赵匡胤做了殿前都虞候，已成为殿前禁军的核心人物，整天与禁军的将官们在一起。他性格豪爽、谈吐不俗、爱交朋友，更重要的是他与殿下柴荣长期呆在一起，关系非同寻常，大家也都愿意与交往。
有一天，赵匡胤与各位将军在小校场演练回来后，大家因为高兴，就一起到汴京大酒楼喝酒去了，酒桌上酒杯你来我往，大家好不快活。
赵匡胤提议说：“我与各位将军朝夕相处，性格相投，大家共保大周江山，无不尽心尽力，如果我们能结成金兰之好，必将同心协力辅助我主，不知各位意下如何？”
石守信首先说：“这个主意不错，我们当初都在枢密使郭公（郭威）帐下当差，结成兄弟就更加亲了。”李继勋、王审琦等人也都表示附和同意。
李继勋叫来店小二，立即置备摆设香案，大家就在案前插香为盟，以酒洒地，共同结为兄弟，相约同生死、共患难、决不食言。
侍卫步军都指挥使李继勋的军职最高、年龄最大，大家称为大哥。在李继勋的带领下，赵匡胤、石守信、王审琦、杨光义、刘庆义、刘守忠、刘廷让、韩重赟、王政忠等人重新入座，结为“义社十兄弟”。
……
北汉主刘崇高平兵败后，穿上粗布衣服戴上斗笠，乘着契丹所赠送的黄骝骏马，率一百多骑兵逃跑，勉强进入晋阳。黄骝马因立功了，竟然也被封享受三品的待遇。
契丹大将杨衮也率领他的军队北上，屯驻在代州（山西代县）。北汉收拾残兵，修缮武器装备，加固城池,并向契丹再次请求救援，契丹主答应发兵援救晋阳。
……
高平之战后，形势对后周很有利，北汉的汾州(汾阳市)、辽州(左权县)、岚州、宪州、石州（离石县）、沁州(沁源县)、忻州纷纷归附后周。
面对大好形势，柴荣决定继续征讨刘崇，此时仅是高平之战后一个月的时间。
柴荣这次仍然力排众议，不顾大臣的劝阻，亲自北伐。任命天雄节度使符彦卿为河东行营都部署，统领征讨大军，符彦卿也是柴荣的岳父。
后周军进入北汉境内后，那里的百姓用食物迎接后周军队，控诉北汉的沉重赋税徭役，希望后周军进攻晋阳。
后周军很快抵达晋阳城下，环绕晋阳城长达四十里。北汉主刘崇在高平县刚战败，还没缓过气来，军队也还没修整好，只好固守晋阳城不出来。
后周军虽然乘胜获得了北汉数州，但由于战线不断拉长，后勤补给不够。而且后周军的顺利推进也导致军纪松懈，经常发生抢掠百姓的现象，北汉的百姓感到失望，对周军坚壁清野，周军获得补给困难。
主帅符彦卿与诸将奏请柴荣：“晋阳城墙坚厚，眼下久攻不克，军粮不足，供应不济，不如暂且撤军，等待时机再行讨伐。”柴荣当然不答应。
但形势变的对周军越来越不利，前锋史彦超轻敌冒进，在忻州遭遇了契丹军埋伏，激战到筋疲力尽被杀死。
连日又大雨不停，军士生病的很多，士气不振，954年六月初，柴荣只得同意撤军，所占据的州县也都被迫放弃，被围困两个月的晋阳城解围。
……
但雄心勃勃的柴荣，继续养精蓄锐，他决心遵照养父的遗愿干出一番大事业。他问左谏议大夫王朴：“朕可以当皇帝多少年？”
王朴答道：“臣孤陋寡闻，以我的学问来推算，三十年后的事情我就不知道了。”
柴荣欣喜地说：“如果按照爱卿所说，朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年达到太平盛世！”
但理想很丰满，现实很骨感，高平之战中禁军将士不用命、不能战的一幕时时浮现在眼前。柴荣决心改革禁军，他下诏说:
“朕坐镇中原正朝，但周边诸侯林立，各自为政，我虽有心统一华夏大地，但目前之禁军实力不济，士不出力，将不用命，却又骄横傲慢，每遇大敌不逃即降，实不可用。各朝之所以失去政权，多是军队不强的原因。如今的御前诸班军士是先帝时组建的，并未认真遴选和训练，大多是贵族和近亲子弟，待遇优厚，升迁容易，但经历战场较少。长此以往，先帝的宏图大业何日能成？诏令殿前都虞候赵匡胤代朕整顿禁军，张永德、李重进尽力支持，当不辜负国之期望。”
禁军分为殿前司、侍卫司。殿前司下辖铁骑军、控鹤军，侍卫司下辖龙捷军、虎捷军。
赵匡胤接旨意后，广招天下壮士，不唯身份，把军营中弱者淘汰掉，选拔有武艺者编入。
经过几个月的整顿训练，后周的禁军焕然一新，赵匡胤特意请柴荣现场检阅。
检阅那天，铁骑军和龙捷军的骑兵部队骑着膘肥体壮的战马，将士们盔甲鲜明，一排排战马一字排开，马嘶人叫，犹如泰山压顶。
控鹤军和虎捷军的步兵部队排成方阵，弓箭手、长枪手、短刀手依次摆开，一行行、一排排、一列列，齐声呐喊，声震汴京黄河。
柴荣检阅三军后非常高兴，当场对禁军将士勉励一番，对赵匡胤很满意。野心勃勃的柴荣已在心里酝酿更大的事业。