大汉初平二年春正月，袁绍、朱儁等设坛于洛阳效外，拜祭天地。然后于南宫拥立弘农王为帝，改元建安。
太后诏曰：“辨以冢嫡，缵承大统。君临海内，社稷有寄。岂意董贼穷凶极悖，兵临洛阳，祸加至尊。义士壮言，一朝见戮。是以文武噤声，百官垂首。以至纲纪散乱，帝后遭劫……其之灭义反道，天人所弃，民怨既深，神怒已积……自古长幼有序，嫡庶分明。故令司空袁绍，司徒朱儁等潜运明略，幽显协规，领衔内外诸大臣奉先帝嫡长子弘农王辨即天子位。宜光奉祖宗，临享万国。便依旧典，以时奉行。”
同时，废长安天子帝号，改封陈留王，尊何太后为永乐太后，居永乐宫。遣使拜幽州牧、襄贲侯刘虞为太尉，袁绍为司空，朱儁为司徒。袁绍、朱儁同录尚书事。
在朝诸侯各有所封。不久，因青州骚乱，地方不能制。袁绍以刘备有殊功，于是表刘备为青州牧，出镇青州。
还有一大堆狗屁倒灶的事，各路诸侯想着增加地盘，争夺爵位，各位尚书、侍中与长安那边檄文不断，互相打嘴仗……不过刘备是懒得参与了。他没精力与这些人去纠缠，一心想着他的青州。
于是，在进宫与天子、太后陛辞之后，刘备率了众将，一路往青州出发了。
在宫中，见到太后容光焕发那模样，本来想嘱咐几句的刘备，硬生生把到嘴边的话又给吞回去了。虽然他把何太后和天子从洛阳救出来过，但天家寡情薄义，而何太后一看就知道是个权欲心强的。那就随他们去折腾吧。
虽然是到了春月，但天气还是挺寒冷的，不过，一路上河水正渐渐解冷，而树木小草也开始发芽，冒出绿色。正向世人宣告着，春天来了。
刘备骑在马上，一路左顾右盼，心中实在是掩不住的高兴。今年他三十有一，然则却已经是官拜青州牧，不折不扣的封疆大吏。麾下亦是人材济济，五虎大将有了关羽、张飞、黄忠不说，还拐了个严颜，偏将也有数人。虽然谋臣只有荀彧一人，可是人家是可以和诸葛亮并驾齐驱的顶级策士啊。而原本史上，他今年在干吗？试守平原令，后来老同学公孙瓒拉了一把，才成为了平原国相。相比之下，他的地盘，扩大了数倍。而他的事业，正蓬勃向上。这让他如何不高兴？
思来想去，刘备觉得，待青州稳定下来，是时候把楼桑老家的娘亲与夫人接到身边来了。尤其是夫人，这些年来，一直天南地北的，苦了她了。虽然身边还有个珂儿。但卢珻才是正经的广阳侯夫人不是？年过三十膝下只有二女，麾下的将领们都说过好几回了。虽然在后世，三十好几不结婚也没什么，但这里，若是没个继承人，自己的那些部属们，心里面便要开始嘀咕了。为了自己的和谐生活也好，为了安将士之心也罢。在青州，自己要努力造小人了。
就在刘备思绪纷飞的时候，洛阳开始乱了。
始作俑者，是一封八百里加急军报。兖州信使疾驰至洛阳，报信给新鲜出炉的兖州牧刘岱，言兖州叛贼又起，有号称黄巾的，有号称黑山军、白波贼的，反正大大小小旗号无数，席卷郡县，无人能敌。已有两位县令为国捐躯了，还有东平国相已经带了属官逃之夭夭……
刘岱接信，嘶的一声，牙就开始疼了。兖州人马，大多都在洛阳。除了他这个前兖州刺史，今兖州牧外，还有东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、陈留太守张邈、济北相鲍信……可以说一州精华皆汇集在此。兖州如此空虚，那么叛贼们见机起事，也就不足为奇了。
刘岱这次替袁绍摇旗呐喊，收获颇丰，加官兖州牧，进爵不其侯。既然目的已经达到，而老巢又出了事，自然不愿在洛阳多待。于是便集合了麾下各路太守，打算打道回兖州去平叛。
结果袁遗、张邈、鲍信等都二话没说，拍胸脯表示唯刘君侯之命是从。到了桥瑁这里出事了。
桥瑁，字元伟，睢阳人，太尉桥玄从子。原本史上，就是这个胆大包天的家伙伪造三公文书，号召大家一起兴兵讨董。这次他也很积极，结果不知道为什么，官职未动，只是封了个都亭侯。想比起一些同僚来，就有些相形见绌了。
桥瑁很不爽。他自认自己不比其他人逊色，虽然一路打酱油，没干什么大事，但别人不都这样嘛？于是见了刘岱一副上司的语气来命令自己准备人马钱粮回兖州，桥瑁的心头火就忽然发作了。
桥瑁和刘岱，是有心结的。刘岱之前，兖州刺史是桥瑁。桥瑁在任上，也干得很好。史载甚有威惠。但没干多久，不知道刘岱就走通了谁的门路，把桥瑁挤了下来，自己为兖州刺史。
其实刘岱挤掉桥瑁，桥瑁也无所谓。反正各凭手段。最让桥瑁生气的是，自己被挤掉之后，新的任务不是调自己回朝任宫廷官，而是继续在兖州，为东郡太守。
这下，桥瑁心中便很不爽了。怎么的，挤掉我的刺史，还让我在你麾下为官，看你的脸色？本来自己是上司，现在兖州各太守、国相和自己平起平坐不说，搞不好还要暗地笑话自己。
于是，这梁子就这么结下了，当然，刘岱是不清楚的。
结果刘岱来找桥瑁，桥瑁就口气不逊了：“君侯，某钱粮也无，兵马如何听令？不若君侯调拨钱粮军饷，某再随君侯回兖州，如何？”
刘岱当时剑眉一竖，便欲发作，最后还是看在同僚份上