“没法活了！”一进角院的屋门，柳万就把自己丢在床上，直挺挺躺着，鞋也不脱，两眼翻白：“臭婆娘，竟然跟那李妈老不要脸的勾结一气，你们要被欺负成那样了，亏你还笑得出来，竟然给李妈陪笑脸？你什么意思？”
柳雪也一脸愤愤，“就是就是，照我说呀，当场就该把李妈抓住，送进板凳房——”她顿住了，才记起板凳房已经不存在了。但是她心里的火气蹭蹭地冒呢：“叫几个小厮拖出去狠狠打上几十板子，不，几百板子吧，最好打得屁股开花，死了才好！”
柳万一咕噜翻起来瞪着哑姑：“真不明白你臭婆娘现在是怎么了？怎么跟换了一个人一样，变得这么窝囊了？这还是我认识的那个臭婆娘吗？从前那些胆量都喂狗啦？还记得你带着我们在外头疯闹的日子吗？那可才是快意呢！连官府在街头张贴的死尸认领布告都敢撕，带着我们领了好一笔银子呢！还有在梁州府，敢去张知州家给他女儿瞧病，居然还把人家的千金小姐诳出来带到忘世塔祈福治病，为此张知州还送了一万两白银让你全权支持修缮慈母塔；还有呢，返回灵州的路上，看到皇榜，居然不和我们大家商量就扑上去揭了皇榜，一个人进了皇宫，还给皇太子瞧病，跟皇上、皇后、皇太后都见了面！你那时候胆子可不是一般大啊，简直撑破天！现在呢，一个李妈你就怕了？”
“万哥儿你干什么？你以为小奶奶她心里好受啊？”浅儿站出来，赶紧劝。
哑姑一把拉开浅儿，冲到柳万前头，冷笑：“你以为我愿意这样啊？还不是因为环境所逼！你睁开眼看看吧，柳府的大少爷，你知道我们眼前情势的复杂吗？柳丁茂那个书呆子一天到黑除了看书写诗，就是忙着娶小老婆，他软弱无能，由着大太太把持府里这么多年，现在她虽然死了，可她一手豢养的鹰犬还在呐，她们一个个的，知道老爷不管事，九姨太忙着拉扯宝哥儿，身子又不好，其他几房姨太太又都多年来受到大太太欺压根本不敢出头，所以李妈等人这是瞅准了我们的短处，这才敢公然欺负人呢！”
柳万还是不服气：“李妈不就一个管家娘子吗，说白了就是我们家养着的一个下人，她敢兴风作浪，我们撤了她的管家娘子就是，我明天就告诉老爷，收了她的对牌钥匙，她便什么都不是了！”
“真这么容易？”哑姑瞅着柳万的眼睛，“我看你真是一脑子稀饭，李妈好不容易爬到那个位置，你以为她会轻易交出管家娘子的大权？再说，有刘管家在，我们谁能动得了他老婆？就算我们豁出去把李妈除了，刘管家呢，他在这府里更是时日久远，他的关系盘根错节，谁知道有多少是他的爪牙？谁又会在背后给我们下刀子？”
说着看每个人的脸，眼里有隐忧：“我何尝不想当场狠狠教训她一顿泄泄气呢，可是你们知道吗，昨天我就带人查了一圈，二姨太屋里连个伺候的人都没有，病得起不来，吃穿用度就更寒酸了，虽然李妈当场给补充了一些，我也没说什么，李妈要是真的怕我这个掌家娘子，今天八姨太这里的事情就不会发生，李妈昨夜就会连夜做补救的。但是她没有，她照吃吃照睡睡，根本不管有人还在数九寒天地遭受着那样的饥寒。我今天继续忍着不说她，但是她的所作所为，那些婆子们也都看到了。而我，继续忍着不说她一个字，是为了先把她们稳住，回来再想更好的办法。”
柳万冷吸一口气，写满激愤的小脸渐渐苍白，这些情况确实是他一开始没想到的。他同时不由得用钦佩的目光看哑姑，“臭婆娘，你怎么想到这么多这么深呢？我们都是脑子呀，你脑子里装的是什么？”
“放心，不是稀饭。”哑姑还击。
柳雪也听懂了一点门道，苦着小脸凑过来，“那我们怎么办呢？昨天看到二姨太那么可怜，今天又看到八姨太和莲儿妹妹更可怜，我们怎么活得这么窝囊啊？还有那个兰梅姐姐，今天在人群里又偷偷拉住我，说我不应该和你们在一起，小嫂子是害死我娘亲的凶手，可我已经不相信了，我谁的话都不相信！”
浅儿吓白了脸，看着哑姑：“这些坏透了的人，不把姐儿教唆坏了就不甘心啊。”
哑姑伸手捧住柳雪的脸，“谢谢你相信小嫂子。不过这李妈，兰梅等人，确实不能留了，谁知道后面还要闹出多少幺蛾子。”
说着坐下，拿一支笔蘸上墨汁，面对一张纸，陷入了沉思，一边思索，一边慢慢地画着，点着，圈着。
柳万本来深怪臭婆娘软弱，没有当场处理了李妈泄愤，现在听了哑姑解释，他才明白这么做都是不得已。他不是笨蛋，这些年在大太太身边如履薄冰地活着，他早就变得比一般同龄人成熟。他很快就镇静下来了，悄悄走到哑姑身后，看到哑姑的白纸上画满了圈圈点点，像排兵布阵两兵对垒一样。
“我看明白了，这个中心的点是老爷，就算他不理家务只求清净，但是只要抓住他的心，得到他的支持，他还是中心点。这几个点吧，应该是二姨太、五姨太、六姨太、七姨太、八姨太……”
哑姑不理睬柳万，沉吟：“枪杆子里出政权，这真理古今通用啊，治理国家有用，想不到在打理后庭家务上面，也很有用！我们要除掉这帮居心不良势大欺主的恶奴，就得手里有得力的人，这样的人，必须为人忠厚对我们没有二心，同时还得有