庄严无比的勇信殿内，正中央摆着一个三只脚的青铜鼎，鼎炉里的焚香渐渐散去，只剩下厚厚的白灰，门外的阳光斜斜洒透进来，那些细微的尘灰盘旋着向上飞舞。
大殿地面铺着浅黑色的石砖，间隙极其细小，宛若浑然一体，两边摆着几个木架子，上面很干净，不仅没有落尘，连应该摆在上面的物件也没有，那些方方圆圆的印记彷佛揭示着这里曾经确实摆放过一些东西。
庆帝不知何时脱下了龙袍，换上了一件素白色的长衫，腰间扎着一条水青色盘龙玉段带，花白的头发束得紧紧的，偶有几根银丝垂落在鬓角处，随风飘扬。右手轻轻搭在大殿右侧的木架上，庆帝像是在和什么人说话，又像是自言自语，轻声道，「快了，快了……」
「再忍忍吧，也没有几天了，中秋那天都会结束的。」
「朕今日早朝真的有些生气，那些蠢货怎么就不明白朕的心意呢？」
「魏长更是懂朕的，但却不会做人，谢忠也是懂朕的，但是太会做猪……愁啊，这么大一个国家，竟然连半个合朕心意的臣子都没有……」
「朕这身便服应该还不错吧，这是先皇年轻时候最喜欢的一套衣衫了，很配朕的气质……等下那小子进来，你说会不会吓他一大跳？」
「他确实挺聪明的，就是不知道他现在猜到什么程度了……外面的人都以为朕今日来这里是为了见他，却不知道朕是为了来见你，这一点他该是想不到的。」
便在此时，大殿门外传来刘洗尖细的声音，「圣上，奴才把血衣侯带过来了！」
庆帝快速又整理了一遍衣衫，躲到木架后面，轻咳一声，淡淡吐出三个字，「进来吧！」
刘洗躬身应诺一声，扭头看向申小甲道，「侯爷，请进吧……」伸手又拦下季步和钟厘末，嘴角微微上翘，「二位将军还请在外等候，圣上只交代了要见侯爷，并未说您二位也可以进去，抱歉了！」
季步顿时怒目圆睁，恶狠狠地盯着刘洗，大有一言不合便要动手的意思。
申小甲拍了拍季步的肩膀，摆摆手道，「这是人家的地盘，该守的规矩还是要遵守的！放心，我和圣上也就是聊聊天，又不会打架，你们跟进去也没用，待在这儿赏赏风景吧！」
季步只好点了点头，和钟厘末一左一右立在勇信殿门外，满脸凶厉，像是两尊威风凛凛的门神。
申小甲摇头笑了笑，轻轻推开大殿房门，抬步走了进去，扫视殿内四周情况，却没有看见庆帝的踪影，微微皱了皱眉，缓缓来到大殿正中央，束手而立，盯着前方一步之外的青铜鼎怔怔出神，盘算着若是拿到自己那个年代，这口大锅该值多少钱。
原本被申小甲推开的房门忽而关上，殿内的光线立时暗下去几分，大殿木梁下方陡然亮起几点青色烛火，散着幽幽的光，在地上映出一些黯淡的影子，衬着青铜鼎升起的袅袅香灰，显得诡异又祥和。
申小甲抬头看向悬浮在半空种的那几点烛火，眨了几下眼睛，脑中开始飞速演算着前世学习的化学方程式，而后双眼一亮，啧啧赞叹两声。
庆帝站在木架后面，歪着脑袋，透过架子木板的缝隙看向申小甲，嘴角浮起一丝意味难明的笑容。
时间缓缓流淌，大殿内安静得可怕，但不论是庆帝，抑或是申小甲，脸上都挂着淡淡的笑容，呼吸平稳，眼里一点波澜都没有。
不知道过了多久，可能很长，也可能只是短短一瞬，庆帝瞧见申小甲始终气定神闲地站在那里，瘪了瘪嘴，跨步从木架后面走了出来，手里拿着一本不知道从哪里取来的奏折，佯装着十分忙碌的样子，漫不经心地看了申小甲一眼，然后懒懒地坐在大殿正前方的一把椅子上，面无表情道，「来了啊？」
申小甲直勾勾地盯着庆帝的看了片刻，微微有些出神，被庆帝突然一问，登时惊醒过来，躬身行礼道，「臣，月城府衙捕快兼仵作，白马关武安将军，血衣侯，大鸣湖案侦查钦差申小甲见过圣上！」
庆帝翻动奏折的手不禁微微一僵，表情古怪道，「你的名头倒是挺多的……见了朕，为何不跪啊？」
申小甲微微笑道，「圣上需要的话，臣也可以跪……只不过臣记得圣上曾经说过天子与庶民同罪，说明在圣上心中天子和百姓是一样的，既然大家都平等，跪来跪去的实在麻烦，再加上有句话叫男儿膝下有黄金，所以臣才斗胆自作主张没有下跪……」
「行了，不跪就不跪吧，你的废话也太多了一些……」庆帝合上奏折，斜眼看向申小甲道，「知道朕为什么要召见你吗？」
申小甲恭谨地答道，「想来应该是为了大鸣湖的案子。」
「这只是其一，」庆帝不咸不淡道，「更多的还是因为朕想见你。」
「想见我？」
「难道你不想见见朕吗？」
「圣上乃九五至尊，臣当然渴望一睹龙颜，只不过臣还是不太明白圣上的意思。」
「溜须拍马这方面你练十辈子都追不上谢忠，省省吧……」庆帝嗤笑一声，面色平静道，「朕原本想着在这里和你见面，必定会有很多话想说，此刻真见到你，却发现无话可说……你有什么想说的，或者想问的吗？」
申小甲抿了抿嘴唇，腼腆地笑道，「臣也没什么想要说的，今生能见到圣上，已是祖坟冒青烟了，岂敢奢求更多！」
庆帝冷笑道，「你说这话，你家的祖坟