如此，待武当山第一场冬雪降下，薛振鍔已习惯了后山清冷的日子。只每隔三、五日便要下山一趟，与殷素卿小小相聚一番，双手环扣说上一些体己话。
江西隆兴府，按察使衙门。
薛振鍔于后山苦修之际，他当日所书信笺随着游方道人辗转千里，终究到了江西隆兴府。
此地前宋时名隆兴府，蒙元时改称龙兴府，到了大郕又改回前宋旧称。
这日放了衙，按察使老爷薛珣一路从二堂进得内宅，方才跨过内宅门，便听得瑶琴叮咚，本已沉着脸的薛珣难得嘴角噙笑。
丫鬟晓蝶凑将上来，递了净手的帕子，低声言道：“老爷，今日有道人带了二郎的信笺，夫人等着老爷您亲启呢。”
薛珣擦了手，言道：“既是二郎书信，夫人怎地偏要等我？”
晓蝶道：“夫人说要等着老爷一起瞧呢。”
“呵。”摇头轻笑一声，薛珣负手进得内宅之中，推门进得正房，便见一端庄女子端坐抚琴。
见得薛珣，女子起身一福：“老爷放衙了？”
女子腹部隆起，薛珣赶忙上前搀扶：“碧瑶，你我何必多礼？仔细身子。”
孙碧瑶笑道：“妾身又非身怀六甲，不当甚地。前儿张神医也说，多走动一番，于胎儿有好处。”
薛珣感怀道：“只苦了你，随我这般久，一直没有名分。你且安心，待这按察使的差事卸下，总要给你名分。”
孙碧瑶只笑着摇头：“名分甚地，妾身又不在意，只要老爷莫厌了我便是。”
“胡说，我何曾厌弃你？”薛珣扯着孙碧瑶的手落座，转而说道：“晓蝶说，二郎来信了？”
“是呢，午后有道人造访，送了二郎信笺。”孙碧瑶冲着晓蝶点头，后者便从几案上取了信笺，又用裁纸刀裁开，递将上去。
薛珣展开书信细细观瞧，前半问候之语，薛珣尚且脸上挂笑，待到后半部分，薛珣笑容逐渐收敛，转而凝重起来。
屋中二女见薛珣脸色不对，当即也变了脸色。晓蝶挂念薛鍔，却碍于身份，只急得将帕子绞成麻花。孙碧瑶略略窥得几眼，当即变色道：“二郎要求娶栖霞公主？”
孙家四女，长女招了上门女婿，操持家业；二女、三女相继嫁与薛珣，四女也因此心气极高，眼看年过双十，至今不曾选定婚事。
薛振鍔外祖孙长义虽商贾出身，却不吝金钱延请名师教导家中四女，是以孙碧瑶并非内宅蠢妇，反倒被薛珣视为贤内助。
随着薛珣七年，孙碧瑶早已摸到官场门道，自是知晓与皇室结亲的利弊，所以才会变色。
薛珣摆摆手，放下书信暗自思忖。屋中二女只屏息凝神，不敢搅扰。
那晓蝶更是急得红了眼圈，生怕薛珣发怒。
盏茶光景，薛珣长出一口气，突地笑道：“好，二郎此一手甚妙！便是本官突遭意外，也不怕薛家后继无人矣。”
晓蝶松了口气，孙碧瑶疑惑问道：“老爷年富力强，正当奋进之时，钱先生曾言，只消老爷任满，便要转迁都察院。若二郎与公主定下姻缘，老爷身为皇亲，便只能当个闲散官儿，哪里还进得了都察院？”
薛珣却笑着道：“上旬邸报刊载，今上临朝之时昏厥，又七日不曾视朝，那魏王与楚王于朝堂上又起龌龊，三日间贬官十余员。我为今上信臣，此际进神京，实为取祸之道。
我先前还想寻个法子退出朝堂，不想，二郎早已窥破我之险境，这才送上这等妙招啊。”
听得薛珣如此说，丫鬟晓蝶嬉笑连连，孙碧瑶却只应承着苦笑不已。娘家靠着薛珣这棵大树，如今这大树绝了仕途，偏要与皇室结亲，如此，娘家的生意又如何做得下去？
孙碧瑶思忖一番，暗暗咬牙，常言道出嫁从夫，娘家生意又如何比得上夫君性命？当书信一封与娘家，让其小心从事，莫要再招摇。只奈何其父生性贪婪，也不知听不听得劝说。