掌门考核后第二天，杨九关便带着老黄、自己新收的义子温故返回熙州去了；第三天庄伯阳与众人将端木叶的灵位迎回四愁斋后便也告退回卫州去了；第四天，墨伏与花语迟一道赶赴镇州……热闹的一两天的四愁斋很快就平静了下来。
“按照佘庆从燕无暇那里得来的消息，目前定都城内戒备森严，想要混进去似乎并不是一件易事啊！”花恨柳皱着眉头叹道。
“不止是进去困难，想要出来也极不容易。”天不怕点点头，以手蘸茶自顾自地在桌上边画边道，“现在城中诸门，无论是内城还是外城，都只开其中一扇，虽说看起来有点胆小鬼的架势，不过也不得不说是一番明智之举。”
“最大的问题恐怕还不是这个……”杨简想了想思忖道：“听说笛声进城后先是屠城三日，如今城内恐怕也应全是关、饶的人了，咱们进去之后就像是土鸡进了狼窝一样……”说到这里，她不禁轻笑，将自己一群人比作“土鸡”，怎么想都觉得太没有底气了。
“进城的法子待会儿再说吧，你们几人都是谁去？”天不怕摇摇头，先将进城的人确定下来，或许就有法子了也说不定。
“这个……”相较于进城的办法，花恨柳反而是更为难让谁跟着去。本来按照之前的想法，是他自己、佘庆、杨简三人去的，可是如今佘庆刚与自己的妻子重逢，便是佘庆自己没有怨言，花恨柳在心中也是极不忍心的；而提到杨简，那现在也不得不考虑雨晴公主——让她去自然是不行的，最关键的是怎么说才好……
无奈自家先生旁的本事确实厉害，但察言观色的本事却烂得一塌糊涂。
见花恨柳一番苦色，雨晴公主却首先明白了这其中原因所在，当即上前安慰道：“我刚到延州，还想在歇几日……况且黑子的伤还需要天不怕看看，待他这边没事了，我再去。此时去，怕是会成为你们的累赘，你不用担心我。”
此话一出，花恨柳脸上神色立即舒缓不少，杨简这时也见得时机上前道：“雨晴妹妹放心，有我看着他，一不会让他少一根汗毛，二不会给他一点儿寻花问柳的机会……”
杨简这话说得郑重，却逗得旁人一阵会心之笑，唯有花恨柳一人苦笑，心中腹诽：我这又不是出去玩儿……
既然最大的问题搞定，那么关于佘庆的替代人选目前来看也就只有独孤断了，虽然不能指望他像佘庆那般为自己打探消息，却也不得不承认对方还算是一个得力的打手。
“那便我、杨简和独孤断三人去吧！”心中想定，花恨柳应道。
“嗯，这样去反而更像是踢馆的……”杨简的一番自语又让屋内的气氛为之一缓。
“具体的入城方法，现在空想是想不出什么来的，我想还是先去昆州，接近定都城然后伺机而动便是……当然了，若是中途有什么机会那是最好不过了。”花恨柳如此说着，听着的人并未察觉出有什么不妥之处，但若是佘庆在这里，心中肯定会想：这才是先生的风格，完全是没有计划，走一步看一步啊！
“若是这样也好……”天不怕点头，又道：“我在延州这边暂时就不会出去了，佘庆那里他回来时我再说给他让他去追你们吧！你还去不去镇州？”
“不去了，不去了！”花恨柳摇手道，“花语迟已经随墨师兄去镇州，中途有什么事我会直接联络她，宋长恭那个人我还是暂时不见了吧，毕竟从这里赶往镇州，若是再停留一阵子恐怕还会另有波折……”
众人商量好后续之事的安排，又待了一日方才出发。
下山的时候，花恨柳三人第一次体验了一番坐长索的感受，从山顶到山下过了近半盏茶的时间，花恨柳一停下便立即吐个不停，这番举动令杨简大为鄙视，嘲笑他真是不该“再踏世俗”，令花恨柳好一阵郁闷。
从延州到昆州，快马赶路的话，也不过不到七八天时间。八日后，三人一路畅通无阻地进入了昆州，再一日便接近了此行的目的地——定都城。
一路行来他们虽然走得匆忙，但满目疮痍、流民四处的场景却是见过了太多，在进入昆州之前，三人以为昆州的情况也应大同小异才对，然而进了昆州之后才发现，整个昆州并不像想象中的残破，反而像没有卷入过战争一般。
除了十城九空、鲜见行人外，并没有其他什么不妥。
这种现象越是接近定都城便越是明显，最后三人无奈地发现，在离定都城较近的一处小城中，除了见到几个四处游荡警戒的散兵游勇，几乎见不到什么其他人——更令他们无语的是，城既然是空城，那么自然也找不到什么人，也找不到哪家开店供他们食宿了。
“都逃到别处去了吧？”杨简三人此时躲在一处落败的宅子里，这处宅子看上去较一般人家的更大一些，想来之前也是一方富户的庭院，只不过如今已经被洗劫一空，完全看不出它之前的繁富罢了。
所幸，仔细地搜招了一番，他们还是发现了一些没有被搜走的食物。此时杨简与花恨柳两人正是边吃着在宅子里搜出来的食物边随意搭了几张桌椅边吃边聊。
正待回答，花恨柳忽听远处一阵轻微声响，忙示意杨简停下静静防备，不过也只是待了一息工夫又放松道：“独孤断回来了。”
此时细细算来，这是他们离开延州之后的第十二天，也是到达离定都城最近的这座小城的第三天