“轰轰轰——”
连连的炮声映红了南天的半边天空，爆炸声从不远处的贾寨传出来，潘鼎新心痛如绞。贾寨就在他现在所在的张家庄西南，是淮军现金的两大聚集地之一。潘鼎新眼下已经是欲退不能了，他知道秦军的骑兵正在县城边上活动着，黑夜里混乱并士气低沉的大军返回县城，要再被骑兵给突袭一通了，淮军就彻底完了。
他只能盼望着刘暹也能顾忌天黑不便大战，好歹将今夜给拖过去。哪儿知道贾寨竟然被秦军炮群轰击了……
一种不能抑制的心痛让潘鼎新只想昏过去，而还没等他回过身来，他现在所处的张家庄就也被炮群打出的炮火也覆盖了。
“快带大人撤出庄……”
潘鼎新脑子一片混乱，他想不通，秦军大炮怎么就打的这么准，先是贾寨后是张家庄，难道秦军的斥候、细作能力就这么强？自己刚在这两地集结兵力不到一个小时，他们就把消息神不知鬼不觉的传了回去。秦军炮群到位，射击诸元等等全都计算完毕？？？
对手的能力真要是这么强，自己还打什么？直接投降就是了！潘鼎新现在整个人都是不好了。
“轰轰轰……”
“轰轰轰……”
秦军的炮弹像不要钱一样，雨点样儿打下，二十分钟不到。张家庄和贾寨就全成了一片废墟。而这两个地方集结的鼎军和武毅军主力，以及部分亲军兵马。一万五千淮军，或是或伤。还活着的是完全放了羊，彻底崩溃！
刘暹当然立刻就晓得了淮军的变化，但是他手下的军将不知道啊。
刘暹让罗伊集结全部的炮兵，分成两路炮击贾寨和张家庄，还可以用‘观地图，洞悉敌情’来解释，毕竟战场范围已经缩小了很多，淮军集结兵力的地方并不是太多，能两押全中。那是刘暹的本事！
但要炮击之后，不等前方信息反应回来，就立刻指挥部队大局进攻，就显得自信的近乎鲁莽了。
现下不是白天，可是伸手不见五指的黑夜。
夜里动兵本就困难，刘暹再如此，便让人觉得有些超乎人的‘理解’范畴了。
“报……”
通讯兵把声音拖得长长的，“报王上，贾寨、张家庄皆是淮军囤积之处。炮击之下成为粉亟，敌将遁逃，兵将打乱，现在已经崩溃！”
刘暹看了一下怀表。时间刚刚过十一点。从八点大举进攻，到现在已经过去了三个小时。
“传本王军令，全军突击。除留下一个营防御，其余尽出。给本王把淮军彻底击溃。”
……
刘暹命令传下。养精蓄锐的万余秦军生力军，四个营长相互间你争夺我一番。最后是资历最前的陶大林营被留了下来。
“行，行，我留着，你们去吧。”
陶大林很好说话。三个营长笑嘻嘻的离开了。片刻，黑压压的秦军将士就跟压顶的黑云一样风样的席卷而出。
“营座。为何我们留守让他们去？咱们留在后台可是一个敌人都见不着得啊！”
一个年轻的军官在三个营长离开之后，充满不理解的对陶大林问道。
“怎么，想打仗？”
“当然想打仗。俺们县一共九个进军校的，我们旅就分配了五个。咱们营就我一个！这回打淮军那是有大功的，咱们营落在后面，我还怎么立功？要是那四个人立了功，等到过年的时候，他们四个都升到了上尉、少校，就我还是一个小少尉，家里还怎么在俺那县里抬头？”
这军官明显很得陶大林喜欢，在陶大林跟前说话很随便，也不隐瞒自己的真实想法。
年轻人想立功总是好的，不管出自什么目的。陶大林微微一笑，轻松地说道：“你放心，总能捞着仗打。这可不是一天两天能结束的！
现在他们三个营去追去打，不管打的再狠再厉害，宝应县城总是他们打不下的。不管跳的再欢，到得天明了他们还得乖乖的休息。到时候就是我们上场的时候了。
现在我命令，全营安心等待，细心戒备！”
“硬座，原来你打的是这个主意，你好是高啊！”军官表情立刻转忧为喜，有些没上没下的叫了起来。
陶大林呵呵的一笑。
而对于此刻的潘鼎新来说，秦军的笑，就是他的哭。
淮军败的太惨了。
李鸿章交给他的四万余部队，现在他手中还能掌握的三千都不到。
淮军大溃，崩溃！
他现在脸色极是难看，“命令部队，所过河流桥梁，一旦部队通过，就立刻把将桥炸了！”潘鼎新只能尽人事听天命啊。他内心里知道，今夜过后中国将是两个完全不同的天地，淮军，也不再是之前的淮军了。
直线是十几里路，平常时候策马狂奔，半个小时都用不到。但黑天瞎火的，潘鼎新深怕碰到秦军的骑兵，不敢走官道去县城，饶了些路，距离就长了不少。身边的兵力更是连一千都没有了，其余的不是失散了，就是掉队。
“可以歇口气了。”到了向阳河桥，离战场已经远了，曾经非常迫近的枪声，早就停歇，潘鼎新缓了缓神，下令全军歇一歇，缓一缓。
“大人，事情……事情真不可为？”一路上潘鼎新紧张的很，身边枪炮声不绝，手下的亲军亲近都不敢询问，也没时间。但到这里了，他们终于怯怯地开口了。
潘鼎新环视诸人，见大伙都是满脸凄惶，显然，对于未来都失去了信心。他们这些人都是跟着潘鼎新十多