老皇帝日渐衰老，大臣每日上朝重中之重的事，便是让老皇帝做出选太子的抉择。
老皇帝望着朝廷上，陪伴着他几十年的大臣，突然觉得陌生起来。这些人，各个心怀鬼胎，谋划着各自的前程，默默站在某个皇子的阵营下，等待着他的咽气。
这世间，最难测的，便是人心。
现在的老皇帝心中之无奈却无法用言语来表达出来，而只能继续用他的衰弱的身体维持着他的统治。
他知道，只要他不倒下，这江山还是他的，西秦国所有的事，还是他做主。他陶醉于这样万人之上的权力中，他享受这样运筹帷幄，指点江山的感觉。
他看着西秦国的地图，似乎能听到马儿铁蹄的声响，感受到黄沙迎面的刺痛，闻到鲜血甜腻的香味，耳边响起战甲和刀刃摩擦，发出铮铮声响。
他的士兵脊梁挺得笔直，他的将军们站在队伍的最前方，他们面容严肃，听从他的每一次发号施令。
至今想起，心中满满的都是自豪。
这是他，与他的老祖宗们，金戈铁马，决战沙场，才打出来的天下。
尽管，西秦国疆域不足以满足他扩充领土的野心，可是啊，他确实老了，他战不动了。
他现在连走两步路，都感到疲惫。这让他感到异常无力，生老病死，这方面的事情，就算是唯吾独尊的皇帝，也是不能幸免的。
他膝下五子，如今只剩下四个。虽然他们表面平静，但是，他知道的，他们在暗地里，一定都在培育各自的势力。
就如同，当时的他与他的兄弟们一样，为了一个皇位，争得头破血流。可是能怎么办呢？皇帝只有一个，剩下的，不会有别的好下场，这个，他比谁都心知肚明。
而另一方面，他有不得不提防着最有能力，城府最深的朔王，凌霄。
这个儿子，是他如何都揣测不透的。
因为忌惮，所以，他并不重用这个表面上敬国爱民的儿子。
但是，让人感到可笑和无奈的是，好像一些复杂的事情，不用他这个儿子来处理，就根本没有人能解决掉一样。
他的其他的几个儿子，与凌霄相比，简直是太无能了。
只不过，老皇帝唯一放心的是，他这个儿子，到现在为止，还未做过什么僭越的举动。
若是被他发现一点端倪，他一定会将这个儿子连根拔起，绝不手软。
老皇帝崴在龙椅上，清了清嗓子，蠕动了暴起干皮，发黑的嘴巴，发出并不悦耳的声响，“众爱卿，你们都安静一下。”
文武百官听了他的话，纷纷闭上了嘴巴，互相瞟了一眼，等待着老皇帝接下来的话。
“朕年事已高，对于朝政之事，已然力不从心，而太子之位如今还在空置，你们忧国忧民的心思，朕也都知道。朔王凌霄，为人谦逊，勤政爱民，多次立下丰功伟绩。今日，朕便在这朝廷之上，宣布，立朔王凌霄为西秦国太子。自今日起，太子监国，奏章交由太子处理，朕老了，该好好休息了……”
这似乎已经是最好的抉择了，这台下的文武百官，大多数都是朔王的一党吧。你瞧瞧，瞧瞧，当他们听见他宣布消息时，紧绷的面容终于疏散开来，由内而外的散发出若有似无的笑意，他就知道，他的时代，到此为止，已经开始缓缓谢幕了。
百官纷纷下跪，齐声道，“皇上万岁万岁万万岁……”
凌霄自然也跪了下来，他感受到旁边冷冽的眼神，望了过去，对眼神的来源报以微笑。
只有这样的笑容，才足以让敌人抓狂。
凌霄不着痕迹的将眼神重新收拾干净，低下头，静静地望着这大殿里艳红色的地毯，脸上并无任何表情。
“霄儿。”皇帝将情绪收拾的滴水不漏，抬了抬眼皮，道，“下朝后，你来养心殿一下。”
“儿臣遵命。”
养心殿。
“霄儿，”老皇帝伛偻着身子，背对凌霄而立。
“儿臣在。”凌霄作了个揖。
“现在只有父子二人在，就不要拘泥于礼数了。”老皇帝道。
“儿臣遵旨。”凌霄嘴上虽这么说，但是，他的行为举止却依旧按照君臣的方式来处理。
“霄儿，朕啊，不得不承认，你是几个皇子中，最有本事的一个。”老皇帝道。
“是父皇抬爱了，儿臣天资愚钝不敢承此赞言。”
“你值得。”老皇帝转过身，看着他的已然是英俊fēng_liú的儿子，心中不免颇为赞叹，“现在，你的地位，已经是一人之下万人之上，你可算满意？”
“父皇厚爱，儿臣惶恐。”凌霄面色紧绷，单膝下跪。
老皇帝即刻扶起了他，道，“快快起来，你就是礼数太多了。只是啊，朕提醒你一句，朕该给你的，早晚会给，你不要着急。否则，终归是，竹篮打水一场空。”他是在提醒他，现在执政的依旧是自己，切不可步入凌墨的后尘。
凌霄又如何不知呢？他面容依然无太大的波动，只是道，“儿臣遵命。”
“霄儿，你是个聪明人，应该知道如何做。朕虽然已经年迈，但是心智还不糊涂。你当太子的期间，无论做些什么，朕都会知道的清清楚楚。所以，凡事注意你的言行。”
“儿臣明白。”
“我不希望麟城瘟疫的事，再度出现。”老皇帝道。
“是。”
“关于大皇子凌墨的事情，朕甚为担忧。作为太子的他，竟如此不懂礼数，还敢僭越