云淮城城中的商业之所以发达，是因为竞争与合作同存，但凡其中一项出了问题，那整体都要受到影响。
原本，那些供过于求的小商铺将货物转售给供不应求的江海商会，两边都能实现共赢，但小商铺强行抬价，致使江海商会受到影响，如今江海商会解决了储存不足的问题，便让小商铺受到反噬。
当然，城中除了江海商会，还有不少大商铺可以消化掉他们的货物，奈何不少大商铺此前都找唐季打过广告，多少得买点面子，加上林、江两虎相斗，他们也不想插足进去，便选择了袖手旁观。
所以，在江海旗下的各大商铺恢复正常运转第二天，那些倒戈的合作商铺掌柜又求和无果，便将矛头直指林家，纷纷拿着当初签订的契约跑到林家要求林坤平收购他们堆积的货物并赔偿损失。
谁知林家却紧闭大门，谢绝迎客，直接让聚集在大门外的众人动了怒。
“姓林的，把门打开，老子被你害惨了，快给老子赔钱。”
“别做缩头乌龟，你答应过只要我们帮你对付江海商会，一旦出现损失由你林家承担，如今是何意？”
“白纸黑字写得清清楚楚，再不出来我们就去报官了！”
“开门，开门！”
“不开门是吧，你们在这守着，我去县衙把官差请来！”
随即，身穿粗犷的男子从人群中挤了出来，将手中的契约书塞进怀里，向着县衙的方向奔去。
林家大堂，林坤平坐在侧边的椅子上，老脸上的皱纹凸起，双目空洞无神，耷拉着脑袋，仿佛被抽掉了灵魂。
罗管家听着外面传来的讨伐声，焦急地跺着步子：“老爷，咱们现在该怎么办？”
“拖着吧。”林坤平简单回了三个字便闭上嘴巴，叹息一声，他还是想不通林家到底为何会输？又输在哪里？
......
县衙之中，身穿浅绿色官服的严炯刚刚审完案子，打算回后堂休息小会，但屁股还没坐热，便见到一个身穿红衣的官差走了进来。
“启禀大人，有人控告林家家主林坤平违反契约，欠债不还。”说完，曹宽便将那粗犷男子交给他的契约书递了上去。
严炯接过查看两眼，晃了晃脑袋，这林家真是疯了，为了对付江海商会不择手段。
其实他还是比较希望林家能够一直与江海商会相互制衡下去，这样很方便管制，奈何林家非得屡次三番的作死。
不过细想一下，如今城中发展最快的其实是季然系，有季然书坊的帮助，江海商会拿下林家也是迟早的事情，他倒不如做个顺水人情，轻咳一声，将契约书还给官差：“你带几个人去看看，让林坤平把欠人家的银子还了，不然就请他来县衙坐坐！”
“是！”曹宽抱拳行礼，继而退出后堂。
很快，曹宽便走回前院，将契约书塞回那粗犷男子的手中。
男子以为官府打算袖手旁观，着急言道：“官差大哥，我所言句句属实啊，林家门外现在还有不少人呢，您若是不信可以跟我去看看。”
曹宽瞥了对方一眼，继续向前走去：“我比你小不少，叫大哥不合适，走吧，严大人吩咐我去帮你们主持公道。”
闻言，男子露出喜色，点点头追了上去：“官差老弟，请！”
没过多久，曹宽便带着六名穿着灰衣的官差赶到林家门外。
此时，聚集在这里的已经不单单是讨债的商铺掌柜，还有许多的路人，见众人将门路堵死，曹宽抬手喊道：“都让开。”
随即，正在叽叽喳喳咒骂与议论林坤平的众人迅速向两侧后撤几步，让出一条道路。
曹宽走到黑色大门前，敲了敲门：“开门，官府办事！”
但等了片刻，门内没有回复，也未传出丝毫动静。
站在附近的某个商铺掌柜站出小步：“官差大哥，别耽误时辰了，直接破门吧。”
曹宽脸色不变，也没有回话，再次举起手敲了敲门：“再说一遍，开门！”
就在众人以为林家打算继续装死的时候，大门发出“咔吱”一声巨响，继而向内缓缓打开，林坤平佝偻的身形展现在众人眼前，他有些虚弱地咳嗽两声，脸上挤出一抹笑容，作揖言道：“让诸位久等了，大家此次产生的损失，我林家愿意赔偿。”
站在门外的众人并没有可怜他，反倒说出了些讥讽的话语。
“哼，非得把官差叫来你才愿意开门是吧？”
“就是，耽误老子时间。”
“年纪大了就别想那些不切实际的东西了，还和江海商会斗，你斗得过人家吗？”
“...”
就这样，在官差的监督之下，林家账房快速与那些签订契约的商铺掌柜核算货物，作出赔偿。
事情了结之后，天色也渐渐暗了下来。
林坤平拄着拐杖站在前院之中，盯着院墙处那棵枯死的小树，久久没有回过神来。
林家在云淮城中根深蒂固，赔偿的费用并不少，但也没有撼动基础，真正让林坤平感到乏力的还是林家的未来，儿子不学无术，每日沉迷酒色，反观对手，月书桦不过一介女流，唐季更是不足而立之年便已有此等做为，哪怕他将林家发展的再强大，恐怕最后还是要毁在林子灿手中。
“林家主大晚上在这感叹人生呢？”
霎时间，林坤平以及周围的护卫一齐将目光投向声音的来源，只见穿着紫裙的月书桦坐在高墙的墙头，口中含着糖葫芦，双腿时不