站在益都山区的最高峰凤凰山，壮观的伟大城市尽收眼底。一条雄伟运河横贯益都盆地，将东面的弥河和西面的淄河联结起来，也将这个巨大的城市分为南北两个部分，运河上拥有3座拦河大坝。和20余个中小型码头，数十座跨河桥梁，直通沿河公路。行人车马通过弥河和运河上的桥梁来来去去，桥头士兵往来巡查。
在广阔的农业区，农忙时节，大量人口在农田里忙碌。灌溉网络密密麻麻，将农田整齐的分成棋盘形状。在益都盆地的工业区，电话局通信中继站出来的电话网线杆林立，巨大的烟囱在水力丰沛的季节一天24小时都冒着滚滚浓烟。
在盆地西部，新开辟了一块行政区域，老营总部就在这里。中央银行总部、各种金融机构、医院、中等和高等学堂、各类战略物资的储备仓库、剧院、军事演武场、各部门的办公衙们、民事仲裁衙门围绕在老营总部周围。
每天，络绎不绝的大船队沿着弥河逶迤而来，源源不断的将大宗货物运到弥河和运河上的码头上，由畜力操纵的机械手臂迅速将货物卸到马车牛车上。码头工人如蚂蚁一样忙忙碌碌的将货物运到东市和益都山区的腹心，又将益都地区的大量产品运到水陆码头，运到外面的世界。
东市是广阔的商业区，方圆数十公里全是整齐的商铺和货栈、大型储备库房和中转仓，不管严寒酷暑，商家如织。壮观的商业大厦，就坐落在这个庞大商业区的中央。
居民区是一座座青砖小楼，玻璃窗户让家家户户宽敞明亮，房屋内上下水功能齐全，冬季有暖气，夏季有风扇。在益都山区各个峰顶，是一个个的巨型风车，军事瞭望哨就在风车下面，充分利用益都风力为兵营提供动力。
运河上游有南北两个巨型水库，通过钢制管道将成千上万水塔网联结起来，成为一个巨大的饮用水系统。整个山区，已经修建了超过3千，宽阔齐整的大道通向城市的每个角落，公共客运马车和拉着货物的车辆一刻不停的在公路上奔驰。整个城市规划合理，秩序井然，整洁卫生，壮观又欣欣向荣。
难得的是这个城市有宽广的胸怀，任何人都可以来到这个城市定居。不管是什么民族，什么身份，不管贫富贵贱，只要通过审查，对益都不抱有敌意都可以在这里安家落户，快乐生活。
富人可以在这里建起富丽堂皇的高楼大厦，寻找更大的发财机会。穷人也可以在这里分到住房，识字的会安排到技术学堂里学习各种技能，学成后到工矿企业里工作。不识字的也可以分到农田，由老营统一配发种子、耕牛、农具耕种。
有病的，老营医院免费看病。鳏寡老弱的，由老营统一奉养。孩子由老营安排进入初级学堂学习，一律免费。每个人，每个家庭都迅速融入到益都这个大社会。
这里，就是乱世中的天堂！现在的益都，在民政部登记的常驻人口已经超过百万，流动人口也超过了30万。
但是空前繁荣的背后，益都山区也逐渐丧失了当初艰苦创业时期朴实坚毅的民风。随着公私财物的爆炸式增长，戏院杂技也随着出现，茶楼酒馆成了人们聚赌斗茶斗鸡的场所。娼寮出现了，大街上到处是酗酒醉倒的闲汉。
工程技术学堂的半大孩子们一下课就在大街上游荡找乐子。人们疯狂的炫耀着自己的财富和清闲，奇装异服和奢靡之风充斥着这块原先荒蛮的山区。富商大贾的高楼巨宅装饰的如皇宫一般，平实之家也一掷千金的投入到各种玩乐上。对于工业生产万分宝贵的动力和能源用来装饰富室豪宅，和夜夜笙歌的奢华场所。
想到山外那么多痛苦饥饿的人，巴根台实在是无法容忍这种腐化堕落的社会风气。
更令巴根台不知所措的是，随着益都山区人口的迅猛膨胀，原来简单的万夫长社会管理体系逐渐瓦解，不得不增加一个又一个的管理部门，这造就了一个掌握大量公共财富和权力的官僚特权阶级。
这些人多是早先跟随巴根台、杨妙真艰难开拓的那支修河大军的小头目，很多人和巴根台一起经历过那个可怕的寒冷冬天。他们凭着早期的艰苦创业赢得了百姓中的人望，有的人成了农业区百户长、千户长，掌握着大量土地的管理权。有的成了工矿企业的总办、厂长，大商号和金融机构的掌柜首脑，有的成了民政、水利、基建、电信、财政税收等部门的官僚，他们逐步掌握了益都社会的真正权力，形成了一个官商一体的官僚特权集团。
他们的权力和益都内外的富商大贾的私人资本结合起来，形成了一个巨大的官僚金主集团。他们贪污腐败，肆意挥霍益都的公共财富。甚至敢于背着老营参与到山外的政治斗争中去，资助山外投靠蒙、金、宋的各地方土军阀，以益都老营的名义成立合资企业，不顾益都的安危大局。
他们各个腰缠万贯，出门是雕金饰银的豪华马车，前呼后拥的悍仆属下。吃的是美味珍馐，穿的是绫罗绸缎，日日出没高档消遣场所疯狂的荒唐享乐。三妻四妾还不够，美姬娇娃左拥右抱，甚至欺男霸女的事情也时有发生。
在官僚富豪集团形成的同时，一个赤贫的阶层也开始出现了。这些人有的是因为酗酒，有的是因为赌博，有的是因为投机失败，有的是因为被狡猾的奸商欺骗，有的是因为疯狂的玩乐导致债台高垒，有的是因为不可救药的好吃懒做。<