重建西山庄，乡亭并不能作主。
赶在清明前一天，明溯来到县中备案，再迟一天，大家各自休告回去扫墓，想找甚人都得等到后天。
今日小雨。到了早市的时候，街上的人渐渐地多了起来，撑着油簦、顶着斗笠，冒雨前行。簦便是后世所称的伞，以竹木为活动骨架，下面装着把儿，上面则覆以树叶或羽毛以蔽风雨，汉时已经大量使用绸布作为伞面，只不过民间疾苦，用不起绸，只能换上粗布。故老相传，春秋时期鲁国的巧匠鲁班在乡间做活，每日往返，遇上雨季，常常挨淋，他媳妇云氏送饭途中见到一个孩子头顶一片大荷叶，冒雨前行，雨珠动凸面的荷叶斜边上滚下来，于是受到启发，结合路边亭子的模样便发明了簦，《玉屑》则记载了这一过程。
明溯来得匆忙，当时天还阴沉沉的，所以也没有携带雨具，此时只得避在路边的一个店中，暂时歇息一会，待那雨势稍小，再赶至官署。
这是一个杂物店，说是店，其实也就是一个屋中的摊儿。此时，墙壁两侧的架板上横七竖八地摆着布头、刀剪、焉支等杂货。随意为谷中的两个妇人挑了点焉支、荆钗、梳子之类的小物什，明溯便聊地依在店门边地往外观去。这个街道依河而建，三四百步以外是一座约莫五拱的石桥，桥头应是最热闹的地方，远处隐隐传来商贩叫卖的吆喝声，人嚷马嘶，嘈杂异常。粗粗一看，市招旗帜、彩楼欢门之间，摩肩接踵，簦笠攒动，川流不息，熙熙攘攘，及至近前，骑马的斗篷遮了半身，挑担的斗笠掩了面目，推车的埋首只顾往前，却有那行脚的僧人身负背篓头上光光，不畏风雨，混在人群中特立独行得很。
县城本就没有几个熟人，路上撞见的概率极低，明溯看了半天，除了那个睁不开眼睛的行脚僧，其余面目皆不可辨，也便索然失了兴致。这时候，店家老妪上来言道：“左右是躲那风雨，客官不若再看看东西，老身这边还有青玉的发簪、紫铜的步摇、丝带的纶巾……”
步摇是妇人的一种首饰，上有垂珠，步则动摇，这个明溯在那酒肆的小妇人头上见过，倒也不陌生，只是这纶巾是啥玩意，明溯倒甚是好奇，不为其他，只为那后世传说的“羽扇纶巾”。拿起来一看，明溯顿时如同吃了颗苍蝇似的，面上表情或阴或阳，变幻不已。原来纶巾是汉代妇人束发专用，其材为丝带编制而成，有些类似明溯记忆中的发，用时只须将束紧头发放入其中并使之牢固便可。明溯找了块布头，看似随意地问了一句，有没男子包住额发和顶发的头巾，那老妪望了一眼明溯头上的竹片，讥讽道：“自商周以来，男子皆用发簪，有玉质的，有骨质的，有金银的，有青铜的，还有的用熟铁精心打制而成，除了那官家衬冠的小渍儿，却是未尝听闻还有哪家男儿学那女儿姿态，也用那束发纶巾的。”
难不成那周公瑾长大了竟是个娘娘腔不成。明溯郁闷地想着，低头之间，眼睛的余光扫过屋内，那老妪嘲讽的神色格外的可憎，一个按耐不住，便出门牵了马，还往那桥头行去。
绕过几个摆满了香火纸马的店摊，前面一只斜斜挂出的旗帜下面，用石头压住了一面罗伞，下面有几人簇在一起。罗伞是官署用来补充亭子的不足，参照那簦的法儿做成的大物，专供行人避风挡雨，遮阳避暑，皇帝出行便用的是那黄色的罗伞。见找着了避雨的地方，明溯便加步子，从行人中挤了过去，及至那罗伞下，却发现后面原来是一个繁闹的酒肆。古来多少英雄豪杰，皆在酒肆中相识，脑中突然浮上这样一段感慨，明溯不由一喜，行了进去，自有那腿脚灵便的小厮上来接过了缰绳，将那青花大骢牵到后面喂料去了。
上楼找了个靠的位置，点了两钟据说是本店特色的清酒，看那案上几块红里透黑的牛腱子肉丝细腻、色香俱全，想来吃起来也甚有嚼劲，便点了三二斤，默然独饮了起来。其实，过年之前明溯是不吃牛羊肉的，总觉得有股腥骚之气混杂其中，奈何前面三个月，那帮伙头兵天天是白菜炖牛肉，长此以往，锅勺都带了那股骚味，偶尔去了那谷中，典韦客气，每次都宰上一只岩羊烤了来吃，时间久了，明溯不由得慢慢地习惯了下来，羊肉拾缀干净了，也是能尝上几小口，牛肉是成了每餐必用的主食。所谓的人要适应环境，说的大致便是这个道理。
品了几樽清酒，明溯的心神逐渐安宁下来，伴着楼下歌姬几声嘶哑的胡腔，看外人来车往，男女老幼，形态各异，倒也是闲散惬意。又过了大半个时辰时分，那雨淅淅沥沥，渐渐地大了起来，店中人来人往，畅饮流连，是热闹。正当百聊赖之际，突然听到旁边传来一阵嘈杂的声音，间夹一人声音清俊，言谈得体，明溯回头去看，见邻座那人皂衣峨冠，俊眉细眼，面容却是陌生得很。对面却是高据一华衣少年，面容粗鲁，见明溯屡屡回首，便把那眼瞪了过来，神情极为不善。心中不欲生事，明溯便转过头去，继续观赏那外街景，耳朵却是竖得贼尖，听那二人聊着各种稀罕物事。
什么太尉刘宽以去岁灾异免官，巴郡太守曹谦年初宣诏抚慰板盾蛮，黄琬禁锢二十年之后又被朝廷征召为议郎，公羊传人任城何休病逝之类，一番胡吹神侃之后，先前一人突然压低声音，言道：“弟可知那正月之事？”
“兄可是指那西位亭