曹田一直来到河边脱去衣服，一个头就扎了进去，这一通洗，因为他施展了护身法，那些臭虫伤不了他，但曹田还是被爬了一身的臭虫，想着都难受。
宝剑随身物品鞋子衣服都洗了十几遍，之后就把衣服挂在树枝上晾干，太阳也大，曹田洗了一会儿，衣服也就干了，他就从水里面摸了条鱼，洗剥干净仍上了岸，之后上岸穿衣服，拣柴生火烤鱼，火堆另一边烤着他的一双皮靴，鱼虽说有些淡。曹田他还是将就这吃饱了，穿上靴子，带好自己的随身物品，太阳落山前到了江陵城外。此时城门已经关闭。
天色渐黑，为了避免昨夜的事情再次发生，他在后半夜趁着守城的士兵不注意，利用可怜的一点法术，越过了城墙，在一户人家啊的房屋顶上睡了一觉，第二天吃过早饭，他就来到了城里最大的一家茶馆打探消息。说是打探消息，实际上就是坐在茶馆，听书看戏，喂嘴巴。
什么诸葛孔明草船借箭，借东风，关公千里走单骑，周瑜火烧赤壁，一些家喻户晓的当代故事，还有些奇闻怪谈，再加上说书先生的肢体语言，曹田足听了一上午。午后来了几个唱曲儿的，又有个西域女子跳舞，曹田觉着新鲜又看了一下午日落西山。
曹田就从茶馆里面出来找客栈打算投宿，谁知问了好几家客栈都说客满，找不到店房，今夜又要睡屋顶。
曹田一看正好他路过太守府墙外，趁着夜色，没人注意到他，曹田双腿一用力，就上了墙，掰下来一块墙砖，就扔进了院子里面，过了还一会儿，没听见有狗叫，一纵身就落到了院子里面，他打算到书房看看能不能找打用的情报，一间一间的找到了书房，这时候书房里面亮着灯，里面有人读书，他并没有急着动手，曹田又在在太守府里面，转了一圈，停在了在太守后院的小楼门前，门上上着锁，曹田来到小楼的后窗户，窗外是不远处就是一片竹林。
曹田用短刀，拨开窗户，就跳了进去，借着月光看这屋里面的摆设，像是哪家小姐的绣楼。里面一应家具齐全，顺着楼梯上到二楼，那真是：
青纱帐香柏床，
粉缎被有花香，
梳妆台上放豪光，
地上铺的葛布毯，
墙上挂着侍女像。
地当中间紫金炉，
里面曾经燃檀香，
这一件件一桩桩，
女儿柔肠内中藏。
曹田说道：“今天睡觉的地方有了。”一轱辘上了床，开始打坐修炼，
第二天，一直睡到天光大亮，听到了大街上的叫卖声，曹田才从梦中醒来。从床上下来叠好被子，把地毯上的泥土，清理干净，就从二楼走了下来，又翻出后窗，才穿上靴子，穿过竹林，扒着墙头往外看，墙外面是一条小巷，靠东头有户人家。
曹田看见小巷没人，就从院子里面跳了出来，出了小巷不远处找了一家饭馆，曹田走了进去，随便吃了些饭食，这家饭馆今天吃饭的人还挺多，众人都在谈论说今天土地庙前有擂台，是施院外，给女儿招上门女婿。
曹田听说有热闹可看，吃饭的速度比平时也快了几分。
在去土地庙的路上，他还打听到，原来朱然有个女儿叫做朱薇，今年三月嫁给了，大将杨璨为妻，原来自己昨天睡的是朱然出嫁的女儿的闺房，怪不得有整洁有没人住，原来是这个缘故。
曹田随着人流来到土地庙，这里早就是人山人海了，在土地庙的广场上，搭着一个三丈见方，五尺高的擂台，擂台上施院外正在向台下各路好汉介绍自己的女儿施韵。
曹田一看小姐施韵眼就直了。人们都说江南出美女，果真不假，台上这位叫做施韵的施家小姐，那真是，身如金丝雀，面上桃花红，看见她，使得台下的一众男子只有一个心思，那就是把她带回家，金屋藏娇，不让她受半点委屈。
这么漂亮家里又有钱还缺个婆家吗？
并不是。
说起来施院外，还有他的难言之隐，施院外，名叫施德祖上几代都经商，挣下了若大的家产，施德一共娶了八个老婆，这八个老婆，只给他生了一个女儿，就是擂台上的这个施韵施小姐。
施德今年已经六十三岁，女儿也到了谈婚论嫁的年纪，施韵又是才貌双全，一家女百家求，提亲的人，把施家的门槛都踩破了十来条。
而且求亲的人大多都是东吴的有头有脸的氏族，其中也有当权的将军，那些纨绔子弟为为了求亲这事儿这个还发生过好几场私斗，施德一合计，不管答应谁都会得罪一帮人，后来有人给想了个办法，那就是，举行一场比武招亲的擂台，让那些因为自己女儿，打架的公子少爷们上台比武，谁赢了就找谁做女婿，延续他们老施家的香火。
还有就是找个武艺高强的，也好给自己家撑个门户。使得那些宵小之徒，望而却步。
只听得擂台上施德施院外说道：“这就是小女施韵，先说一下擂台的规矩。”只见他从怀里掏出一公文，又接着说道：“我已经得到了官府的批准，在此摆擂，擂台之上，生死自负，所以你们上台之前先行想想自己的父母妻儿，别因为一时冲动上擂台，而白白送了性命，年龄就定在十六岁到三十岁之间。规矩就是，从现在开始，一直到下午酉时结束登台为止，最后谁还站在擂台上谁就是最后的赢家，谁就是小女的上门女婿。咳，咳，现在开始。”
宣布开始之后施德就带着