“斩断那些黑手，把这些该收的赋税都收上来，国库充裕了，百姓们却没有被夺利。”
范纯仁的胡须在一抖一抖的，“十三郎，那当如何？”
“范公，俺在秘书省查到的文档。前唐天宝年间，天下有耕地一千四百万顷。国朝呢？真庙先帝天禧年间，估算有五百二十四万顷。英庙先帝治平年间，估算只有四百四十万顷。为何差了那么多？”
范纯仁沉声道，“因为国朝几乎没有彻底丈量过天下田地。所谓顷田，都是根据赋税推算出来的。五百二十四万顷和四百四十万顷，是纳赋税的田地而已。”
“范公说得没错。小王看过一些有识之士写的奏章和书札，他们在州县任职，仔细勘查过地方实情，发现国朝各地，赋税所不加者十居七。也就是说，这四百四十万顷，其实只占天下田地的三成。”
范纯仁沉默了一会，声音变得更加嘶哑。
“简王殿下，当如何变革？”
“首先全面丈量土地，清查所有被隐匿的土地。其次把所有应收的赋税，包括田赋、徭役以及其他杂征，汇总为一条，以铜钱或银两为单位，按亩折算缴纳，并由单独机构统一征收。杜绝地方官吏乡绅们截留赋税和盘剥百姓。”
室内一片寂静。
这些举措跟庆历新政类似，但是更加激进，更加全面，遇到的阻力也会更大。
范纯仁年少时亲眼目睹父亲主持新政，然后经历失败，怅然逝世。想起这些，他心情激荡。
空气湿闷得几乎要凝成一桶水。雷声隐隐地从遥远地天边传来，一场夏季里的暴雨，正在酝酿之中，不知什么时候就降临在开封城。倾盆而下，滋润着大地，冲洗着污垢。
不知过去了多久，一时在思考的范纯仁猛地抬起头，看着赵似，那双老迈的眼睛从未如此过清澈有神。
“简王的志向，老臣懂了。”
“江上往来人，但爱鲈鱼美。君看一叶舟，出没风波里。”赵似口念了一首范文正公的诗。
“劲草不随风偃去，孤桐何意凤飞来。”范纯仁笑了，悠然以父亲的一句诗对道。