说话间，那胡袍汉子已经端着货物爬了上来。车帘方一掀开，便见面前一精壮汉子将一柄血红的长刀挑了出来，正托在自己下颌，那胡袍汉子心中一惊，正待翻身跃了出去，旁边却有一少年把玩着一把寒光四射的长刀，懒洋洋地言道：“且住！要不我们比比，看是你的身法，还是我手中的刀。”话音一落，那长刀已压在胡袍汉子的后颈之上。
上下都被刀压了，那胡袍汉子奈之下，只得慢慢地爬了进去。那小侍女见了一堆饰品，早就兴奋得一声尖叫，叽叽喳喳地左右挑弄着那些稀罕的东西，旁边，大侍女偶尔间插上一言，点头评足一番。
外面众人本来听了那声尖叫，都是神色一变，正待各持兵器冲了进来，此时，二女挑选饰品的声音却又传来出来，神色便慢慢地缓和了下来，那为首之人悄悄地摇了摇头，众人又散了开来，伪作那行脚的商贩，只是团团将马车围着，片刻不离六尺开外。
此时，上的帘儿已经放下，郭贵将那前几日从明溯处学来的满清十大酷刑，逐一拿出来吓唬了一番那胡袍汉子，不须讲上三二个，那汉子便吓得屁滚尿流，赶紧将众人来历交待了一遍。
原来这伙贼人乃是附近的一群水贼，昨日夜间有人闯寨投帖，声称今日会有一批官眷途经汜水返回京都。据说，这些人在地方上穷凶极恶，甚至连那当地的地皮都被厚颜耻地刮去了三尺，现在全部换成了银白珍巧之物，准备押回京都宅中暗藏起来。
俗话说，人为财死，鸟为食亡，那伙水贼本来过的便是杀人越货、刀口舔血的日子，自然不可能放任这样一只大大的肥羊白白地从自己眼皮子底下溜了过去，便点起了全部人马，一个个乔装打扮混进了汜水关。
按照那投帖之人的说法，汜水关中守将已被他买通，众人行事之后，只待在一柱香间走散，便不虞那官兵围剿。那水贼为首之人本来也是怀疑此人用意，奈何那人一口咬定此次他只是为了救下被这些官眷扣押的一名老人，其他并所求，又言道自己身为人子，见了父亲大人被狗官百般折磨却力相救，只得前来闯寨投帖求得英雄豪杰相助，言语之间，声泪俱下，也就不由得众人不信了。
原来是打了老的，跑来了小的。明溯心中暗自盘算了一番，便有了主意。那贼人本在担心此次性命不保，却见明溯从随身的行囊中取了一封文书出来，言道：“我本是陈留属下官吏，此次遵了郡守张邈大人命令，前往京都押送一名重犯。不想你等小贼竟然鬼迷心窍，欲要助那贼人同伙拦截官差，当真以为朝法纲？”
那伙贼人在帮助老贼脱困之时，早就暗暗搜索过后面那驾马车，发现除了些野物皮毛，其他发现，心中以为贵重财物定然装在这前面的马车上面。胡袍贼人被拿了进来，已是四下打量了个分明，这里面除了四个活生生的人儿，哪里还有地方装得下甚多财物，此时，见了明溯手中的官印任命文书，心中已信了一大半，不由得暗暗懊丧，怎么就财迷心窍，被蒙了过来打劫这押人的官差。
见这人面上惶恐，明溯突然眼睛里闪过一丝寒气，冷笑一声，言道：“哼，也罢……既然你等贼人不识相，我这就先送了你上天，再去擒回那重犯老贼。”说话间，刀尖已慢慢地向那人心口送去。
那人本是闭目等死，突然闻听“擒回那重犯老贼”几字，突然福至心临，连连顿首，口称：“大人饶命。小的们也是被猪油蒙了心肝，如若大人不嫌弃，小的愿意将功赎罪，帮助大人擒拿下那老贼父子。”
“父子？”
“正是。那闯寨的小子已被小的大哥关押在寨中水牢之中，如若大人能够不计前嫌，小的定然将那小子奉上。”
“你能说服其余同伙？”明溯却是一副不信的表情，长刀往前一送，便刺进了那人的前襟。
那人见性命危急，紧忙低声喊道：“小的与大头领乃同胞兄弟，在寨中还是能说得上几分话的。”
明溯手上犹豫了一下，心中暗自思忖，本来他也只是吓唬吓唬这贼人，诈点实情出来，并没有真的想要动手杀人。毕竟自己一行只剩下三男二女，便是与那老贼争斗，一时之间也是得不了便宜，何况又增加了水贼这个变数，是吉凶未卜。此时，这贼人保命的一番话却是提醒了他，其实要想擒回那老贼，还有一个稳妥的法子。
奢望这伙不入流的剪径水贼帮助自己拿下老贼，自然是不用考虑了。明溯转念一想，便恶狠狠地将刀停在那贼人心窝处，低声言道：“若是想要活命，你只须按照我的吩咐行事。”那贼人自是头点得比磕头虫子还勤。
车外，那贼人首领几次三番想要挥众攻打马车，却又因自家兄弟落于其手，不敢轻举妄动，正百般焦躁之时，那上帘儿却是掀了开了，一张圆圆的面庞，赤发黄髯，从口探了出来，远远地喊道：“大兄，这是个大主顾，我的货物不够，你且先借点过来。”那贼人首领心中奇怪，然而料想自家兄弟不会蒙了自己，相必中间必有甚么变故，便伪作不情不愿地行了上来，将肩下的货担儿卸下了一边，先是示意周边手下警戒，然后端了一只箱子，从前面送了上去，自己却是不肯往那帘子里钻。
郭贵悄悄地掀起帘子望了一眼，见那老贼犹自坐在后面的车辕上看着热闹，视线已被车厢挡了开来，便向明溯使了个心安的眼色。那贼人首领