下，军事和政治双管齐下的办法，以秋风扫落叶之势，迅速分兵向青海、宁夏和河西走廊大举进军。
“我原想在解放西宁后，让部队休整一下，但现在看来，这是不可能的。敌人并不甘心他们的灭亡，必然要作最后的垂死挣扎，而且他们希望我在兰州和西宁休整，这样，他们就有了喘息的机会，可以重整旗鼓，卷土重来。看来，我们只能穷追猛打，在冬季到来之前，力争一举全歼西北境内之残敌，解放大西北。现在，我们疲劳，敌人也疲劳，只要我们能够再坚持一下，胜利就会到来了。所以，我想，行军速度能不能再快一些，力争在本月底接近西宁城，”江大帅说着，右手在鞋底上划着火柴，又点燃了一支香烟，“你们谈谈有什么意见。”
“没啥子意见，”徐元东说，“陈渠珍的电报说了，部队情绪很高涨，大家都在进行着一场比赛似的，拼命在朝前跑。月底，一定可以进入西宁。”
不大的会议室里，有一个老烟民江大帅带头，几乎人人学会了吞云吐雾。会议刚刚开始进行，屋里已经烟气腾腾的了。
薛岳说：“部队情绪十分高涨，可以说是空前高涨，只是战士们的确太疲劳了，要是能稍微休整一下也好啊！当然，我知道这是不可能的。”
江大塑有同感地说：“是啊，战士们都是人，不是铁，从大军西进到现在，20来天时间，近2000里路程，沿途大小战斗数十次，谁不疲劳呢？但是，凉州刚解放，大西北境内的残敌都成了惊弓之鸟，惶惶不可终日，我军只能乘胜前进，趁残敌四分五裂，一片‘混’‘乱’，打它个措手不及，人仰马翻。兵贵神速，万不可失掉眼前的大好战机啊！因此，要告诉战士们，再咬一下牙，再加一把劲，大西北的全部解放就要看我们的两条‘腿’跑得快不快啦！”
徐元东和江大帅差不多，是个乐天派，笑着说：“这些道理，其实战士们早都明白啦！听说前线连伤病号也在咬紧牙关跟着部队跑着哩！”
“咳！”
角落里发出一声咳嗽，吸引大家都注意力。哪里坐着两个人，是平时非常低调，越来越‘阴’沉的戴‘春’风和‘毛’人凤。不知道是他们两个人谁发出来的？
“小戴，小‘毛’，有什么话就说。”江大帅笑道:“你们分管情报，比我们都熟悉情况。”
两个‘交’换了一下眼神，戴‘春’风拘谨的站起来，向大家点点头:“委座，这位将军，西宁可能已经没有仗可打了。”
“怎么说？”大家纷纷问。
“刚刚得到情报，还没有验证。”‘毛’人凤抢着说道。他也穿着藏蓝‘色’中山服，黑‘色’的皮鞋，有20多岁光景，两只眸子在眼眶里不停地晃动，显得人很‘精’明。
被抢了话头，戴‘春’风脸‘色’有点难看。
“你就直说吧！”江大帅不耐烦了。
‘毛’人凤说:“是这样的，我们的人发现马麒和马麟没有回到西宁。”
“马家兄弟，”江大帅轻松地问，“现在，在什么地方？”
“嗯，不太清楚，”‘毛’人凤紧张了，两个眼珠儿滴溜溜转，“反正没有回西宁吧……”
“你的人都是吃干饭的吗？连这么点事情也闹不明白，要你们这些人干吗？”
“学生无能。”‘毛’人凤显得更加谦恭，他后背的汗都下来了。
‘毛’人凤也在政治军事讲习所进修过，江大帅经常会去讲课。哪里毕业的人，在江大帅面相喜欢自称学生。
“要赶快查清楚。”江大帅用命令的口‘吻’。“是。”
“他们兄弟的去向无关紧要，”戴‘春’风在恰当的时候抢过话头说:“关键是现在西宁城，已经树倒猢狲散，马麒和马麟兄弟失踪后，其所属各部‘乱’作一团，官不管兵，兵不顾官，焚毁文卷，抢劫金库，争相夺路西逃。伪省参议长马元海逃往都兰，新编骑兵军军长韩起功飞逃祁连。青新和宁张两条公路上的达官显宦、太太小姐，一时摩肩接踵，络绎不绝，争相逃命，狼狈不堪。”
“我就说过，凉州一战后，我们今后只管走路和接收了。”江大帅洋洋得意的说。
“就是走路和接收，这路也不好走。”薛岳说道:“我军在走路途中遇到的第一个难关就是跨越黄河天险。”
看到江大帅目光扫过来，徐元东解释道:“马家军在逃跑前，曾指使将永