回到家里，玉林把考试情况和郭夫子的言语告诉娘，玉林娘很高兴，忙着张罗着丰盛的饭菜，虎妞也跟过来凑热闹，玉林在贡院的号房里熬的几天也确实乏了，沐浴更衣，吃完晚饭后便早早地睡去。
第二天仍是睡一上午，中午和虎妞分食了半只鸡，便检查了虎妞这几天的研究成果，虎妞便颇为得意地汇报了对于小鼠的研究已有大成，说起来，对于小鼠的研究让虎妞大费了一番心思，主要原因是小鼠性格多疑胆小，不情愿接受虎妞的“好意”，小恩小惠的引诱一时起不到多少作用，只想做安份守己的小灰鼠，又怎会接受做虎妞的“小白鼠”？
于是，虎妞便导演了一把欲擒故纵的好戏，先装做没有关好木箱子门，让小鼠逃出来，再让雕儿从天而降做势扑杀，然后虎妞便及时出现，将小鼠从雕口中“救下”，终于获得了它的信任，后面便逐渐熟络起来，不自觉的做了虎妞的“小白鼠”。
玉林听完虎妞的话，大赞虎妞聪明能干，当然也马上承诺给虎妞多搞一些鸡腿点心啥的，对于树上的雕儿则立即扔上些碎肉以资奖励。
府试出榜要在三天后，于是玉林便牵着马上出了门，对娘说上山半坡上练习一下骑马，以前虽然经过宋定国指点过骑马，但玉林毕竟没有更多时间去练习，因此娘也便嘱咐他当心跌伤就由他去了。
玉林出门跃上马背，虎妞也跳到乌骓马前面的马鞍上，天空中雕儿无声地在空中盘旋相随，一路说笑着向横山走去。
一路走，玉林一边向虎妞说着他府试的情况，虎妞转着耳朵，一边说：“看来这次你是可以考中的，名次也会比较靠前，只是能不能上禀增名录却也难说，且不管他，今日咱先好好游完一下再说！”
玉林也笑，在马肋下拍了一掌便选了一条平时不常走的路径向山上缓坡小跑而去，空中一声欢啸，雕儿也振翅前行引路去了。
这条小路是通往深山的一条窄路，原本是一条通往山那边的一条商路，以前都是附近几个州县的交通要路，旅人骡马商队往来不断，只是后来张子显张子耀那伙山贼占据了附近山头，修建了匪巢，经常的下来在此山路上挡路劫掠，一来二去的人们便宁可绕远路也不敢从此路冒险通过了，此路便一时冷络下来。自从官军灭了山寨，后来匪首张子耀又被玉林所杀，这条路又慢慢地热络起来，出游的、经商的、推车的、担担的，骑马的、坐轿的人员往来不绝。玉林便是要借此闲暇时间走一走这条热闹的路径，且顺便去那附近山上的古寺山亭游览一遭。
此时的玉林心情畅爽马蹄急，一路听着山泉淙淙，山鸟啼鸣，不自觉的已走出二十余里，前面山亭已隐约可见，虎妞突然却说：“前面有骑马的人阻挡了道路，我们或许过不去了”。玉林问：“你怎知道”。虎妞说：“树上的鸟儿都这样说的，他们常去寺里吃供果，今天却被许多人惊扰了回来，说那里有很多人都骑着马拿着刀枪的，好不吓鸟！”。“哦？有许多骑马拿刀枪的？！莫不是山贼又来了？”玉林心下疑惑，仍骑马缓缓前行。
雕儿也从天上直降在乌骓马头上，咕噜咕噜的低啸几声，虎妞转告玉林说雕儿早就看到前面有人马挡路，问要不要它去前方观察一下情况。玉林想了想，近日未曾听到有山贼侵扰的消息，也不闻北兵进犯的传闻，料想断无大事，便告诉虎妞不必前往侦探，继续缓辔前行。
待玉林走到人群前，便看到有十几骑大汉全部青衣小帽打扮，手执兵器，正在对过往人群一一查验，言说有大人在寺中礼拜参禅，闲杂人等不可携带兵器凶刃等入寺云云。
玉林便下马，把马拴在一茶棚柱子上，走进茶棚，坐下要了两碗水喝，稍事休息，便多给了老板两个钱让他照看着马儿，就走出茶棚，带着虎妞下了小路向一侧山上走去。
这个茶棚就在山峰脚下，上面便是那横山亭，要上去山亭本应从此路向前绕行到寺庙再转而沿小路才可攀上山亭，如今这路径被阻，又要被人查验，玉林心下不快，于是便玩心性起，决定从一侧的山崖直攀上山亭，如此既观赏了山亭景致又活动一下几日来憋屈难伸的身体，岂不是一举两得！