过了漳水便来到清河郡地界。［>这个郡落入窦家军手中较晚去年才开始推行的修生养息政策还没有见到成效。一路上所见皆破败不堪即便是集镇中也找不到几间像样的茅草屋。在靠近河渠的田地里零星可见百姓在奋力垦荒。个个都面黄肌瘦衣衫褴褛。远远地听见官道上的马蹄声吓得立刻丢掉锄头撒腿便往附近的树林里钻跌跌撞撞裤腰带跑断了都顾不上系。
见百姓避自己如避瘟神伍天锡非常恼火马鞭冲着空中虚劈了一记大声咒骂道：“***什么眼神儿啊。好人赖人都分不出来。怪不得穷得掉裤子！”
“把你这样的好人当做坏人看顶多被你偷偷骂上几句！”王二毛对此倒是见怪不怪笑呵呵地替百姓们解释“如果一旦把坏人当成了好人而忘了躲闪那可就是掉脑袋的问题了。比挨两句骂难受得多！”
“哼！你就会讲歪理！”伍天锡说不过王二毛将头歪到一边懒得理他。这一歪恰巧用眼角的余光扫到一处稀罕景色忍不住把手指伸过去低声叫道：“大伙快看那边在干什么怕是有好几千人马！”
众人闻言远眺果然在官道另外一侧靠近运河的方向看到一大队士卒个个都空着手熙熙攘攘地朝着运河边上走。程名振心里觉得奇怪策动坐骑赶了过去找到一个看似领头的人低声问道：“这位兄台你们这是忙什么呢？是窦王爷派你们出来的么？”
他不认识那名小军官那位小军官却认识击败柴绍的程郡守。赶紧上前做了揖陪着笑脸回应道：“程郡守卑职王元化这厢有礼了。回您老的话我们奉命去运河上搬木头去。是麴内史叫我们来的。窦王爷应该也知道这事儿！”
“搬木头？多少木头需要这么些人搬？”程名振闻言一愣皱着眉头追问。他认得对方口中的那个麴内史那家伙原本为大隋官吏被窦建德俘虏后做了内史令。是一个既没有风骨又没有见识老官油子。春播在即他却调动这么多人搬木头想必又是在怂恿窦建德做什么劳民伤财的勾当。
“说说是要盖一座金銮殿。王爷要立国了么不是？总不能再拿县衙门将就着！”王元化又拱了拱手陪着笑脸向程名振等人解释。“这不前头有弟兄砍了树顺着运河放下来卑职就带着弟兄们去收。搬到岸上阴干几个月春耕忙完后就可以起宫殿！”
“简直是劳民伤财！”伍天锡在程名振背后小声嘀咕。“才当了几天王就忘了自己姓什么了！”
程名振怕他的怪话被人听见赶紧取了一锭压库的官银请王元化代替自己给弟兄们买酒暖身子然后带着洺州营众人飞也般逃回官道。走得很远了还听见王元化等人的道谢声从背后传来仿佛欠了自己天大的恩情般。
还说要跟士卒百姓同甘共苦呢？才一年不到就全忘光了么？程名振心中暗自懊恼对窦建德大兴土木之举非常不满。北征刚刚战败没多久南边又被瓦岗军侵去了好大一片土地。内外交困之时窦家军上下不想着如何卧薪尝胆却又要立国号又要修宫室这不是典型的忘本行为么？
他记得窦建德上次跟自己见面时还刻意保持着朴素的本色。连身上的锦袍都恨不得先打上几个补丁再穿以此来证明自己不会鱼肉百姓。当时看上去假是假了些却说明此人知道大伙在乎什么？谁料一年不到窦建德就走向了另外一个极端？谁怂恿他的？王伏宝大哥和宋先生干什么去了？怎么也不提醒老窦一下。莫非老窦现在连王大哥和宋先生的话也听不进去了么？
这样想着程名振的脸色就愈凝重起来。促动着坐骑恨不得立刻赶到清河城内看一看窦建德到底想要干什么。紧赶慢赶第二天正午时分终于来到了清河城外。还没等大伙上前出示印信守门的军官已经主动迎了上来远远地冲着程名振施了个礼。高声叫道“是程大人和王大人么？在下郑恩奉窦王爷之命前来迎接郡守大人入城！”
程名振仔细观看认出来人是曹旦麾下的一个郎将点点头低声回应道：“麻烦郑兄弟头前领路我这些侍卫怎么办？他们的宿营地在哪里！”
“所有人的侍卫都集中在城内小校场。每个人无论官职高低身边只可以留五名亲兵！两位大人尽管放心为了这次聚会张侍郎提前了一个月做准备。保管能把大伙伺候的舒舒服服的跟住在自己家里一个样！”
“是玄素兄负责安排食宿么？”程名振点点头笑着询问。黄门侍郎张玄素做过一任景城县令算是一个比较清廉的好官。在去年夏天时程名振曾经跟他有过一面之缘浅浅聊了几句互相之间留下的印象都不错。
“正是玄素公。亏得他老人家仔细才应付了这么大的场面！”郑恩亲自拉起程名振的马缰绳笑着回应。
程名振见状赶紧跳下坐骑。一边命令伍天锡组织大伙入城一边跟郑恩打听道“场面很大么？除了咱们窦家军自己外难道还有远道来的客人不成？”
“多了去了！”郑恩笑着回应一张脸上写满了逢此盛会的兴奋与自豪“除了咱们自己人之外时德睿、韩建紘、徐元朗、王薄等大当家都亲自来了。还有朱璨、王世充、刘武周派来的使节。就连瓦岗寨也腆着脸派来了贺客呢！”
“那还真不少人呢！大场面大场面！我就喜欢看热闹。这回真是赶巧了！”王二毛笑呵呵地插了一句。心中对此很是不以为然。同样的套路张金称当年也玩过。热闹只是热闹着几天热闹过后依旧被博陵军打得落花流水。
“王大人来