中秋过后，很快到了秋狝之期。大周先祖起源于北方游牧部落，骑射技能被历代皇室子弟所传承，因此也对每年的秋季围猎格外看重。
这次行猎的岐山围场三面环山，一面临水，既有丰茂草原，又有葱郁山林。从八月底开始，工部先行前往京郊岐山围场安营扎寨。九月初，在御林军左右亲卫和京畿营骑兵的护卫下，元封帝率恪亲王、珣亲王及朝臣一并前赴京郊岐山围场，伴驾随侍的还有敏妃、荣嫔和这一阵得宠的梅婕妤。太后留在了朝中垂帘听政，皇后则要掌管后宫事务，二人均未随驾。
阿沅作为随侍的一员，也跟着靖屿一同去了岐山围场。亲王和朝臣的帐篷与帝妃的主帐群相隔一段距离，却也并不是很远，一来是为了缩小营卫的安全区域，二来也便于他们每日的骑射和围猎活动。
由于靖屿不熟骑射，皇帝派了他的左亲卫长邢世远亲自教习。因此虽然来了围场，头几日里靖屿也只得老老实实在营帐外围，先跟着他从最基本的骑马学起。那邢世远是个浓眉阔面的汉子，虽然只是个三品侍卫，教起骑射来却毫不含糊，方方面面的要求都极其严苛，也不怎么顾及恪亲王的颜面。
到了第三日，阿沅来送饭时，看见靖屿苦着脸坐在草地上，一副沮丧至极的样子。
“四王爷这是怎么了？”
靖屿见了她提着食盒来，也不像往常一样兴奋地跑过去，只蹲坐在那里闷闷道：“菩萨姐姐，我不想学骑马了。”
阿沅柔声道：“好好，不想学就先不学。咱们先来吃饭，有你最爱的八宝乳鸽和藕粉圆子。”
靖屿往后一指：“那你先叫他走！”
他所指之人，正是负责教习骑射的邢世远。阿沅抬头去看，只见那人板着脸站在马边，没有任何反应。
“邢侍卫，先让四王爷用膳吧，歇息一会儿再练。”
邢世远坚定地回绝：“不行，皇上吩咐微臣三日之内必须教会四王爷骑马。如若不能，是微臣之责，微臣不敢懈怠。”
阿沅耐心道：“再怎样着急，也不能让四王爷饿着肚子学骑马，对不对？四王爷的脾气是大了些，你也多担待着点，慢慢教，他肯定能学会的。”
话音未落，就听靖屿气愤的声音：“我不要跟他学了！”他跑来一把抓住阿沅的手臂，“姐姐我们去吃饭，不要理这个木头人，一点儿也不好玩。”
他这一闹，结局就是强行拖着阿沅玩了一下午，无论如何也不肯再跟邢世远学骑射。到了次日，靖屿按约定要和皇帝一起参加秋狝以来最大规模的一次行围。这次行围将持续整整两日一夜，按例女子不得随侍，阿沅将他送至主帐外，又反复叮嘱了邢世远和另外几名贴身侍卫，务必留心恪亲王的安全。
入秋后山林里蛇虫格外活跃，阿沅也早有准备。临行前，她拿出一个绣着喜鹊登梅纹样的小香包，内装雄黄等草药，将其仔细地系在靖屿的腰间。
“出去打猎，记得要千万不要一个人乱跑，要跟紧随行的侍卫……”
“姐姐，我知道啦！”不知道是否出于兴奋，靖屿原本就白得透明的皮肤，在晨曦下透着一层淡淡的红晕，“姐姐等我回来！”
阿沅点头，又对邢世远道：“邢侍卫，四王爷就拜托你照看了。”
邢世远正色道：“姑娘有心了，微臣定当保证恪亲王的周全！”
两人相对，阿沅这才留意他长相，突然问起：“敢问邢侍卫的令尊，可是在太医院供职的邢院判？”
邢世远道：“正是家父，难道姑娘与家父认识？”
阿沅笑笑：“只是有幸与邢院判有过数面之缘。”并不提她曾经被赐毒酒，杨慕芝暗中请邢太医救其性命之事。
目送他们一行人远去，阿沅转身默默走回宫女住的帐篷。刚走了没几步，就听敏妃娇俏的声音在耳边：“阿沅姑娘这是要上哪儿去呢？”
她心头突地一跳，回首只见敏妃一袭玫瑰茜红骑马装，正笑语盈盈地望着她：“怎么，兰嫔的义妹，见了本宫就不用请安了？”
阿沅福了一福：“奴婢给闵妃娘娘请安，娘娘吉祥。”
敏妃围着她走了一圈，口中啧啧称赞：“真是个玲珑剔透的美人儿，比起你姐姐也毫不逊色，还真就铁了心跟着这个傻子了？”
阿沅并不想理会她，只想赶紧抽身，却听敏妃又讥笑道：“本宫从前还真没看出来，你这个小淫|妇，勾引皇上不成，现在竟与一个傻子也能眉来眼去，还私赠香囊。看来比起你那个姐姐，你是有过之而无不及了。”
阿沅抬眸冷冷道：“请娘娘说话注意分寸，四王爷是皇上和太后亲口晋封的恪亲王，并不是你口中的什么傻子。”
敏妃嗤笑：“什么时候需要一个奴才来教本宫分寸了？”她横眉看身边的宫人，“巧菱，给本宫掌她的嘴！告诉她，什么才是说话的分寸！”
巧菱二话不说，上前朝着阿沅的左脸就是一记狠狠的掌掴，她方要反手再来一记，却被阿沅一把抓住手腕——
“你大胆！”敏妃怒叱。
阿沅仰首，额前一缕青丝被巧菱这一巴掌震得散落下来，再加上那一对杏眸怒睁，益发显得她颇有几分倨傲之色：“敏妃娘娘要教训奴婢可以，但也要讲个明明白白的缘由。奴婢是奉太后之命服侍四王爷的，娘娘有何不满，自可找太后去说，不必来寻奴婢的晦气。”
敏妃见她竟敢反抗，又出言不逊