古德里安教授说这话的时候带着一丝戾气，他伸手抓住身后那幅巨型油画上的一角，猛地将其掀开。
狰狞的油画暴露于昏黄的灯光之下，路明非视线刚触及那幅油画，整个人就被油画所展露出的气势所震慑住了。
画面上世界树向着四面八方蔓延，铁灰色的天空下一只黑色的巨兽张开巨大的骨翼，仰天喷吐灭世的黑色龙炎。
“这是……龙？”路明非愣了愣，有种被油画的威压所震慑的感觉。
“没错，龙。更准确来说，黑王尼德霍格。而被祂所啃噬的半朽巨树，那是北欧神话《老爱达经》中所记述的世界树。”
“世界树是世界的起源，生命的起源，时间的起源，祂是中国道家学说中衍化天地万象的‘道’，是古罗马新柏拉图学派论述的‘太一’，是绝对超然的神，一切存在物的源泉，万物皆发于此！”
“除此之外，基督教中的耶和华、佛教文化中的世尊如来、i教经中的真主安拉，都是祂在人界的化身。祂，即是世界的起源，也是唯一的真理！”
听到古德里安教授的讲解，路明非的内心被狠狠震撼了一把，他似乎看到隐藏于油画中的世界树在蠢蠢欲动，意图向全世界发动祂的神谕，愤怒而狰狞。
“而世界树的下方，那是被称之为尼德霍格的始祖巨龙，在龙族历史上它又被称为黑皇帝、黑王、末日预示者……在古老的神话中，它夺去了世界树的权柄，以此创造了除细菌域、古菌域、真核域以外的第四大域，龙域！”
“等等，等等！”路明非感觉自己一时之间有点接受不了这么大的信息量，他着实需要一点时间缓缓。
在沉默了片刻后，他抬起脑袋，犹豫道：“所以说，卡塞尔学院……是一所专门研究龙的学院？就像神学院研究神学，医学院研究医学，而你们专门研究一种名叫龙族的超凡生物？”
作为一名从小接受唯物主义思想教育的红领巾少年，路明非觉得自己难以接受龙族这样的概念，但此时此刻碍于情境，不得不顺着古德里安教授说下去。
“不！更准确地说，我们研究的是——屠龙！”
古德里安教授说着，伸手扫过书架上码得整整齐齐的精装古籍。
“看到书架上这些典籍没？这些书是几千年来无数混血种先辈们总结出来的经验和知识，涉及《龙族谱系学》、《龙与言灵术》、《所罗门之匙》、《龙族血统论》、《龙族基因学》等等。”
“无数先辈们寻找龙、研究龙，而卡塞尔学院是集大成者。在卡塞尔学院，你可以选择炼金工程学、魔动机械设计学、龙族宗裔理论等不同学科，所有这些课程的设计都是为了让我们的年轻人成长为真正的屠龙勇士！”
“在群龙苏醒之际，用血与火淬炼的刀剑，将它们斩杀在古代的王座上！”
路明非看到古德里安慷慨陈词的样子，面部一阵抽搐，心想你玩笑要不要开这么大？这难道是新版《怪物猎人》的开场cg么？我无意中加入了古龙调查团，接下来的目标是猎杀大贼龙、飞雷龙、蛮颚龙、雌火龙？
……
天崩地裂般的一声巨响，整个列车摇晃，所有灯光跳闪着熄灭，黑暗降临。
“啊咧？火车撞山了？后勤组呢？你们要不要检查一下是不是熔岩龙侵袭？”路明非说着烂话。
“路明非，他们说的，都是真的。”有人在黑暗里轻声说。
“谁？”路明非连忙回头。
就在这时，视野中重新恢复了光明。
然而，路明非猛地发现自己并非身处于列车之中，周围的环境已经变化。
脚下是遍地的黄金，堆积成山的宝石闪闪发光，白银或青铜打造而成的龙骨十字被悬挂在高高竖起的旗杆上。
而在视线的尽头，一个十三四岁的男孩坐在青铜树藤蔓缠绕而成的王座上，他的双眼犹如两滩熔化开来的金漆。
那是一对无比耀眼的黄金瞳。
“不认识我了么，哥哥？”男孩倏地站起。
这一刻，路明非看清他身穿奢华高贵的黄金滚边长袍，黑色的碎发上头戴一截晶莹白骨铸造而成的王冠，上面的每一道纹路都精湛完美，堪比雕刻大师的传世之作。
这样的着装风格，让他看起来像是古代欧洲的某位少年帝王，像是刚刚从《权力的游戏》或是诸如此类的片场走出来。
我这是在哪？发生什么事了？难道我在做梦……路明非有些吃惊，摁了摁自己的脑袋。
类似的场景其实并不陌生，不知什么时候开始，只要他一入睡，一做梦，就会见到这样的场景，他已经习惯称这样的世界为梦魇世界。
“你还要装睡多久呢，哥哥？”男孩忽然悲哀地说道。
“留给你的时间已经不多了啊。群龙争相苏醒之日，便是诸神黄昏降临之时。那是古老预言中的末日，熔浆会从大地中喷薄而出，鲜血会染红整片天空，亡者的尸骨将从此处，一直堆积到世界的尽头。而那位古老不朽的君王将会从深渊中觉醒，吞噬掉整个世界……”
“还是说……你胆怯了呢？在预见了未来那些可能发生的噩梦之后？”
“在亲眼目睹了老唐，夏弥，以及……绘梨衣之死后？”
随着男孩的声音落下，路明非的内心忽然感到一阵莫名的恐惧。
眼前的世界骤然变幻，他看到一道铁塔拔地而起，高耸入云。彩虹般的高架桥向外延伸，成