回宫路上，琪芳才压低了声音问道：“小主，您为何要替陈宝林出头？那敏贵妃有太后和章家撑腰，可得罪不起呀。”
阿沅见她语态恳切，似是为自己考虑。然而毕竟不是知根知底的人，因此也不会告诉她皇帝与自己之间的交易，只道：“两虎相争，必有一伤。敏贵妃当然是虎，可陈宝林背后的士族势力却一时难成气候。我若能够帮她们一把，或有一日令其可与之抗衡。而我自然也就能够坐山观虎斗，待其两败俱伤之时，从中得利。”
她这番话说得有理有据，直教琪芳暗自惊叹其心机深沉，遂又问出心中所惑：“难道今日之事，是敏贵妃故意陷害陈宝林？”
阿沅脸上带着浅浅笑意，反问她：“你觉得呢？”
琪芳道：“奴婢一旁看着，只觉得不论敏贵妃是否设局诬陷陈宝林，梅妃大抵是个知情的。”
阿沅颇为欣赏地看了她一眼：“你说的不错，梅妃的确知情。螳螂捕蝉黄雀在后，她不仅知情，更有可能是那幕后的黄雀。”
琪芳神色谦卑，低低道：“奴婢愚钝。”
阿沅娓娓道来：“那枚荷包系在繁羽身上，不会好端端地落在地上被我捡到，所以定是有人故意丢下的。而离繁羽最近的人，便是梅妃。至于她为何这样做，或许有两种可能。第一种可能是，梅妃早就知道繁羽背叛了她，暗中与敏贵妃私下往来。因此将计就计，自己故意走在敏贵妃的前面，同时又留下繁羽说谎的证据，借此抹黑敏贵妃。还有一种可能，便是繁羽从始至终都是梅妃的人，只是配合她演了场戏而已。不论是哪一种，梅妃此举都意在打击煊赫一时的敏贵妃，而非区区一个陈宝林。”
琪芳豁然道：“梅妃家世已不如敏贵妃，如今还要看着她怀上皇嗣，难免会记恨在心！只是奴婢还有一事不解，皇上为何直接命人打死了繁羽，却不加以审问呢？”
阿沅轻轻一笑，发髻上的点翠在阳光下璀璨如星：“就算是严刑拷打又如何，结局左不过是繁羽招认，是敏贵妃指使她陷害陈宝林，然后呢？只要太后一日在朝，敏贵妃的地位便稳如磐石。皇上如此精明，又怎会做这种毫无意义的事情？反倒惹得后宫不宁，太后又对他诸多猜疑。不如几棍子打死那个生事的宫人，还能稍稍起到震慑的作用。”
琪芳思索了半日，叹道：“宫里人人皆知，敏贵妃和梅妃都是太后献给皇上的人，却没想到她们自己先内讧了起来。看来只要小主圣宠不断，或有一日可以取而代之。”
阿沅不置可否，只是勉强地笑笑。心中所想却是今日所见所闻，梅妃心机之深，远在她预想之外。还记得那年岐山秋围，梅雪沉替她解围，又找她倾诉其对皇帝的一片衷情……一时心念转动，她脑中倏然想起什么，只觉得隐隐作痛。
虽然时隔近三年，她依然能够记起那天梅雪沉所说的每一句话。是了，梅雪沉曾对杨慕芝举家南迁之事颇有了解，这样说来，她是不是也知道杨慕芝与卫瀚的那一段旧情！
行至云台宫前，阿沅始终沉默不语，心中却是经历了惊涛骇浪，久久不能平息。她曾一度以为害死姐姐的人，十之*会是那个阴狠跋扈的敏贵妃，今日看来，只怕梅氏藏在暗中，心机较其有过之而无不及。
“小主，晌午热了，要不要换身衣服？”
采薇温厚的声音在耳畔响起，她才猛然从思绪中惊醒。阿沅点了点头，默然走进了暖阁。因着晚上和皇帝同居一室，睡得便不大安稳。用完膳后，她午歇了一觉，醒来时日头已有些偏西了。
采薇进来道：“小主，陈宝林在外头久候多时了。”
阿沅挑眉：“她怎么来了？”
采薇问：“小主不想见她？那奴婢这就去把她打发走。”
阿沅眸中一片清明：“不必了，叫她再等会儿，我随后就来。”
陈宝林闺字倩宛，看上去顶多也就十五六岁，修长的身段婀娜多姿，最令人惊叹的是她一头乌如云墨的青丝，一直垂到了腰际。在这批新入宫的寒门妃嫔中，论姿色，她怎么也算得上数一数二的翘楚。
“倩宛给贵人姐姐请安。”她是八品宝林，阿沅是六品贵人，见面行此大礼，虽出于尊卑礼仪，却着实有些过了。
阿沅忙道：“宝林不必这样客气，我刚入宫，理应是我叫你一声姐姐。”
琪芳斟了杯茶过来，奉至她面前：“宝林请用茶。”
陈倩宛一改今早在承庆宫顶撞敏贵妃时的倨傲姿态，双手接过琪芳递来的茶盏，平眉顺目道：“宫中向来以位分称姐妹，何来资历一说？姐姐今日肯为我仗义执言，妹妹感激不尽，特来道谢。”
“妹妹言重了。”阿沅也端起一盏清茶，低头啜饮时，借着如扇般的羽睫，偷偷打量陈倩宛的神色，“我虽入宫资历尚浅，也曾听闻敏贵妃仗着其母族势力，为人狂妄至极、不可一世。妹妹却为何要以卵击石，在言语上挑衅她呢？”
陈倩宛幽幽叹口气：“姐姐有所不知，我们这些人，没有家世傍身，一言一行都并非出自本意。不管位分稍高的裴姐姐、朱姐姐，还是像我这样的蝼蚁之人，所扮演的不过是别人希望我们成为的角色。”
她话中虽未明言，阿沅亦猜到这个“别人”大约就是皇帝。是啊，那些新晋妃嫔中，陈倩宛的确算是个出众的美人儿，上扬的眉梢眼角还带着些许犀利的妩媚。利用她作为对抗太后