“这曹子孝不但熟悉各种兵部使用，并且察机觉势精妙无失，麾下兵马更是令行禁止，进退有序，真可谓是精锐中的精锐，一看便知是治军有道。曹子孝用兵，可谓鬼斧神工！我不如也！！”眼看曹军撤走，颇显狼狈的马腾，不禁叹声赞道，虽是落败，却不得不佩服起曹仁的本领。
一阵后，钟繇领着一干马家将士赶到，急呼道：“大将军可有大碍？”
马腾闻言，神色微微收敛，笑道：“元常不必多虑，我并无大碍，这倒要感激元常，若非你及时察觉危机，回去营内引兵来救，此番我军恐免不了一场大败。”
马铁闻言，面色先是一变，但在马腾怒视之下，也不敢再是怠慢，遂转身向钟繇拱手道：“小儿鲁莽，不知礼节，适才若有得罪，还望钟大人莫怪！”
“呵呵，铁公子生猛骁勇，假以时日，必能成为不逊色于羲、超两位公子的旷世猛将！”钟繇淡淡一笑，却也不忘讨好马铁。果然，马铁一听，不由面色一红，挠了挠后脑勺道：“两位哥哥如天神下凡，普天之下，英雄纵多，却怕无一人是两位哥哥的敌手。我这小儿，焉敢与两位哥哥比较。”
“哼！那是！超哥近年才诛了阎、李之辈，此下也引大军杀入西川，怕是不久便将攻破汉中，击毙张鲁，后再图益州天府之地，成为一方英豪。而大哥！”马休正要说起马羲，这时马腾面色猝地一变，立刻瞪目叱道：“那人早不是我马家儿郎，休提那逆子！！”
马休被马腾这忽然一喝，吓了一跳，连忙闭上嘴巴。与马羲素来更好的马铁，不由心头一急，急道：“爹你这！！”
“还不闭嘴！！莫是想我把你也一起赶出家门，断绝关系耶！？”马腾圆瞪怒目，嘶声大骂。马铁少见马腾如此忿怒，不由心头一揪，也不敢再有冒犯。马腾冷哼一声，遂拨马而回，并且下令命诸将整顿诸部，遂回营地。
却说，马腾当夜得知军中统计，听闻今日一役，自军折损了近千余兵部，以及不少良马，心里虽是愤恨，但也不禁开始踌躇起来。
“曹子孝守而坚固，却也擅于攻法，如今我军是进退两难，这该如此是好？”马腾眉头紧皱，不由向钟繇问道。
钟繇听了，面色一沉，遂答道：“潼关坚固，稳若磐石，兼之那曹子孝擅于用兵，要强硬而破，自是困难。而今日一役，曹子孝攻而得胜，想必心里小觑。我看将军倒可示弱，以诱曹子孝前来袭击，然后再如此如此布置，必可胜之！”
马腾闻言，不由神色一震，双眸光芒迸射，震色而道：“元常真来我智囊也！”
于是，一夜就此过去。却说自马家军昨日一败后，士气似乎遭到了颇大的打击。曹军斥候打探完毕，遂回潼关回报，曹军将士听闻马家军士气低迷，皆盼出战立功。不过曹仁倒是冷静，不以为然，反而教众将士不得轻出，先伺机察势。
数日后，却说此下虎牢关，已屯集了近数万大军，其中有两万余都是曹军精锐，而领军之人更是曹军之主曹操是也！
“哦？子孝此下已取一胜了？”此时，曹操刚得潼关传来战报，得知潼关此下大概状况，不由是精神一震。而诸将听闻曹仁得胜之后，依旧守而不出，静观动静，各有变色。曹洪先是疑道：“子孝用兵，我等皆不如也。此下马家军低迷，其军士气正盛，为何不一举而攻之？”
曹操听了，却是大笑几声。众人皆疑。曹洪忙又问：“主公为何大笑？”
“子廉莫急，且听我说来。”曹操说罢，微微凝色，旋即告日众人：“马蛮子麾下西凉骁锐素来彪悍，仅仅一败，也无元气大伤，变显弱态，此中自然有诈。想必此乃元常之计也。而这却瞒不过子孝，待子孝发觉，自另有布置。”
曹操此言一出，大多人都是不解。曹洪皱眉又问：“如主公所说，莫非元常反了？”
“哎，元常为了助我大业，不惜把家小牺牲，此忠至烈，岂会反我？”
“竟若这般，为何元常却又出计助贼？”
“哈哈，你这倒问道点上了。”曹操神秘一笑，顿了顿后，那双细小眼眸猝闪烁起骇人光芒，吟吟又道：“马家军势大，马蛮子与其麾下皆为凶猛，若要与之拼杀，纵是子孝用兵也难免有大量的伤亡。元常正知如此，遂施计相助，这明里是帮助马贼，暗里却是知道瞒不过子孝，暗中替子孝寻找机会。想必不出数日，子孝必然找到破绽，并且将计就计，大破贼军！！”
曹操运筹帷幄，说得甚是神奇，众人听了多露疑色。这时，忽然有人赶入，正是探后回归的贾诩。
曹操一见贾诩，不由精神一震，问道：“文和可有发觉？”
贾诩听话，先是毕恭毕敬一拜，然后神色一沉，震色而道：“以马羲为首的贼军此下已在汲郡边界百里之外的长丰河旁依水傍坡的设立起营地。此地占足地势之利，不但有长丰河可以作为屏障以及缓冲地带，且又据于高坡立营，但若我军过了长丰河，便可率兵从高坡杀落，即使我军阵脚必乱，纷纷坠入长丰河中。”
贾诩此言一出，众文武无不色变。曹操面色一变，带着几分悔色，呐呐道：“如此宝地，先被马贼所占，早知如此，当初该听文和所言，雷厉出兵，先过这长丰河！”
这时，谋士席中一人皱眉而道：“竟是如此，我军不妨从两旁绕过，避开这长丰河便是。”
此言一出