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……
归元二年，腊月三十日。
春节。
乡愁。
吴凡有点儿想家。
当然。
不是此时空的家，是彼时空的家。
三皇子的变化，使得预料中赖赖歪歪的拖沓行程，变得简单明快。
南阳。
伍昭的封地。
于南阳郡城打个站儿，得知伍昭现在新野县，吴凡等人一路奔行赶至。
新野的斥候发现吴凡等人的行迹，早早的去回报。
前来迎接吴凡等人的是雄阔海。
伍昭……
不曾露面。
比起两月前，雄阔海更黑、更壮，整个人好似山林中的老罴一般可怕。比较可惜的是，他的气势，大不如从前，整个人显得很萎靡。
见了吴凡，雄阔海咧嘴笑起来，很明显，笑的不太自然，时不时的偷偷向吴凡一行人身后的远处张望。
雄阔海啥意思吴凡懂，当下里，言道：“雄将军，别看了，后头没人！”
“啥？”
“就你们这点儿援军？”
雄阔海竭力压低自己的声音，嗓门儿依旧如同打雷似的炸响轰隆，叫所有人听得清。
吴凡正色的指指自己，道：“确切的说，只有我！三殿下与他的侍卫队，不是援军，只是代天巡狩，过来看看的而已！”
雄阔海从不善隐藏情绪，面上是好生失望。
吴凡扭头望向杨珏，无声的询问杨珏。眼前要做什么。
三皇子左右张望着，丝毫不理会吴凡，意为吴凡自己拿主意。
吴凡只好擅作主张。道：“先进城！”
边走，吴凡边打探道：“伍将军呢？怎不见人？”
挠挠脑袋。雄阔海吭吭哧哧的说道：“伍将军，吃了败仗……羞于见人！”
吴凡扯扯嘴角，心中腹诽不已。
【打个败仗就羞于见人了？】
【面皮儿真薄。】
【若是屡战屡败的那种人，不得分分钟自尽呀！】
吴某人倒是忘记，不是所有人都与他一样，天生一张二皮脸，厚颜无耻的厉害。
等进入新野县城后，吴凡却有点明白伍昭那种挫败感从何处而来。
惨！
太惨！
想当初伍昭从北边儿率军一万。南下平叛，是何等的气冲如虎、豪情万丈？看看今日，连守城头的具是残兵败将，哀鸿遍野，其他的士卒可想而知是个什么情况，怎叫一个凄凄惨惨戚戚？……出身将门世家，身具绝伦豪勇，无论是伍昭自己、亦或是其他人，都信心十足。认定新的南阳侯，未来必将是帝国擎天柱石。哪想到。伍昭头遭独当一面，便遇如此惨败呐！
现实。
好似一盆冷水，迎面浇上。透彻心扉。
打击太大啦！
从士卒灰败的眼神儿中，吴凡已经看出，伍昭手下的队伍——人心散了。
“咋弄的？”，吴凡斟酌着问道：“凭伍将军与雄将军二人之威武，怎么可能……”
雄阔海长长叹息，没回答吴凡的问题，只道：“万人兵马，折损三千四，另有两千余人……带伤。”
丈高的汉子。说话的时候都打哆嗦。
冷兵器的血肉碰撞，除非相当、相当、相当精锐的百战铁军。能够保证伤亡过半的情况下，依旧拥有斗志。其余的兵马部队。别说伤亡超过五成儿，只要超过两成，都会出现大面积溃败乃至溃逃的现象。其后，更是怯战、畏战，哪怕在威胁下上战场，不过是送菜罢！
揉揉眉心，吴凡不知该说些什么好。
情况比吴凡想象的要糟糕的多，他真没想过伍昭会败得如此惨。
“伍将军现在何处？”
吴凡抬头问道。
雄阔海张嘴，正要说话……
“让他滚来见我！”
杨珏靠在马车的车厢上，轻描淡写的来了一句。
雄阔海知晓杨珏是谁，不敢怠慢，连忙先行一步去召唤。
索性停在原地等待。
“哼！”
冷哼一声，三皇子嘟嘟囔囔的说道：“打了胜仗牛气点儿也罢，打了败仗还这么……惯的毛病！”
话音未落。
“哎呀呀~~~”
拉车的马儿不自觉的向前走两步，牛气冲天的三皇子，顿时摔得个狗吃屎，滑稽无比，使人发笑。
吴凡一点笑不出来，沉默无言的站到一旁。
几天来，吴某人一直在琢磨着杨珏，乃至已经逐渐流于表面的皇子夺嫡大战。
分析来，分析去，吴凡终于明白为什么五皇子与三皇子，何以那么殷勤的招揽他。
原因有三。
一者。
吴凡拜师靠山王的事儿，瞒不过他们。尤其是在吴凡与杨淑娴的事儿后，他们的出手速度，一个比一个快、手段一个比一个狠，不惜胁迫。为啥？主要得说靠山王一脉在大隋军中的影响，老王爷无子嗣，吴凡将作为他的弟子及女婿，不吝于是靠山王一脉未来的魁首领袖，现在不拉拢他吴某人，拉拢谁？枪杆子里出政权，古人亦懂其道理。
二者。
吴凡先后给老王爷推荐过雄阔海、宇文成都、关羽、张辽、黄忠五人，更有英布、左天成、魏文通、秦琼等人可以影响左右。这些人，哪一个不是身负勇武的将才？单独的去拉拢他们，费时费力且不一定成功，远不如拉拢连接他们的纽带，即，吴凡本人。
三者。
吴凡高看自己一眼，