待两人回到家中，已是次日正午。
李氏见他们回来，担忧地迎了上来。
“湘儿，你昨晚去哪里了？隔壁的五婶说你去了地主家里，怎么这时候才回来啊？”
佟湘湛然一笑，宽慰李氏道：“娘，我是去镇上买东西，遇到一点事情，耽搁了时间。”
听了她的解释，李氏心中仍是惴惴不安，继续在她耳边叮嘱。
“湘儿，你年纪也不小了，可不能再像从前到处抛头露面……”
没有想到李氏会这么说，佟湘心中升起一丝不悦。从医是她的事业，她在对李氏尽孝的同时，也不会放弃自己的追求。
她猜测，是隔壁的三大姑八大婆，趁她不在家，在李氏耳边嚼了耳根子。
这些人，平日里对自家的事情不够上心，对别人的家事，倒是管得够宽。
想到这里，佟湘便又放缓了语气，温和地解释道：“娘，你的担心我都明白。只是，女儿在梦里学会了医术，便要出来救济百姓，才不会辜负仙人赐教，不是吗？”
李氏见她不放弃行医，也是动了怒。
说起来，佟湘从前都很乖的，做什么事情也听她的话，现在虽然独立了不少，但实在太叛逆了些，确实和五婶说的，得好好管教管教了。
想到这里，李氏坚持说道：“湘儿，你都这么大了，还不明白该做些什么吗？我看大家说得对，女人真得出嫁了，才会收了这份心，踏踏实实地在家相夫教子……”
李氏的言论刺痛了佟湘的心。她冷笑一声，选择了沉默。
见她不做声，李氏以为她是听进去了自己的话，语气也和软了些。
“湘儿，娘不是故意要说你。娘也只是担心，怕你玩心太大，被人说不够本分。”
在李氏的心目中，不论贵贱，女人只有老老实实地在家相夫教子，才是完成了自己的使命。
她虽然对自己的女儿有一定的包容，却也觉得不能再纵容继续她，在这条路上走偏了。
不管有没有那些人的添油加醋，这种想法，都是在她内心深处扎了根的。
佟湘想明白了这一点，也觉得释然。
李氏给了她亲人的关怀，就算有一些思想上的不理解，也并非她的过错，而是这个时代造成。
她深吸了一口气，平复了心情，像是做了重大的决定一般，郑重地开口。
“娘，我接下来的话，你可能不会认同。但我也要说出来，因为这是我的真实想法。
“我觉得，女人也可以做医生，也可以出去抛头露面，做一份正经的职业。女人也可以赚钱养家，这些事，我不是做的很好么？”
李氏听了她的话，眼球颤抖着。
这些话，从佟湘口中说出来，显得那么有说服力。
确实，如她所说，她做得很好，既是一名优秀的医生，更是一位负责的长姐。
这些，她都做到了。
这些事实，让李氏心中产生了动摇。长久以来根治在内心深处的条条框框，都在抗拒着这种说法。
李氏摇着头，做着最后的挣扎：“湘儿，那你日后谈婚论嫁，又有哪个婆家不在意这些事呢？”
佟湘目光如炬，直视着她：“娘，婚姻的事，比起父母眼中的那些条件，更重要的是两个人之间的心意。若是两人心意坚定，必能突破重重困难。天底下，又有哪个父母不希望自己的孩子幸福？”
她的话掷地有声，每个字都直击听者的心头。
李氏听了这话，一时哑然，失神地走进屋里去。
楚萧看着她明亮的双眸，漆黑的双眸中划过一丝亮光。
这是他头一次听人说出这样的话，也是说出了他的心声。明明与世俗相违背，却显得振奋人心。
他也一直湘信，只要两人心意坚定，必能突破重重困难。
自那以后，生活重新恢复了平静。李氏没有再说起佟湘结婚的事情，对于她行医之事，也不再横加阻拦。
一个月下来，佟湘的腰包又鼓了起来。
自从替地主家解清了冤案，周围不少富裕人家都来找她看病，每次出的出诊费着实不少。
虽然，村里人找她看病，对于医药费，大部分人家都是一拖再拖。有时候，她去催急了，那些人还会反过来骂她小气。
久而久之，佟湘也就很少给村里人看病，对于拖欠的医药费，也没有空去收回来。
虽然有这些小插曲，但日子还算过得平静。
这样的日子，直到这天清晨，又再次被打破。
那天，佟湘起得很早，拿了镰刀正准备上山采药，便听见外面传来一阵笃笃的敲门声。
她以为是什么急诊的病人，便没有多想，走过去开了门。
大门打开，眼前却出现了一张熟悉的面孔。
几个月不见，佟老三瘦的已是皮包骨头，整个人晒得跟黑炭一个颜色，只有一双眼睛，透着点活人的气息。
一旁的村长见她神色僵硬，装作和事佬的模样，开始劝说起来。
“佟湘，你爹在矿上实在可怜，这都瘦成什么样子了？前天，他好不容易逃了出来，也不敢回家，就一直在我家待着。我想，你当初再怎么说不管他，也是一时气话，要是老三真的死在外头……你们应该也没有这么狠心吧？”
佟老三一听这话，也是配合地在门槛边跪了下来，一双黑手抓着佟湘的裙角，止不住地掉眼泪。
她看着面前的两人，却是不为动容。
她说话，总是言出必行。要不是