影响一场战争的因素，有很多。除了双方的兵力多寡，装备优劣之外，天气、地形等等，都能决定一场战争的走向。另外，还有神秘莫测的所谓天命，以及将士们的士气，都是胜负的关键因素。
并州军也算是精锐了，但当黄忠打着青州军的旗号突然杀出的时候，他们的心理防线仍然崩溃了。如果是幽州军来救，这没什么，意料之中的事。青州军的出现，却使得将士们不禁多想了一点点，幽州与青州彻底联手了，这是一个圈套？
就是这多想的一点，让他们彻底明白，自己所参加的这次军事行动失败了。这个时候，主将的一声撤退，更是证明了这一点。既然败了，那接下来考虑的，就是在撤退的时候如何保命了。
当黄忠与阎柔率部追击掩杀，当以逃命为第一目标的并州兵越来越多的时候，高干终于控制不住局面了。千里之堤溃于蚁穴。高干连杀数名不听指挥四处乱窜的士兵亦无法止住败势，只好在副将的护卫下，也加入了逃亡的队列之中。
高干这一逃，并州军彻底崩溃了。本来还在结阵厮杀的一队队并州悍卒，见主将把他们扔下，自己不管不顾的仓促逃跑，纷纷叫骂起来。
一个一脸凶狠的校尉带了一伙人马正四处砍杀，且战且走，忽见大军兵败如山倒雪崩，再看高干旗号，竟然被亲军拥着逃得越来越远，不禁怒骂不止。见四周败军如潮涌来，这校尉提了刀不管不顾的乱砍，周围兵卒见他不分敌我的乱杀，破口大骂。校尉一刀劈翻一个挡在他面前的士兵，拎着血淋淋的大刀狠声道：“挡道者死！”众畏其辣手无情，纷纷避之。万余大军，非死即降，也只有这种狠人，纷纷结伴突围，杀出乱军之中。
黄忠与阎柔大破高干，追击数十里，奏凯而还。高干一路逃窜，到了高柳城下，才止住步伐，于是在高柳大营，收拢残卒，而后退兵。
从雁门进代郡容易，从代郡进雁门也容易。高干当然明白这个道理。他退兵时，使高柔率一部人马驻扎在代郡的班氏，班氏是桑干水的上游一座小县城，背后就是雁门。高柔兵屯此处，进可攻退可守，若是黄忠与阎柔率大军攻打雁门，高柔则可第一时间通风报信，顺便在侧翼袭扰。
安排好高柔之后，高干则退到了平城。平城，自古便是兵家必争之地。此处先秦之时，林胡等北狄诸部于此繁衍生息，初为代国之地，后为赵国所侵吞。秦始皇扫平天下之后，废分封、立郡县，平城始属雁门。秦时大将蒙恬曾于此筑造长城，北击匈奴。大汉帝国的开国皇帝刘邦，曾于平城东北的白登山被匈奴围困七天七夜。可以说，要守雁门，必守平城。平城若是陷落，再往下，基本上便是无险可守了。
平城外的白登山下，有座小城白登。白登山上，亦有废弃已久的军寨。匈奴不复为患后，平城很久没有遭遇过大规模的战事了。高干到了平城，使人把白登山上下收拾得干干净净，复遣军屯于白登山。大军一内一外，互为呼应，以候黄忠、阎柔。
黄忠与高干大战的时候，张飞也终于和吕布这边接上头了。在刘备麾下多年的历练打磨，张飞不再是史上那个暴躁易怒、多勇少谋的武将了。所以在见到曾经的敌人吕布的那一刻，他并没有表现得很冷漠。倒是吕布，表情有些尴尬。当年各为其主，喊打喊杀。现在自己混不下去不得不去投奔刘备，而眼前这位，这些年统领大军南征北讨何其快哉。这人生之境遇，实在是奇妙啊。
吕布与张绣等人一道出列来迎张飞，姿态都摆得很低，作为武将，在这乱世依附强者，并不可耻。虽然他们身上都挂着天子亲封的职爵，但他们心里清楚得很，到了青州，得听谁的。
吃谁的饭，给谁卖命。在这一点上，武人要比文人直爽得多了。不像很多文人，端起碗吃饭，放下筷子骂娘。
张飞见吕布等人出列来迎，忙翻身下马。他心里明镜似的，这些人明面上是迎自己，实际上是尊青州的主公刘备。这些人就没一个人的资历是在自己之下的。吕布，闻名天下十余年的武将，温侯、奋武将军、假节仪同三司；张绣，宣威侯，建忠将军；段煨，闅乡侯，安南将军；杨奉，兴义将军、都亭侯；董承，卫将军，粟邑侯……都是能够出入朝堂的重臣，自己可不能失了礼数。
张飞一边与这些人寒暄，一边心里面在想，自己不过是主公麾下一将耳，怎么这么多人出来了。他却不知道，本来斥候来报，说青州军至的时候，只有吕布出来的。结果吕布一出来，张绣也跟着出来了，张绣一出来，接着就是段煨，然后就是杨奉，再然后就是董承。
吕布和张绣倒是没什么想法，青州来人，自己表示下礼数，出来迎接下。段煨纯粹是看着张绣这个老乡出去了，觉得要跟张绣同进退才跟着去的。结果杨奉一看，这不行，咱是白波军的代表，不能把我落下了。董承一听什么？并州、凉州、白波军的代表都出去了，没我这负责天子宿卫的羽林军代表怎么行，于是也出来了。
聊了一阵，快接近大营的时候，张飞看了看几人，心中瞬间明白了，原来这是支杂牌部队，这里的几人，就是这支杂牌军的首脑。朝廷曾和白波军打生打死；吕布先归丁原，后归董卓，最后又归朝廷，与张绣叔父张济大战于长安；段煨先属董卓，后属朝廷；董承乃董太后亲侄，董贵人之父，