巴根台反复思考，斟酌了几个人选都不满意，最后决定破格任命纳尔丁担当这个职务。虽然纳尔丁跟随巴根台时间不长，在忠义军资望远远不够，但他忠诚勇猛，无所畏惧，精明过人，是长期跟随玛蒂法负责情报战的精英人才，值得信赖。
从个人来说，他就是蒙古大汗送给巴根台的门户奴隶，巴根台有权随时决定他的生死，这就更加深了信任。纳尔丁一直实际负责巴根台的人身安全，他也逐渐成为了忠义军中最神秘的人物，谁也不知道他是哪里来的，他过去干过什么。也没有人敢于询问，关于他的身份几乎成了全军的禁忌，这也是他工作的一个有利掩护。
巴根台给了纳尔丁挑选最优秀军校学员的权力，尽管经费困难，但是对纳尔丁的情报机构巴根台却十分慷慨。他决心建立一个不次于札八尔火者-玛蒂法蒙古情报系统的军事情报组织，执行情报搜集、秘密渗透、反间捕间、敌后作战、绑架暗杀、破坏骚扰等绝密任务。同时纳尔丁还兼任总参谋部的警卫工作，指挥着一支2千人的精锐卫戍部队。
而海春也不再是那个天真烂漫的小姑娘了，战争和军队把她变成了一个坚强智慧的女人，日益成为巴根台处理文牍典章，公私函件的重要助手。这两个人和总参谋部的各部门长官都参与机要，成为了巴根台的核心幕僚。不到一个月的功夫，忠义军已经面貌一新，成为了一支足以与花帽军较量的武装力量。
初夏时分，纳尔丁的情报机关搜集的情报显示，花帽军开始从即墨、城阳地区开拔，一路向西，直奔潍州，狼终于来了！
无论是军校还是在参谋本部里，都对这场必定要来的大战做过无数次模拟演习，对各种可能的情况都做了充分的准备。对可能爆发战争的地点都进行了详细勘察，绘制了地图，巴根台对这场作战早就成竹在胸。
得到情报以后，他立即命令侦察参谋岳成、黄凯率领小股精锐部队向东渡过潍水搜索前进，进一步摸清花帽军的动向。两天以后，搜索部队与花帽军前锋爆发了小规模的前哨战，地点在胶水西岸的高密。这符合巴根台的预计，巴根台的意图就是要把花帽军引诱到胶水和潍水两条大河之间作战，这样一旦花帽军战败则退无可退。
巴根台下令山东忠义军主力5万余人开拔，沿潍水西岸布防。巴根台把参谋本部设在朱里镇。他命令时青、石圭军沿西于渠一村-西高家庄-罗都屯一线设防，掩护住石埠至朱里的两条大路。
严实军沿王家庄子-西李家庄子-北李家庄一线设防，位置在时青军右翼。
霍仪、彭义斌军沿王家新庄-望庄-西庄子一线设防，掩护住潍水东岸青龙山至西岸望庄的大道。
傍晚，大军全部展开，进入阵地设防，将密州至潍州的主要道路全部封锁。工兵早就搜集潍水两岸的所有舟船，一律焚毁，沿潍水西岸的河滩上立下尖利木桩和铁丝网，阻挡花帽军抢滩登陆。
巴根台在西岸滩头后面掘出长约30余里的交通壕，埋伏了大量的弓箭手、标枪手、投石手等轻装部队。
大战一触即发！
成吉思汗16年（1221年）夏4月山东潍州
4月15日，花帽军前锋抵达潍水东岸，主将李霆将大营扎在青龙山。花帽军前锋统帅正是名将黄掴阿鲁达，当日他并未抢攻河防，只是在河东岸耀武扬威。巴根台来到河岸观察战场，对岸的花帽军旗鼓鲜明，号令严明，果然是天下劲旅。
他冷笑一声，静静的观察了一会儿。随后传令从参谋本部调拨5千精兵加强防线最右翼的霍仪军，并命霍仪升起山东忠义军主将旗鼓。诸将都大惑不已，为什么巴根台要让右翼升起主将战旗呢？打起来到底听谁的号令呢？巴根台笑而不言。
回到朱里镇指挥所，巴根台指着作战室的五万分之一地图问诸将：“从这一地区的地形来看，敌军要从潍水东岸渡河进入西岸，只有两条道路，南北各有一条。北面的一条可以从葛东村到西高家庄，南面的一条是从青龙山到望庄。如果你们是李霆，会从哪条路渡河呢？又或者说是两条路一齐渡河？”
霍仪说道：“花帽军新胜方郭三、刘二祖、天顺王等，将骄兵堕，目中无人。以我推断，他必然是从南面这条路渡河，想趁锐气一举突破我军右翼河防。因为这条线路对于他们最短，最适合发挥他们短促突击的长处。他们本身就兵力不足，分头渡河不合兵法，他一定会集中全力，突击我们防线上一点，而不是两点。”
巴根台说道：“我和霍将军看法是一样的。如果李霆要集中兵力突击我们右翼的河防，索性我们就成全他，竖起统帅旗鼓，让他误以为我们的指挥中心在右翼。这样他们在南线进攻的劲头就更大，他越集中兵力攻击南线，侧翼就会越薄弱，越暴露。
等他攻击不利，锐气顿挫，所有的预备队都集中到我军右翼的时候。我再率军潜渡潍水，从北部最薄弱的地区包抄花帽军侧翼，绕道他们后方发起攻击，一举击溃他们。”
诸将拊掌大笑，对巴根台的计划十分钦佩。侦察参谋黄凯说道：“我们南线的压力会很大。我记得大帅给我们讲课的时候讲过河防最好是机动设防，将主要兵力配置在后面，随时支援一线部队。像我们这样大军一字排开，必然处处薄弱，如果李霆真的突破我军右翼我们又该如何？”
巴根台说道：