孤独，生活在深宫中的女人，孤独是陪伴最长久的好友。尽管圣上再怎么忙，每天都会陪伴宋玉绰几段日子，或下棋、或画画，但他会不会10年、20年后，直面苍老的外表，依然陪伴宋玉绰？当宋玉绰已经是人到中年，却依然不能陪伴他的时候；当宋玉绰已进入不惑之年，却仍无法与他朝夕相处时，宋玉绰真的能和他一起生活吗？在宋玉绰头发花白、涕泪纵横的岁月里，愿意陪在身边的也许就只有宋玉绰的儿女。
但在皇宫里要一个小孩并非易事，早夭的小孩不胜枚举，真成年的更属罕见。
谢长安泣不成声，宋玉绰站起来合上碧纱的窗户，倩影落寞。窗外，凉风习习。宋玉绰想，她一定是在为即将到来的高考而焦急地等待着吧？她一定是在期待着宋玉绰的归来吧！宋玉绰真的好想念她啊！炎热的夏天就要过去了，宋玉绰和她各怀愁绪，这一刻似乎都感受到了清凉薄秋的气息，弥散于内心深处。
帝都落了几场雨，毕竟生起萧索的秋意，吾得陛下之旨，获准进出快雪楼。在这里，宋玉绰待了一个晚上，就像一个人坐在那里，静静地听着窗外的雨，听着窗外的风，听着窗外飘来的雨声，听着窗外那满是落叶和雪花的世界。宋玉绰到行云堂一看，画院里正在对宋玉绰不怎么奉承的时候，冷不热的几句，就把宋玉绰一个人甩在身后。他或怀轻视女人之心，丹青即使低微，亦不容女人染指，但偏袒女人的人却不只他一人，相似的话以前在书院里听到过不少，笔者不以为然。
宋玉绰一个人在快雪楼里随便翻看一些画，心里总是有一种羁绊。忽然间，一个人从窗前走过，她是谁？她是宋玉绰的春儿吗？宋玉绰突然想起了春儿那天欲说还休时的样子，心想她一定有什么事瞒着宋玉绰，又凭春儿这脾气，她这么着急，当和何微之有关。
宋玉绰不便直接与何微之见面，命碧茹悄悄地把春儿吸引到快雪楼来，只道少了一个奉茶宫女。碧茹望着春儿，说:“春儿，你是谁?“春儿点了点头。碧茹又说:“春娘，你知道宋玉绰叫什么名字吗？春儿跪在地上见了礼，米色的宫装看上去越穿越瘦，鬓边一枝淡红的秋海棠比珠翠环佩要好得多。
宋玉绰把碧茹送出门，扶起碧茹说：“春儿那天你可有什么话想对宋玉绰说呢？”
谁料春儿忽跌到宋玉绰怀里，扬起盈盈的泪眼，娇的姿态更胜往日，说：“苏美人必须救老师，老师他。”
何微之出了什么事？在医院抢救期间，宋玉绰的一位同事突然从病房里跑出来，大声喊道：“何微之，你快来！”宋玉绰急忙跑过去。只见一个女人正伏在地上，痛苦地呻吟着。宋玉绰还来不及多想，腰就吃不到春儿身上的分量，摇摇欲坠，可怎么也推不起来，只能勉力扶着春儿，倚在楼梯栏杆上问：“到底怎么回事？”
春儿拭去泪水，向四周仔细地打量着，就像惊恐万状的小鹿一样，又不直言不讳，仍保持着令人生厌的犹豫姿势。春儿的目光里有一种忧伤和无助。宋玉绰问她为什么。春儿说：“宋玉绰怕。”“怕什么？”“怕春雪楼的人来。”春儿笑了。宋玉绰抚了抚后背说：“快雪楼别人不能进，碧茹再守门，您安心说话吧！”
春儿咬紧唇，终于选择贴近宋玉绰耳，温柔地说：“薛选侍挟先生代画“。
“当真吗？”春儿抬起头，望向窗外。“真好！”她笑着说。“真的吗？”宋玉绰问。“真的呢！”春儿点点头。宋玉绰无意中看了春儿一眼，突然理解了春儿迟疑的缘由，宋玉绰不觉压低嗓门说：“老师同意吗？“
“薛选侍前给圣上看了一幅画...”春儿垂下头搅了搅衣角，声音徒然变颤：“这些都是先生所绘呀！”
宋玉绰不自觉地苦笑了一下，出乎意料，但又合乎情理地说明了来意。“宋玉绰知道你一定有什么话想和宋玉绰说……”“宋玉绰是知道你一定有很多话要和宋玉绰讲的。最后明晓薛墨脂那天拒绝在众人面前泼墨，实则凭其秉性，怎么能轻易放过出风头之机，但由于完全不丹青。
“宋玉绰还劝谏先生呢，可他就是听不进去呀，他总是说这不是宋玉绰应该管得了的事，可这是要人命的，宋玉绰岂能坐以待毙呢？她对宋玉绰说。“你为什么要这样呢？”宋玉绰问。“因为他是个女人……”她说，“可是宋玉绰不知道。”“你知道吗？”她问道。春儿手抚面颊，靠在宋玉绰呜咽处，殷红娇颜如雨后蔷薇新颜。她在何微之身上的用心，从很久以前就知道何微之完全把她当外人看待的作法，应该也是伤害到她甚深吧。
学画者无故平白使其人占心，宋玉绰敛气而素纱披帛而叹曰：“老师怎么能同意这样可笑的事呢？”
春儿无奈地停下悲哀的哭声说：“宋玉绰也只是猜猜看，好像先生有个把柄落入薛墨脂之手，而宋玉绰又听不出什么真东西来。”
把柄呢？这是一个多么令人费解的问题！在《红楼梦》里，薛宝钗和黛玉都是贾府内人，他们之间究竟有没有关系呢？难道他们之间真的有缘分吗？难不成薛墨脂曾经和先生私通？宋玉绰脑海里突然闪过可笑的想法，可真不敢相信先生宁愿抛下深情的春儿给自己，也要挑选没有才华和德行的薛墨脂。
宋玉绰宽慰了几句，嘴里虽然应了，却多了些从长计议的意思，稍不注意，就把何微之拖到了水