成吉思汗十一年（1216年春）山东益都
1216年的黄河以北地区是人类历史上最悲惨的时代。这片广阔的土地曾经是人类最富庶的地区之一，这里山川雄壮，土地肥沃，养育了东夷文化一直到孔子的灿烂文明。但是自从金章宗末年以来，这里已经被腐败的政治搞的破败不堪，1211年的蒙金战争以后，这里又遭到了兵乱的无数次洗劫。
蒙军南下洗劫这里，金军洗劫这里，南宋也在这里疯狂活动。民间武装结寨自保，没有活路的人民四出抢掠粮食和物资。盗贼蜂起，拥众数百、数万、甚至数十万的武装团伙多如牛毛，有的自称红袄军，有的自称花帽军，有的自称铁瓦军，有的自称敢战军，有的自称黄鹤袖军。
无数的武装团伙像蝗虫一样纵横在这片土地上，吃光抢光一切。没有一个村落能够幸免，没有一户人家不被洗劫。没有人能安心耕种，大片的土地荒芜，结果就是可怕的饥荒，饿殍遍野。
人们吃光了粮食种子，吃光了任何能捕杀的动物，又吃光了树叶和树皮、草根。实在没有吃的了，就人相食，任何一个人都要提防自己成为别人嘴里的食物。强壮者时刻在伺机捕杀弱小为食，但是强壮者也早晚成为别人口里的食物，只有那些野兽一样的人才有可能生存的长久一点。
那些武装的盗匪团伙之间，蒙、金和宋的军队之间，大战之后从来不打扫战场，因为饥民很快就会把战场打扫干净，吃光所有战死者的尸体。饥荒的另一个结果就是瘟疫，大批的人口死于瘟疫，整个村落或者是整个武装团伙死的一个不剩的情况屡见不鲜。1216年的北中国就是人间的地狱！
巴根台离开了蒙古大军，茫茫人世他能去哪里呢？草原已经没有了他的安身之地，金国遍地是他的仇敌，札八儿的情报机关也会随时盯着他。
他决定穿过北中国的人间地狱，去江南的宋国！那里没有战争，人民能安居乐业，更重要的是在那里没有一个人认识他。既然梦想那么遥远，那么就找一个不用杀人就能够安安生生的过日子的地方吧，安安静静的思念他美丽的乌尔罕也是一生。
巴根台走出大草原，沿着蒙古大军征服的道路一路南下。在冀北的山区里，他换上了汉人衣装，反正他能说流利的汉语，谁也不知道这个面色阴沉、体型瘦劲的刀疤脸少年是个蒙古人。
越向南走就越接近那个人间地狱，为了躲避成群结队的盗匪和乱兵，他只能昼伏夜出，一路南行。多年的敌后作战，他的足迹几乎遍及黄河以北人烟稠密的地区，只有山东东路去的少。所以，从山东东路南下淮泗，南渡长江，是最安全的一条道路。
虽然他有非同常人的忍饥挨饿的坚韧，但找不到一粒粮食也是不行的，他不得不杀了他心爱的战马充饥。即使如此，也很快就吃完了，再也找不到一点能吃的东西了，饥民把能嚼的东西早就清理的干干净净。
一个阴雨连绵的春夜，他在一个废弃的农田里摸到了几根红薯秧，这使他又坚持了几天。终于在一个雨夜，他走到了山东益都地界，他饿的头昏眼花，脚步虚浮。堂堂的前特种部队指挥官，成吉思汗亲封的草原百户贵人，居然到了饿死的边缘。
正当他在死亡边缘挣扎的时候，他居然看到了灯光！他的眼睛像狼一样，夜晚也能看很远，他沿着灯光的方向跌跌撞撞的向前走。走了一个时辰，他看到了一座山脚下的一个荒村野店！
这是个荒野小店，本是个荒废的驿站，有个小院子，几间客房，还有个马厩。檐下挂着一把笊篱，这是大车店的标记，店里有几盏烛火。巴根台推门走了进去，昏暗的灯光下，柜上坐着一个白胖的中年老板娘，汉人打扮。店里有几张破败的桌椅，还坐着两桌客人，精瘦的老板正袖着手和他们聊天。
店里虽然破败不堪，灯光昏暗，但有炉火，锅里还有热气腾腾的食物，比起外面凄风冷雨的世界就象天堂一般。一桌的客人是两个青年，面目依稀相似，应该是一对兄弟，衣服敝旧，不像是什么有钱人，正在就着热汤啃食一张大饼。另一桌坐着一个中年大汉，满面胡须，状貌凶恶。和他同行的还有个抱着孩子的美丽少妇，也正在吃饭。
巴根台戴着一顶斗笠，全身被雨水湿透。他蓬头垢面，衣衫破烂，浑身脏臭，大斗笠下只露出一对闪着寒光的眼睛，脸上有一道大伤疤，使他更像个凶狠的小叫花。
精瘦的老板冷冷的看着他，说道：“这位爷台识字吗？”巴根台点点头。
老板向柜上一指，说道：“自己看。”
巴根台看了一眼柜台，柜上挂着块木牌子，歪七扭八的写着几个汉字：本店本小，概不赊欠。巴根台说道：“我只借宿一晚避避雨，明日就走。”
那大车店老板说：“我这是买卖，不是善堂。花两文钱吃顿饭也能在堂上混一宿。”
北方的大车店，住宿是不要钱的，都是大通铺，当然，被褥都是用了多少年的，肮脏不堪。甚至连牲口草料都不要钱，但是你必须要在大车店吃饭。
巴根台已经饿的头昏眼花了，只说了一句：“我没有钱。”就双腿一软摔倒在地。白胖的老板娘尖声叫起来：“哪里来的小叫花子，路倒的货！晦气晦气，当家的快把他拖出去，别让他死在店里。”
那抱孩子的少妇客人不瞒的皱了皱眉，把孩子放到大汉手里，走过来