自从敌军围困，守军断粮后，西遥关的将士们已经两夜两天没吃东西了，这些锅空荡荡放置了两天两夜之后，再次满了，翻腾着香味扑鼻的肉汤，可是这肉汤是老伙夫的血肉之躯熬制的呀！
“他从来都不知道多吃一口，哪怕是天天守着锅口做饭，也不愿多占一口的便宜——前儿从鼠洞里掏出那点粮食熬面糊的时候，我们每个人都分吃了一碗汤，只有他没吃，他省下来让我喝了，说我正长身子呢，不能亏了身子骨，可他背过我们一直偷偷喝凉水……”小伙夫一边哭一边诉说。
“起来——”陈将军忽然出声，声音冷得像铁，妇女一样哭泣的小伙夫顿时吓住，慢慢站起来，惊诧地看着陈将军。
“传令全军，开饭——”随着一声沙哑的吩咐，陈将军捞起勺子，亲从锅里手盛舀。
小伙夫一愣，随即明白，他一边大把抹泪，一边跑出去传令。
开饭的信号迅速传遍全军。
三千饿得有气无力的将士们顿时沸腾，一个个爬起来奔向伙房营。
不管哪里来的粮食，只要有吃的就行，只要能救命就行！
陈将军亲手掌勺，大勺子舀起香味扑鼻的汤液，倒进一个一个的大碗里。
“哇，肉汤，太香了！”
“好久没见油水了，今儿开大荤了！”
……
随着惊叹，吸溜吸溜喝汤的声音响成一片。
虽然只是很清的一碗清汤，可是里头飘着油花啊，这已经是天大的惊喜了——
只有小伙夫一口也喝不下，眼泪珠子掉线一样落着。他哪里知道，陈将军虽然面无表情地亲手掌勺分汤，其实他低头舀汤的时候，那泪珠子也是哗啦啦往汤锅里掉。
半夜时分，劲风掩映，营账外传来隐隐马蹄。
瞬息之后，双方阵地亮起灯火，荒水、西沙联军再次夜袭东凉国守军。
“邪了门了——”夜不卸甲的陈将军手握长刀赶出辕门，“这荒水西沙贼子疯了吗，这段日子白天睡大觉，夜夜来骚扰，害得老子觉都不能睡！弟兄们，列阵迎战——”
喝完一碗肉汤、勉强积攒了一点力气的东凉国将士们齐刷刷集合。
“弟兄们——”陈将军站在高悬的夜灯下，面色凝重如铁，“生死相博的时候到了，大家知道，我们早就绝粮两天两夜，你们是饿着肚子苦苦支撑，为了不让你们再次饿着肚子上阵，我们伙房营的刘大牛，他把自己和一匹马一起熬成了汤，现在他的骨肉已经装进大家的肚子里，我们身上有他的血，他的肉，他的精气神，他所有的希望——所以，这一夜，我们只有拼死搏杀一条出路，我们每个人要是不能手刃三五个敌军就白白地送了死，那就太窝囊了，太对不起刘大牛了！”
一片死寂。
有人试图呕吐，可是那肉汤早就滑入饥肠，哪里吐得出来。
有人大声啜泣起来。
“我也是事后才知道的，刘大牛，这个普通的东凉国将士，一个成天只会烧火做饭的普通老兵，他为了保家卫国，守护东凉国疆土，就这样豁出了自己的身家性命，弟兄们，我们还有什么豁不出去的？今晚，无论如何都是一死，我们不如轰轰烈烈战斗一场，哪怕是站着流尽最后一滴血，也不能做荒水和白沙盗贼的刀下鬼，！”
“站着死，不降，不屈，不逃，不跑——”随着呼喊，齐刷刷的东凉战刀被举起来，在夜空下闪出寒光。
一场生死恶战再次上演。