陈棠将吸饱了墨汁的毛笔递到沈霍手中，他低着头专心作画，一举手一投足都分外赏心悦目。
他笔锋细腻，纸上的腊梅显现出朵朵花蕊。
陈棠小心翼翼的看了会皇上的眉眼，想起初见他时，自己被他身上气质吸引的差点失了分寸。思及至此，她嘴角勾起一抹明媚的笑。
“皇上，您的这幅腊梅栩栩如生，真的是香自苦寒来，”陈贵人一边磨墨，一边顺嘴夸赞道。
沈霍低低的应了声，最后一朵花瓣落下，他抬手在陈棠莹润如玉的脸蛋上捏了捏，笑道：“你这嘴巴越发的甜了！”
陈棠顺水推舟道：“还不是都怪皇上这几日赐给臣妾的蜜饯太多了，”她说话的声音很软，沈霍听在耳中，像是肌肤触摸着上好的丝绸，说不出来的舒适喜欢，也自然的忽略了她话中持宠而娇。
“朕知道你爱吃甜食，特地吩咐过御膳房将时令的甜水果给朝阳宫送了一份。”沈霍望着陈棠，轻轻的说道。
“臣妾多谢皇上，”陈棠乐得眉眼弯弯，越发美丽动人了。
沈霍命人将晾干的画卷收好，他没说要将幅画收进库房，还是送给谁，小太监只好在一旁战战兢兢的问了句，“皇上，您这画是要收到哪啊？”
沈霍微微转头看了会装画的那个檀木长盒，刚要开口吩咐，却被陈贵人打断了，“皇上，臣妾在这儿站了半日伺候您画画，这幅画也实在精妙绝伦……”
陈棠话中的意思不言而喻，她本想讨来画向何所依炫耀的，告诉她自己在皇上身边的地位。谁知，沈霍闻言，一双剑眉却蹙了起来。
陈棠是商人之女，沈霍宠爱她也是因为陈棠身上鬼灵精怪，说话耿直的原因，他心中深知这个贵人在书画上的造诣实在是不敢恭维，自己用心了半日的画作怎么舍得赐给一个不懂的人？
沈霍当即冷冷的吐出两个字来，“不可。”
陈棠没想到他会这么生硬果断的拒绝自己，面上有些挂不住，她委屈的勾了勾唇角强颜欢笑，应了一声。
沈霍与她相处了有些时日，虽然也是拿她在试探皇后的心思，可他心底对她多多少少还是有些喜爱的。
沈霍搂着陈棠，沉吟良久，哄道：“除了要这幅画，朕重新许你一个小要求？”
“皇上此话当真？”陈棠脸上立马就绽开笑容来，她也不推脱，信口道：“臣妾那日去看望皇后娘娘，她宫中的莲花开得分外好看，臣妾想折两朵，没想到被皇后娘娘训斥了……臣妾想要个跟皇后娘娘一样的荷塘。”
她说着说着，委屈的声音就低了下去，沈霍笑着逗弄她，“若是朕，见你如此顽皮，定会同皇后一样叱责你。”
“皇上，”陈棠撒娇的叫了一声，让刚来到门外的何所依脚步一顿，她抬手示意宫女不必出声。
“皇后娘娘说话真的厉害，句句扎臣妾的心窝子，臣妾就是想要皇后娘娘的那个荷塘。”陈棠故意向皇上委屈告状。
话里面想要个和皇后一样的荷塘，已经变成了想要皇后的荷塘，沈霍也不是傻子，后宫中的争风吃醋看多了也明白其中缘故。
站在屋外偷听的何所依冷笑一声，听见皇上又道：“朕过几日就让人给朝阳宫中修建个和皇后宫里一样的荷塘。”
他说这话时脸色已经冷下去了几分，对陈贵人赏赐也不过是因为这几日，自己如此宠幸她不过是为了试探他在皇后心中的位子，虽然别人不知，可沈霍心里还是残了些许愧疚。
“本宫何时有叱责过陈贵人？”皇后未见其人，先闻其声，陈棠硬是被她听不出情绪惊得心脏一颤。
何所依绕过屏风，走到两人相处的殿内，她目光落到沈霍握着陈棠的手时，整个人微不可察的呆滞了一下。好在她身体已经习惯性的屈膝行礼，嘴里叫道：“臣妾见过皇上。”
沈霍见她主动来找自己，眼里早就含了笑，他快步走到皇后面前，一只手扶起她。你来的正是时候，朕今日做了幅画，还想要皇后来品鉴一番。”
他转移了话题，何所依也不好再提陈贵人无中生有一事，她僵硬的被皇上拉到桌边，又取出那幅画给自己看。
陈棠站在一旁，晃了会神，刚才被皇上握得汗津津的手现在被风一吹，凉得有些发痛。
“皇上这幅画不过是描绘出了腊梅的形态，丝毫没能画出来它的神韵。”何所依一针见血的点评道，她丝毫不顾忌沈霍的心情，径直说道：“皇上你擅长的可是活物，何必在这些草草木木上浪费心思？”
陈棠听见皇后这话急忙抬头去观察沈霍的脸色，没想到皇上竟没恼，只是淡淡的笑着点了点头。
她目及此，心里会像是被挖了个洞，凉飕飕的。陈棠看着二人待在一起，就有种说不出的契合感，满脸落寞的躬身告退。皇上也未开口挽留。
走出门时，陈棠忽然听到沈霍的声音传来，他满是宠溺的说道：“朕近几日听闻皇后十分喜爱腊梅，所以今日才花了半晌工夫来画了幅，没想到唤儿居然不喜欢……”
陈棠不慎被养心殿的门槛绊了一下，幸好有宫女眼疾手快的扶住她。
宫女看着贵人脸色十分的差，小心宽慰道：“娘娘，皇上对皇后可冷落了有些时间，说不定只是这几日一时起兴才叫来……”
“好了，不必再说了。”陈棠制止住宫女的话，她微微眯起眼睛看落在琉璃瓦上的日光，心中一片澄明。
自己怎么会如