夜风越来越大，夹杂着雪片，裹着寒冷，无情地袭击着界山河谷，蹂躏着藏身于界山河谷深处的一队人马。
亲兵进了大帐：“白帅，清点数目出来了，我们还剩下一百九十五匹战马。其中壮年马匹一百一十五……”
白帅摆手：“从中挑拣十匹稍为老弱的公马吧，先杀了给大家充饥。”
亲兵迟疑，目光里有不舍。
“去吧，把我的大青也算在其中。”白帅说着起身，“我知道你们舍不得，这些马匹陪伴我们这些年，跟着我们出生入死，真是立下过汗马功劳的。我的大青啊，更是救过我好几次。唉，不说了，走吧，我们得熬出这个苦冬，只能靠它们了。”
大帐外的平地上，兵丁们真的挑拣出十匹马，开始宰杀。
没人去观看场面，几匹马的主人倒是躲在大帐背后抹泪。
只有黑小白无动于衷，在捣鼓他那些永远都摆弄不完的药材。
“哎，你怎么不去看看呢，接点马血趁热喝，也挺好的。至少能压压饥。”有人提议。
黑小白目光平静，“我不饿。你们去吧。”
马宰杀之后接着是烧火煮肉，很快山谷里飘起了香味。
那些年轻人小兵们要比老兵嘴馋，闻到香味就纷纷涌出来围着几口大锅等候，只等肉熟。
小灵子也夹在其中，半年时间在山里奔走游窜，行军打仗，他长高了，小脸却黑了许多，人也瘦了，他望着咕嘟咕嘟冒热气的大锅直流口水，“爷爷，熟了吗？我等不住了。”
老黑呵呵大笑：“早着呢，乖乖等着吧小子——”
肉终于熟了，白峰亲自过来分发，他手里掌勺，给每个人碗里舀一块肉，大勺汤，笑哈哈吩咐：“别急别急，小心烫着了——大家好久没沾荤腥了，馋坏了吧——哈哈，好好吃，明儿还有，明天再杀十匹马，只要我们熬过这个冬，春草发芽的时候就好了，那时候草木竞发，野物繁殖，我们的日子就好过了！草根、菜叶、树叶都可以果腹啊——”
将士们近来饥寒交迫连续受到挫折打击，大家本来内心消极难受，有白帅这话，顿时都高兴起来。
一个个开心地吃肉喝汤。
十匹马的肉很快就分完了。
“每个人都分到了吗？没漏了谁？”白峰一边刮锅底，一边笑着问。
“都没了——都吃到了——”哨兵查看一圈，大声回复。
“可是白帅您还没吃一口啊——漏了您自己了！”一个亲兵忽然察觉。
他这一喊，众人纷纷围了过来。
可是大家都太饿了，所以分给他们的肉和汤早都吃喝干净了。
没有剩余一口，所以就算想给白帅分一口也没了。
“要不再杀一匹马。”有人提议。
“算了，明天再杀。我不饿。你们都歇息吧。看样子今晚有大雪，明天，后天，未来这几天要怎么挨过，就要靠这些马匹了。”
既然马匹舍不得再杀，那白帅只能饿着肚子挨过今夜了。
有小兵开始抹泪。
黑灵忽然扑过来抱住白峰胳膊，“白爷爷，你怎么不早说呀，我就少喝几口汤，我比别人多喝了半碗汤呀——”他大哭起来。
一个身影慢慢走过来，端着一个碗递到灵儿面前。
一股香味扑鼻。
黑灵一看愣了，碗里是半碗肉汤。
抬头看，碗的主人是一个面色黧黑的中年人，胡子邋遢。
黑灵惊喜之后又犹豫：“谢谢叔叔，可是叔叔你自己还没吃呢吧。”
大叔微微一笑，转身走了。
白峰却无论如何都不喝这半碗汤。
“那我倒掉算了——”黑灵喂不进白爷爷的嘴里，干脆赌气。
“败家的小东西——”白峰大笑，接过碗，却不喝，端到一个重伤小兵面前，“喝了吧孩子。跟着我，你们受苦了。”
小兵含泪一口一口喝完，挣扎着枕上磕头：“我一点都不后悔跟了白将军。我出来的当兵的时候我爷爷说过，白老将军爱兵如子，心系天下，让我好好跟着您，不管吃什么苦受什么罪都不要怕。”
白峰替他查看伤口，“还疼吗？”
“一点都不疼了，黑小白哥哥包扎，一点都不疼。”小兵挤出笑。
“好孩子啊——真是好孩子，可惜跟着我这个没用的大帅，受苦了。”
夜里风雪连天，寒冷彻骨，将士们紧紧蜷缩在山谷间的几处低矮处，却还是难以抵御风寒侵蚀。
夜半时分，白峰起来在大帐里外走动，察看了一圈儿，又到黑灵身边看了看他沉睡的模样，又到黑小白床前，他也睡着了。白峰伸手摸摸这张脸，“瘦了，臭小子，跟着爷爷没少吃苦啊。”
黑小白一动不动睡着。
“再这么下去不是个办法啊——寒冬漫长，山中日子苦难，就算我们挨过了寒冬，到了春雪融化河流解冻的时候，情势未必会好转，只怕山外那些人又要开始联合攻击了。我这一步走错，便是步步都赶不上啊——”
一边叹息，一边出门。
黑小白翻起身目送那身影走远。短短时间内，他的身影里添了沧桑衰老。
爷爷老了。
千斤重担都在肩头，不老不可能啊。
白峰出了门在河谷里慢慢走，信步走进老黑帐内，帐内点着一根草绳，草绳火光黯淡，像一束荧光在夜里闪烁。
灯下老黑独自坐着。
“你也没睡啊老黑？”
“大哥也没睡？”
两个人肩并肩坐到一起