九月十八日，小雨，辰时。
天色刚刚露出一抹鱼肚白，吕梁山尾脉的山岭间，就起了喧哗声。
伙头军忙着将做好的饭食分发到每一个兵卒手中，足量的麦饭、炊饼、佐餐的咸菜，甚至还有肉干，每个人都可以饱食。级别高一点的，分量还能更足，肉干的成分也更好。
于满八旗的人来说，这种早饭很平常，没有出奇之处，但对于汉军和蒙古兵来说，就很难得了，人们口中吃着，悄声的耳语，都道满洲贵人今天发了慈悲，吃得这么好，是不是要让大伙拼命了？
汉军主将唐通、白广恩、刘芳名神情复杂，心中思量的，远比下面的小兵小将要多，昨晚上的军议上，摄政王定下了今天的攻城方略，要毕全力于一役，以泰山压顶之势，碾碎小小的石岭关。
汉军打前站，是必然的。
说直白点，就是去当炮灰，消耗明军的火力，虽然这雨天，火器的作用不大，但摄政王的意思，要稳妥起见，毕竟满八旗的每一个兵都是可贵的，没有耗尽明军火器之前，满八旗不会投入使用。
而石岭关明军的厉害，他们已经听说了，轰败尼堪、肉搏砍了刘泽清的头、撵得左梦庚逃到了代州，这些战绩，摆出来可以吓得他们直接跑到山海关。
现在要他们去打头阵。
用摄政王的话说，这是殊荣，有功者可得一个前程。
如果可以选择，几人都不想要这个前程，这可真是要人命啊，手底下的人他们都很清楚，要说勇力，是有的，但若跟石岭关里的那些不是人的兵比起来，差的太多了。
吃罢早饭，时辰到了，打开营门，几个人领着兵马，如同上刑场一般率先开出了营寨，三支兵马汇成一路，向关城前推去。
在汉军后面，蒙古兵和满八旗兵马鱼贯而随，各色旗号蔽日遮天，本就淡薄的日光，更显苍白。旗号在浓厚的云层下蔓延，一直连到了天边，满山都是人，到处都是兵器的反光，数万人的脚步声踏响泥地，如一曲雄浑的战歌，直冲云霄，远远看去，顺着山势走向石岭关前空地的军队，如移动的山脉，带着势不可挡的威压，碾压而来。
李廷玉领着林字营，布防于关墙前的两道矮墙后面，前面的壕沟又多了一道，沟里埋有尖锐的木签，铁蒺藜、绊马钉和拒马密密麻麻，一些小型弗朗机炮架在矮墙上的洞口里，用油布小心的盖着火药和炮筒，人人都端着摧山弩，一些善射箭的，则拿着弓箭，而作为防御利器的鸟铳，在这等天气里，并不好用。
“不用怕！小子，当年老子我在四川的时候，马营总带着我们三千人守剑阁，面对豪格好几万人，都没认过怂！”老兵马七斤大着嗓门安慰着身边有些紧张的新兵，还有更为紧张的义军士兵，嘴里叼着一根草，淡然的磨着牙花子：“别看鞑子人多，人多有个卵用！等下打起来，还不是大炮一轰一个准，拿好你的弩弓，对！就这么端稳了，上头一声令下，你就玩命射，这箭射出去，总能射中人的，射完就换一匣，这玩意儿射起来又不费力，比弓箭好多了。”
他拍拍摧山弩，又道：“都说鞑子三头六臂，你们害怕不？”
有人想点头，旋即发现不对，又摇头。
马七斤大手一摆，哂然道：“怕个鸟啊！要想在战场上活命，你得不怕死，越怕死死得越快，听我的，等下开战，什么都别想，就盯着前面的鞑子，眼睛瞪着他的眼睛，拿枪刺他，拿刀砍他！记着训练时你怎么练的，就怎么打！”
他“呸”了一口，吐出草根，向后指了一指：“看到那些督战队了吗？谁敢跑，谁就第一个死，我们身上都有竹牌名字，认得出来的，死了家人没有烈属待遇，死了白死，何苦来哉？拼鞑子拼死了，凉国公会养我们家人，怕个鸟啊！”
新丁们扭头看看站在后面的督战队，想想他的话，面色变得沉稳起来，捏紧了手中的兵器，虽然无人说话，但那慌乱的情绪，却渐渐消散了。
马七斤很满意，对自己的说教也很自得，于是又叼起了一根草，哼着小曲细心的拂去手中摧山弩上的一抹雨水。
矮墙内，老兵们的镇定稳住了阵脚，虽然城外的布防一万人里，有七千是义军，却与夔州军一般在雨中沉默如磐石，静静的等候着那一刻的爆发。
关墙上，王欢坐在一块磨盘般的礌石上，看着面前的一个人。
这人一身儒衫，长须飘飘，方脸大耳，仪表堂堂，站在那里风度凛然，正是原大明弘光朝的太子少保、文渊阁大学士王铎。
王铎五十有八，上了岁数，虽然身子硬朗，却隐隐多了几分佝偻，头顶白发斑斑，他与王欢对视，心里如波涛起伏，难以自已。
这就是名满天下的大明凉国公啊，居然如此年少，莫非自己真的老了？
他说了几句场面话，就递上了多尔衮的书信，然后闭嘴不言，对于这个年轻人，他总觉得有种逼人的锋芒刺到自己身上，本来准备了满腹说辞，都堵在了肚子里，好似一说出口，就会有刀剑加身般不可妄言。
王欢展信草草一览，笑了一声，随手就丢到一边。
王铎看他动作，暗暗心惊，寻思要开口劝几句，毕竟来当说客，还是要争取劝降成功的。
他未开口，王欢就先开口了。
“王大人书法一绝，与董其昌并称大明双壁，有南董北王之说，足见王大人名气之高，鲜有并肩者。”