?一老一少两位法师在广袤的平原上上骑行着，周围的大地几乎都被白雪所覆盖，在往常，即使是冬季，坦佩中部的土地上也很少会完全被积雪覆盖，人们总是能找到一些依然裸露在外的泥土。而现在，这里早已俨然是一副边境国的样子了，虽然现在明明是夏季，瑞却感觉周围的环境和几个月前在多伊尔没什么两样。
从坎瑞托出发北上已经过去了五天，曼弗雷德并不着急，相对于另外两路队伍的任务来说，大贤者与瑞这一路的任务看上去是最安全的，他们不需要去什么人迹罕至的森林，也不需要去南方追踪法师塔的人，他们需要做的只是到达徳卢斯，然后觐见国王奥古斯塔。但是这并不代表他们的任务是最轻松的，说服坦佩国王暂时放下野心而与坎伯兰一起支援多伊尔不是件容易的事。曼弗雷德心里很明白这一点，一路上他已经想了很多应对奥古斯塔的说辞，然而这仍然不能保证他能成功说服国王。
第五天的夜晚即将到来，两人根据事先安排好的路线在天黑前赶到了距离徳卢斯只有一天路程的一个小村庄，并且找了个旅店住了下来。从坎瑞托到徳卢斯，一路上的城镇与村庄非常密集，几乎每半天就能经过一个村庄，所以他们根本不需要担心住宿的问题。
两人在旅店一楼的酒馆里找了张桌子坐下，酒菜也很快被端了上来，曼弗雷德虽已年迈，但是依然嗜酒成性，每一顿没有酒就无法吃下任何东西，瑞很好奇在野外长途跋涉的时候这个老法师是怎么撑过去的。
瑞吃完了一片涂抹着黄油的硬面包，端起茶杯慢慢啜了一口。“不知道弗恩和斯坦他们还顺利吗，我们这边风平浪静，真替那两个家伙担心。”
曼弗雷德咂巴着嘴，回味着嘴中的酒味。“不用担心，他们会没事的，虽然危险不可避免。”
瑞不解的看着大贤者放松的神态。“你怎么知道他们一定会有危险，而且危险不会要了他们的命？”
大贤者哈哈笑了起来。“你们几个命这么大，之前你们遇到过的危险还少吗，但是你们不还是好好的活到了现在？”
“但这并不能保证下一次的危险我们仍然能有这么好的运气。”瑞不以为然的看着大贤者平静的双眼。“难道说你知道些什么？”
“我能知道些什么？”曼弗雷德端起酒杯一饮而尽。“我如果真的知道那么多，萨拉也不会陷落了。”
大贤者的话把瑞拉回了回忆中。“对了，说到萨拉，在阿斯加特被攻陷时，王宫里究竟发生了什么，乌勒尔到底还活在这个世界上吗？还有你，当时又在哪里？”
曼弗雷德的眼神迟疑了一下，倒酒的速度也慢了下来。“你是萨拉人吧，瑞，我能理解你想要知道真相的急切心情，但是现在还不是告诉你的时候。”
“这个也有适合的时机？你现在告诉我和以后告诉我有区别吗？”瑞着急了起来，端着茶杯的手放到了桌子上，两眼紧紧盯住漫不经心的大贤者。
曼弗雷德倒满了酒杯，端到了嘴边。“当然有，现在告诉你只会对你今后的心理造成影响，这些细微的变化会在你自己都没意识到时就改变你的一些行为，使你不再能做出正确的判断。”
瑞眯起眼睛，沉思了片刻。“你说的也不无道理，再说我现在也没必须要知道的理由。”
曼弗雷德满意的点了点头，将嘴边的酒一口灌了下去。“很好，无论从哪方面来看，你都极有潜力，虽然不一定能像茉蕾娜那样这么年轻就成为大法师，但也不会比她晚多少。”
大贤者的称赞让瑞受宠若惊。“你说……什么？我只是个普通的法师，和茉蕾娜可没法比。”
“茉蕾娜她在魔法上确实有着常人无法比拟的天赋，而且她的性格也十分冷静沉稳，这些都帮助她这么年轻就成为了经验老到的大法师，而你……”曼弗雷德放下了酒杯，平静的看着瑞黑色的双眸。“你的天赋也许比她稍差，但是依然超过常人许多，更重要的是，你的性格比她更加冷静，这对于你的年龄来说，几乎是不可能的，但是你却做到了。”
“我……只是因为暗魔法对我造成的影响，所以心理上才特别的成熟。”瑞的目光看向了桌子。
“不止这些，你比茉蕾娜更能吃苦，茉蕾娜那孩子常年呆在王宫里，都养成娇生惯养的习惯了，而且告诉你个秘密，她胆子很小，哈哈哈哈。”曼弗雷德打了个饱嗝，喷出一股酒气。
瑞看着大贤者得意的样子，想起了一个问题。“你这次让她和弗恩一起行动，真的只是为了让她能接近弗恩？”
“这只是一个原因，她是我的爱徒，我当然希望她能找个好的护卫，而且她年纪也不小了，弗恩与她年纪也合适……”曼弗雷德看到瑞的眉头越来越紧，连忙转换了方向。“当然，还有别的更重要的原因，首先，她的知识非常丰富，对圣器的一些特征也有所了解，对于寻找圣器一定会有所帮助。再次，我也希望教你一些东西，所以让你与我同行。”
“教我一些东西，魔法吗？”瑞一下子来了精神，坐直了身子。
“除了魔法，我还有什么能教你的呢？”曼弗雷德呵呵笑着。
“但是你也知道，我学习的是暗影魔法，这个……你也能教吗？”瑞向前倾着身子，好奇的问着。
“关于魔法，有很多可以教导的东西，不止怎样施放某一种魔法，还有