穿越男马超正密切关注着刘备是否能拿下徐州；而小沛的刘备也确实正谋划着争夺徐州。
刘备，字玄德，东汉末年幽州涿郡涿县（今河北省涿州市）人，西汉中山靖王刘胜的后代，正因为刘备的出身根正苗红，所以这点被刘备大大加以利用，一直以汉室宗亲自居，并借此笼络了关羽、张飞这样的猛将，早年颠沛流离，备尝艰辛，投靠过多个诸侯。而此时正是刘备的人生转折点，谋取徐州的千载良机。这个机会来自于陶谦和麋竺：
陶谦早年被朝廷任为徐州刺史，击破徐州黄巾，并推行屯田，恢复生产。尔后听从王朗、赵昱建议遣使进京朝贡，获拜安东将军、徐州牧，封溧阳侯。然而很多徐州当地的世家豪族对陶谦的统治并不满意，认为陶谦亲信曹豹等小人，对很多名士置之不理。典型的如赵昱，他是徐州的名士，却因为正直而不得重用。再比如，陈家是当地有名的世家，但在陶谦手下，陈登只是个管理农业的官，并没有被重用。陶谦以军事起家，手上握有来自家乡的丹阳精兵，武力足够震慑本地的豪强世家。所以纵有不满，这些豪族也无可奈何。
然而矛盾积累越久，也就越容易爆发，麋竺就是其中的一个关键人物，麋竺原为徐州富商，后被徐州牧陶谦辟为别驾从事，但其骨子里仍然代表着徐州本土世家豪族的利益。
初平四年(即公元193年)，因陶谦部下张闿贪图曹嵩（曹操的父亲）资产而将曹嵩杀害，从而引得曹操大怒，以替父报仇为由，起兵讨伐陶谦，陶谦面对兵临徐州城下的曹操大军，自知难以抵敌，便采纳别驾从事糜竺的建议，请北海相孔融、青州刺史田楷前来相救。孔融请刘备同去救陶谦。刘备遂欣然带领关羽、张飞和数千人马奔赴徐州。
就这样刘备和麋竺结识了，二人相见恨晚，各种人生观、世界观、价值观均有类同，于是二人引为知己；这时刘备此前苦苦塑造的宽厚仁慈、仁义忠贞的汉室宗亲形象起到了作用，麋竺愿意倾全族之财力助刘备成就大业。
且说陶谦连场败战之下心灰意冷，心力交瘁，再加上陶谦本身年事已高，身体欠佳，很快陶谦就病倒了...
陶谦膝下有两子，一为陶商，一为陶应，均没有领兵打战的本领，也没有当官从政的志向，于是陶谦想将徐州的基业传给亲信曹豹。
徐州的政治经济中心是下邳，陶谦任命曹豹为下邳相，和许耽一起统领陶谦手下的丹阳士兵。
陶谦一天天病重，眼看活不长久了，作为别驾从事（相当于近侍）的麋竺自然极为清楚，也特别着急。
不得不说陶谦确实不擅长用人，且用人唯亲，把兵权都交给了亲信曹豹和许耽，但这二人武力尚凑合，智谋和政治上毫无可取之处！陶谦尚且守不住徐州，连遭败战，更别说曹豹和许耽。一旦陶谦将徐州牧之位传让给曹豹，麋竺估计徐州撑不了三个月就将灭亡，一旦徐州消亡，覆巢之下，焉有完卵，徐州的世家豪族也得跟着遭殃，这绝不是麋竺想要看到的。
而在麋竺心中，无论是陶谦还是曹豹都远远比不上远见卓识的雄主刘备，只有跟着刘备干，徐州才会有前途。
于是一条计划出现在麋竺的脑中。作为陶谦的近侍，只有他最了解陶谦的病情，也只有他清楚陶谦欲传位给曹豹，陶谦膝下两子皆竖子也，不足与谋，只需要以利诱之，则陶谦死后的一切都是麋竺说了算。而曹豹和许耽统兵在外，并不知陶谦命不久矣，等他们反应过来，一切都木已成舟。
想到这里，麋竺乘坐马车出了家门。
冬天的夜晚来的很早，大街上漆黑一片，只有少许的富户家中透出一些昏暗的灯光。由于时间尚早，街灯尚未亮起，路上行人脚步匆匆，似在躲避着冬日的寒风，麋竺匆忙赶往刘备的住处。
“玄德公，麋竺特来拜访，有要事相商！”
“子仲兄（即麋竺）快快请进，先喝杯热茶暖暖，然后你我二人再促膝长谈！”
麋竺喝了口茶，暖了暖胃，说道：“竺观玄德公乃当世之英雄也，他日必成大器！你我二人虽结识不久，但一见如故，今竺有些肺腑之言，不吐不快！”
“子仲兄谬赞了，备今年已三十有四，怎奈一事无成，空有匡扶汉室之志，却报国无门，英雄无用武之地！如今更是缺兵少粮，身无长物，徒有云长、翼德千夫之勇，却无安身立命之所，谈何成就大业！”
“玄德公过谦了，公乃汉室宗亲，有关羽、张飞等绝世猛将相助，如今更有一千载难逢之良机摆在玄德公面前，得之，将解公燃眉之急，大业可图，公意下如何？”
“愿闻其详！”
“以玄德公之见，徐州将来如何发展？”
“你我将团结在恭祖兄（即陶谦）身边，共拒曹贼！”
“可是主公病在旦夕，恐命不久矣！”
“此话当真？”
“千真万确，竺乃主公之别驾从事，消息自然准确无误！而且此事只有你我二人得知，暂无第三人知晓。”
“那恭祖兄可安排好了后事？欲传位何人？”
“主公欲传位于亲信曹豹将军！然曹豹乃一村野莽夫，安能扶徐州于乱世？若曹豹即徐州牧位，竺料徐州三月内必亡于曹操之手！”
“那以子仲兄之见，现今该如何是好？”
“玄德公，明人面前，不说暗话，竺以为，以玄德公之才，当即徐州牧