清元子抓了两只鸟，捞了一堆螺，很拼命地为自己的徒弟做了一顿饭。
迟夜白也很尽心尽力地吃完了。
吃完之后，清元子找他去海边练剑。内力探查过了，比原先还好，于是他便想试试迟夜白的剑法。
日头在海水里半浮半沉，东侧天边已经开始暗下来，西侧还亮着，苟延残喘似的。
迟夜白练过很多套剑法，其中他练的时间最长的那套，是清元子以化春诀为基础自创的空空剑法。清元子出身道家，但空空剑法听上去却有些佛偈意味，不过使出来又浑无道家和佛家的清静气质，反而大张大合，十分刚烈。江湖人创立了什么刀法剑法，总要起个好听或霸气的名字，再给那剑招刀路想些好听或霸气的招式名称，就算一时间练不出十二分气势，也能用名称来震震旁人耳朵。但清元子却不。他说自己懒，有这闲工夫不如去玩玩自己那几条鱼，于是空空剑法的第一招就叫第一招，第二招就叫第二招。
“全都演一遍。”清元子说。
迟夜白依从他指示，把剑拿了起来。
但他方才耗了许多心力，如今内息不稳，第三招一亮出来，清元子立刻皱了眉头。
剑气划破波浪起伏的海面，激起一截巨浪，拍得岩石哗哗作响，清元子站在石头上，被从头到脚浇得精湿。
迟夜白：“师父……”
他知道这招自己用得不好，又害清元子洗了个咸水澡，十分不安。
清元子抹抹头脸的海水，叹了口气，咚地跳下来。
“什么时候走啊？”他问。
迟夜白：“？？？”
清元子：“你什么时候回去。”
迟夜白愣了一会儿：“师父要赶我回去么？”
“你心都不在这里，不回去还呆着做什么？”清元子说话间突然从袖中抽出一把短剑，当地一声压着迟夜白的剑。迟夜白立刻抬手反击，将清元子的剑挑开的时候跨出半步，抬手击向清元子的持剑的手肘。这是清元子教的招式，清元子却用左手使出，与迟夜白正好相反。且他速度极快，迟夜白已经不算慢，但手掌还未碰上师父衣服，手腕一阵锐痛：清元子的剑尖转了个刁钻角度，刺中他手腕。
他的右手一时失了力气，剑立刻掉了下来。
迟夜白知道是自己心神不稳，清元子故意用这种方式来提醒自己。他垂下头，心中又愧又窘。
“既然想回去就走吧。”清元子为他把剑捡起来，“你来看师父，师父很高兴。你的内力和外功都有长进，师父也很高兴。但是，你得记住，和高手对招的时候，往往不是以功力深浅或武功高低为决胜。高手心智坚定，难以动摇，你身陷险境，如果还为了别的事情耗费心力，令自己内里不稳，那就是愚蠢，是自杀。”
清元子许久没有这么认真，一旦认真起来了，配着那头虽然蓬乱但也根根灰白的头发，也算是带了点儿高人气质。
迟夜白无言以对，从师父手里接过剑，猛地跪下，深深磕了个头。
“请师父告诉夜白，夜白若想知道幼年发生的事情，应该去找谁。”他低声道，“这是我的一个心结，近来发生了一些事，令我意识到自己不可将它忽略，也不可能当它从未存在。你们隐瞒我，是否因为其中还牵扯到别人？”
清元子挠挠头，踌躇片刻才回答他：“你若真想知道，去问司马凤那娃娃就行了。”
“他不肯说。”
“你想办法让他说。”
“我奈何不了他。”
“是么？”清元子笑笑，“但我觉得司马很听你的话。”
“无所谓的话他就听，重要的事情，他不愿讲的话我也问不出来。”
“你本来不跟他去荣庆，来找我耍。但是现在突然又因为过分想念他，决定赶到荣庆去。”清元子想了想迟夜白跟他说的事情，“司马那娃娃对你总是心软多一点，这次你回去再求求他，他就告诉你了。”
迟夜白：“……”他不知道什么是“求”。这种招数他从未用过。
他轻叹一声，抬头看清元子：“师父说这么多话，是想让我尽快离开是么？”
清元子：“对。”
迟夜白无可奈何，从清元子口里挖不出任何信息，他只好起身，拍拍膝上的沙子。
“好，我走了。”
从蓬阳的出海口到这个海岛，大约要一个时辰的水程。
因为岛上海滩太浅，船只不便靠岸，且清元子出去回来从不用船只，因而也要求迟夜白不可用船只。迟夜白来时拿了一块涂过桐油的木板，一路以内劲驱水而来。司马凤随他来过几次，觉得实在好笑，回去之后常以这事情取笑迟夜白。
天色已晚，但清元子让他连夜走，以向司马凤显出自己的拳拳诚意。
迟夜白把木板拿在手里，没什么精神地道别。
清元子看着他无精打采的样子，更加不爽。又见他一身白衣，衬着净白的面皮，在黑夜烛火中竟似毫无血色。
“你多跟司马学学，别老穿这种白惨惨的衣服，师父又没死。”清元子用两根手指拈起他衣袖，“多穿点儿红的，彩的，好看得多。”
迟夜白诺诺点头，忽的想起一件事：荣庆城的鹰带回来的消息里说，那日出现在十二桥上的女人身着一身火红衣裙。迟夜白在看到纸卷的时候就猜测过，既然这女人能在瞬息间消失自己踪迹，武功必定不低。但她身怀这么好的功夫，却用摔掷的方式杀死那个小童，又觉