天刚亮，老钟叔起来开门到院子里溜达，自从留在灵易照管万记以来，他知道自己肩头担子的分量，所以分外操心，每天都是起得早睡得迟，把伙计们操不到的心都要想到，运营这么大一个铺子，确实需要尽心尽力。他也养成了一大早溜达溜达，活动活动筋骨的习惯。
没想到出门就看到一个俏生生的淡粉色身影立在一棵桂花树下。
晚秋桂花也开始凋谢了，别的树木也早就变色、落叶，秋景萧瑟，甚至透出初冬的寒凉。
那女子发髻简单，穿着朴素，一件家常淡粉色长衫，但是掩不住一段天然的娇俏fēng_liú。
老钟叔毕恭毕敬地见礼：“小奶奶起得早？”
哑姑转身，嘴角咬着一片桂花残瓣儿，“老钟叔，我们要走了，一大早就走。”
老钟吃惊：“这么匆促？至少得好好吃一顿饭再走吧。”
哑姑摇头：“战事越来越紧，相隔太远，不知道灵州那边怎么样了，说不定老爷正盼着万哥儿回去呢。我觉得一刻都不能耽误了。”
老钟点头，小奶奶说得很有道理。
但是他们都走了，我怎么办？难道我还留在这里？
他也有家人需要团聚。
但是这话老钟感觉说不出口，作为一个常年被雇佣的仆从，他在柳家干了大半辈子，有时候甚至觉得自己这条命都是主家的。
哑姑看了老钟叔脸上一瞬间闪过的迟疑，她忽然吩咐：“我们先走。你把手头事情跟鱼王交接一下，以后这里的一摊子就全部由他辛苦了。然后你快马加鞭来追赶我们。”
“老奴也可以回去？”老钟叔深感意外。
哑姑点头，“还有那两个当初留下的车夫大哥，问问他们的意见，想回去就一起回吧，毕竟谁都有个家，兵荒马乱的，谁都盼着跟亲人团聚呢，多给他们开点工钱吧。鱼王大哥是本地人，由他全面掌管这里也挺合适的。”
老钟不由得眼里泪光迷离，老手颤抖，想给这小女子作揖谢谢她，又觉得实在是老少悬殊太大，一个白发苍苍的老头儿蓦然给一个红颜少女作揖，会吓着小奶奶的，他便忍着激动，转身匆匆去交代后事了。
柳万本来还要睡，浅儿催了几次，他都赖着不起，哑姑忽然一把掀开被子，手里倒提一把笤帚，竟是要打屁股的架势。
吓得柳万跳起来两个手护着裆部，喊：“谋杀亲夫呀——臭婆娘要谋杀亲夫了！”
白子琪在门口笑嘻嘻望着这一幕。
柳万顿时不好意思，赶紧往身上套衣裳，说：“明晚开始，我跟白表哥一起睡，跟你们这些小女子睡一屋，有损我的阳刚形象。”
浅儿担心：“你半夜老是蹬被子，肚子受凉怎么办？”
哑姑一边看着桌上老钟叔拿来的账本，一边抬头笑：“还有起夜的事，没个人半夜喊你起来，只怕又满床画地图了。”
气得柳万瞪眼：“跟你们这些娘们说法交流——走，表哥，咱去吃白玉点骨。”
哑姑喊：“门口就有包子铺，热包子、小米稀饭，赶紧去吃喝，喂饱肚子我们马上上路。”
门口老钟叔应声：“小奶奶你要的干制胶鱼包好了。”
“放车里吧。”哑姑回答。
柳万知道吃白玉点骨没希望了，但是听到胶鱼就兴奋：“带干制胶鱼做什么？那可是做白玉点骨的好东西。”
哑姑：“回到灵州府给你做白玉点骨啊——我已经学会做法了。”
柳万给白子琪吐舌头，“还是媳妇好啊，这么疼她丈夫！哎，大表哥，你也赶紧找一个吧，你不知道男人就应该有个好媳妇在身边伺候着——”
“打住，我才不是你好媳妇！再吹牛我可真要笤帚疙瘩伺候了！”哑姑冷冷打断。
柳万跳开步子到门口，喊：“臭婆娘，刀子嘴豆腐心——”
几个人匆匆吃过，马车已经套上，老钟叔亲自为哑姑掀开车帘，“小奶奶，真的不等等吗，话已经捎去了，他应该马上会赶到。”
哑姑神色坚毅，摇头：“不了，回头告诉他，我问候他还有他媳妇，问候暖河的乡亲们好。叫他好好干，以后这买卖一直三七开，他七，我们三，他只要过个一年半载派人来灵州府走一趟，给我们送分红，同时也带点干制胶鱼就好。”
长安安静地看着这一幕，她已经对哑姑产生了很深的依恋，一直陪在她身边，这次路过灵易，距离暖河不远，她也没有闹着要回去见见父母。
哑姑拉一把长安的手：“也叫他带话给长安的父母，孩子在我这里挺好的，以后有机会再见面。”
几个人上车，再不留恋，打马离开。
“真的不再吃一顿白玉点骨了？臭婆娘真毒，明知道我就好这一口！”柳万望着渐去渐远的灵易街头，嘟着嘴抱怨。
白子琪在前头骑马行走，他对柳万夹在几个小女子堆里闹腾的情景早就看多了，也没兴趣掺和。
就在马车拐出灵易大街，踏上通往灵州的大道时，一匹马匆匆赶来，“公子爷——等等——”
马上一个白衣少年，边跑边喊，卷起一股尘埃。
“小九子！”白子琪吃惊。
“不是打发你回去帮忙照顾爷爷吗？你怎么又来了？家里都好吗？”
小九子翻身下马，跪在尘埃里，大哭：“不好——黑鹤老爷把朝廷的钦差给砍了胳膊——得罪了刘驸马！这回估计祸事惹大了！老太爷为此很恼火，跟黑鹤爷爷吵了几句，黑鹤爷爷