天气转冷，波尔尼亚快要降温了，浓雾变成了晶莹剔透的露水，凝结在纵横的管道上，阳光的照耀下，像玻璃珠般反射出七彩的光芒。
江辰川在梦中沉睡，有时轻微皱眉，也不知道梦到了什么，尤莉娅就在他的身边守着，披着一个小毯子，趴在桌子上睡着了。
伊森早早离开了，乘上清晨最早的一班蒸汽电车，离开了尤莉娅的家，迎面的冷风使他清醒，中途还路过了黎明大教堂，焚毁的教堂漆黑一片，像是巨人死去的躯壳，他听见了电车上的人发出不同程度的惊叹声。
不知情的人们议论纷纷。
直到电车经过塞特维那区，伴随着熟悉的鸣笛，伊森从电车上走了下来。
放眼便能看到波尔尼亚博物馆伫立在此，但伊森的目的地并不是此处，而是转向另一个地方。
那是塞特维那区内一栋不起眼的小建筑，看起来只有两层高，沉重的铁门还因此处雾气浓郁生了锈，像是很少有人活动的样子。
与外部的破败环境不同，建筑内用的是波尔尼亚最昂贵的能源供应，宛如蜘蛛网般复杂而又密布的系统一路向下延伸，包裹着像巢穴一般的地下设施。
这是亚特拉斯炼金院的一处秘密研究基地，机械系的伊森也是这个秘密实验室的成员之一。
电梯门缓缓拉开，伊森走了进去，拉上金属铁门，按下楼层的按钮，空气里飘散着实验室特有的味道，头顶前方的数字跳动，电梯开始启动。
将他送到更深的地下。
这个世界藏着许许多多的秘密，有些不被世人知晓是为了保护世人，有些不被世人知晓，是为了更好的未来。
随着楼层的降低，阴影与光亮不断变化着，直至灯光洒在他的身上，
“叮——”
电梯到了。
门被拉开时，一个全新的场景出现在伊森的面前，穿着白色大褂的研究员们在各种仪器前穿梭忙碌着，偶尔有人抬起头来跟伊森打个招呼。
“海曼教授在吗？”
在某个大型仪器旁，伊森探头询问道。
“海曼教授吗？他今天没来，不过埃尔温教授来了，在他的研究室里，你要找他吗？”
正在忙活的研究人员抬起头来回答道，显然，他跟伊森是老熟人了，知道伊森的目的是什么。
“可以。”
伊森比了个“很好”的手势，转身朝埃尔温的研究室走去。
那是一个很大很空旷的房间。
房间的正中央摆着一个巨大的玻璃罐形状的容器，上方接着巨大的管道，在源源不断地往里灌输着什么，罐子里装满了淡黄色的液体，时不时有身影浮现又消失。
白衣的学者在房间内来来回回，摆弄着面前的仪器，像是在记录着什么。
“埃尔温教授！”
研究室的门被猛地推开，熟悉的呼唤让埃尔温浑身一抖，他转过头，果然是他那充满奇思妙想的学生——伊森·曼施坦因。
“东西拿到了吗？”
“拿到了，给。”
伊森将装着血液的试管瓶递了过去，埃尔温没有直接接过，而是拿了个恒温的容器装了起来，不知他在哪儿按了一个按钮，研究室里的另一扇大门缓缓开启。
伊森大步迈入，另一个房间内只有一张特殊材料制作而成的手术床，床上静静地躺着一个人，或者说，是一具尸体。
尸体的胸腔被打开了，数不清的导管插入在内，仔细观察时，会发现尸体肌肉还会微弱的抽动，胸口以极度缓慢的速度起伏，仿佛还活着一般。
“他一直是这样的状态吗？教授。”
“是的。”
埃尔温教授也走了进来。
“只是，最近尸体的数值发生了些许变化，所以我担心生命体会出现什么问题。”
“什么问题？比如战斗能力一绝，却还是受了伤，还是明明受伤了却在逞强，结果差点因为失血过多昏倒？”
一想到那个在黑暗中奔驰的身影，就觉得他真是傻得无奈，伊森耸耸肩，没想到昨晚收获最大的，居然是黎明教会的那些怪物。
“教授，黎明教会有问题。”
“神明之地我们无权过问。”
埃尔温手上忙活着，头也不抬地回道，可回答完他就后悔了，他了解自己这个学生的个性与脾气，可不是他说不行，伊森就不去做的。
“教授，我现在严重怀疑，黎明教会里有人想要制造灾难。”
“灾难？”
埃尔温教授停下了手上的工作，抬起头来看着伊森。
“长得像人一样的野兽，身形不大，但活动灵巧，跳跃能力跟人类相比有大幅度的提升，长相丑陋，没有智慧，听不懂人类的语言，也没有恐惧，不知道能不能被控制，像是被什么物质感染后变异的人类。”
“昨晚……的经历吗？”
埃尔温的表情变得严肃起来。
“是啊，真是意外的收获呢，埃尔温教授。”
伊森露出愉快的表情，似乎昨晚的生死并不是什么糟糕的经历。
黎明骑士团想要烧毁教堂，抹杀证据，可存在过的痕迹，无论再怎么擦拭，都依旧存在。
“我想，我有新的目标了，埃尔温教授，我想请一段时间的假，去调查调查。”
“……”
埃尔温沉默了一段时间，才无奈地缓缓叹出一口气。
“注意安全，伊森。”
“放心吧，教授，你可别忘了，我是您带过的最优秀的机械炼金师。”
伊