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养心殿，三希堂。
永宁帝坐在榻上，看一本奏折，总管太监年公公站在一旁，弯着腰。
“那黄天当立的太平道，查到了吗？”永宁帝问。
“回陛下，未曾有消息。”年公公看着地面，不敢乱动一下。
“那你们查到了什么？”永宁帝面色不变，他端坐着，目光移到奏折下一页。
“上个月北树林的事，曹公公觉着，就是那小笛子刚突破，得意忘形，干出来的。闭关的公公们都问过了，未曾有在北树林出手的。”
“还有呢？”
“曹公公和吴大人在与那恶奴交手时候，发现他只用了迷踪步和绵掌，而且，这两样武功都不熟练。”
永宁帝放下奏折，思考一会儿，问：“为什么会这样？”
“曹公公觉着，可能是那恶奴练的武功太显眼，一用就会暴露背后势力，所以不敢用，只能用宫中教的。”
永宁帝的声音慢慢抬高：“他被发现，本来能跑出皇宫，可他没有，他来杀朕。这乱党恨朕到这种地步！为了隐藏同党，他到死，都不用自己擅长的武功。这乱党隐忍到这种地步！”
他用力一拍书桌：“这样一个有内丹境刺客的乱党，你们居然一点儿消息都没有！要是没有杨化莲，没有小刘子，一个内丹境埋伏在宫中刺杀朕，你说，朕拿什么活！”
年公公跪下，浑身颤抖。
永宁帝只是发泄怒气，他把书桌掀到墙上，长叹一口气。
“起来吧。太医们查出什么了吗？”他问。
“那乱党的尸体太残破，太医们无从下手。吴大人觉着，一定是江湖中的老家伙，用易容术取代了小笛子，至于什么时候取代的，暂时不清楚。但不管什么时候，都要用易容术，会这样手法的人不多，他已经在查。”
“发现易容术的痕迹了？”
“没有。吴大人说，小笛子的资料和容貌，都是二十多岁，这个年纪，不可能入内丹。”
“就是说，要是小笛子是易容成老人，你们根本发现不了他不是他，他要是易容成你呢？”
“曹公公觉得，可能不是易容术，只是驻颜有术，加上一直未曾在江湖露面，入宫时候混进来的。”
“一个内丹，甘愿割了子孙袋进宫。”永宁帝疲惫地揉揉脑袋，“他那个姐姐呢？”
“东厂、御马监和都知监已经在搜查。那姐姐多半不会武功。”
“哼，她也是乱党，怪不得之前那么胆大。”永宁帝嘀咕一句，又叹：“那女人自己跑不了，这宫里，还有乱党。”
他起身，看窗外，宫中熟悉景色，变得有些陌生。
“开宝库，凡是有希望入半步人仙的，宝药不限！”他下定决心。
年公公心中一怔，嘴上不慢，应下来。
“还有，挖地三尺，也要找到这太平道！”永宁帝捏紧拳头。