成吉思汗7年（1212年）蒙历猴儿年五月初五日夜大兴府丁村
夜幕降临，丁村蒙古黑军阵地上，弩兵李郭三正在为他心爱的战车做最后的保养。他知道敌军就在20里以外，广阳镇附近，5万大军，气势汹汹，可是他即不害怕，也不紧张。
李郭三17岁，霸州文安人氏。几个月以前，他还是个什么都不懂的孤儿，连名字都是千夫长史天赙给起的。他的村庄，就在文安洼旁边，村里大部分是文安张家的佃客，但是他李家却有几亩薄田。张家是文安大族，老太爷做过户部员外郎，现在的家主正是河北东路都转运使张浩，官运亨通，很有进尚书省之望。
尽管李郭三生在水源丰沛，土地肥沃的所在，但是生活还是异常艰难。他两个哥哥都没有活下来，活下来的除了他，还有一弟二妹。近几年，年年水灾，家里渐渐入不敷出。母亲生病，不得已向文安张家借了行钱看病，老母期期艾艾熬了两年，还是病死了，却欠下了巨额子钱。张家是何等人家，他们小民哪里惹的起，只能典当了田产还债，举家沦为张家佃户。
滹沱河年年发水，朝廷的两税、物力钱和户调却是一文不能少，张家的地租更是占去了一半收成。前年卖了大妹，交了朝廷课税，去年又卖了小妹，交了张家的地租。
今年春天，家里一粒粮食也没有了，被生活折磨的苦不堪言的老父正在琢磨是卖他还是卖10岁小弟的时候，信安溃堤，大水彻底淹没了村庄。洪水汹涌而来，老父踢倒门板把他推了上去，还没来得及说句话，就和小弟一起被大水冲走了。
洪水退去，村里一片狼藉，家家戴孝，李郭三也成了孤儿。村里实在是没有粮食了，今年的收成也泡汤了，乡亲们只能啃树皮野菜过活。眼看着要饿死人了，信安的埽兵们拉着大车来了，车上拉的都是粮食和盐啊！
这些埽兵挨家挨户的分粮食，说是蒙古大汗的赈济。村里只有给朝廷和主家交粮食，岂有反过来给他们粮食的道理，可是总不能眼睁睁的饿死。村里人呼啦啦跪了一地，这蒙古人不是吃人的恶魔，是救苦救难的活菩萨啊。
埽兵们救济完了就开始征兵，李郭三反正是孤儿，就找到埽兵头目，要当兵吃粮。埽兵头目是个大胡子汉子，拍了拍他肩膀，只说了一句：“小子，跟我走吧。”
李郭三和村里3、40个青壮跟着这些人一直向北，沿途到处是信安来的埽兵在救济百姓，对蒙古人，他从心里感恩，他们都是好人啊。走了2天来到信安，兵营就在信安城东，拒马河边上，进兵营就开饭，金黄的粟米饭管饱，还有青菜。吃完饭就发衣裳被服，整套的皮甲皮胄，他拿着牛皮战靴哭了，这是他有生以来头一次穿鞋！
尽管他的脚长期不穿鞋，宽大肥厚，穿上战靴磨的生疼，但是他咬牙忍耐，甚至睡觉都舍不得脱。军队生活虽然苦，长官各个凶巴巴的，一举一动都不能出错，他几乎天天挨打。但是这里能吃饱饭啊，一天三顿干饭，5天还有一顿肉，就是财主人家也不过如此啊。从有记忆开始，他最老的朋友就是饥饿，他没有一天不饿。但是在这里，他终于要和这个老朋友告别了，他简直是太幸福了，他不知道天下还有比军队更好的地方，他从心里把军队当成了他的家！
半个月之后，从永清来人到信安来挑兵，专门挑17、8岁的伶俐强壮少年。半个月的饱饭和训练，李郭三的脸色红润起来，胳膊粗壮起来。永清带队的千夫长叫史天赙，一眼就挑上了他，问他叫什么名字。他说乡下人没有大名，就叫李三。史天赙说道：“没有名字可不行，我给你起个名吧。”
贵人赐名，这可是大事啊，他赶紧跪下。史天赙千夫长说道：“你将来会成为我们辎重营的车兵，我们的战车就像城郭一样坚固，你就叫李郭三吧。”他大礼谢恩，从此他有大号了，就叫李郭三。
史天赙在信安挑选了几百个少年兵，一直带到永清韩侯乡的兵营。他才知道，他是被选来做史家黑军的辎重营战车弩兵。
在史家军的编制中，每个千人队都有一个辎重营，一个工兵营，是千夫长直属部队。这个辎重营可不仅仅是运输辎重，这些车辆都是两匹马拉的重型车辆，一旦需要，就可以变成步兵战车突击敌阵。每个辎重营还有20辆元戎弩车，为整个千人队提供远距离火力支援。为减轻弩车重量，弩车兵除驭手车长以外，都是17、8岁的少年，消瘦又聪明。
第二天，一个满脸黄胡子的回鹘大叔来给这些未来的车兵们讲解车辆。弩车和辎重车辆并无不同，只是车上有一部巨型连环元戎弩。这是巴根台根据诸葛连弩为史家军设计的远程武器，目的是为了持续的压制敌快速部队。
诸葛弩之所以能够连续单发射击，是因为弩上有个箭夹，一次射击完毕之后，箭夹里下一支弩箭通过重力自动漏到箭槽里，从而节省了上弩箭的时间，射速比一般的弩快了近一倍。但是问题是，为了保证弩箭准确落在箭槽里，箭夹是固定在弩弦上的，这样每次射击弩弦都要带着一个大箭夹，动能损失巨大。所以，诸葛弩虽然射击速度快，但是代价是损失了射程和威力。这样是对付不了金国的重甲骑兵的。
巴根台对连弩最大的改造，是把箭夹改到了下面，可以通过卡榫卡在箭槽下部。箭夹类似现代枪械的弹夹，在底部有个弹簧钢片，这样当一