普通战斗营当中位列第一的小队个人实力在整支军队之中也是数一数二的，他们当中的大部分人都具备与冲锋营队员一较高下的实力，在此次会战比武之中，一些战斗营队员更是崭露头角，在割裂阵型之后与冲锋队员的对垒中竟能够不落下风，稍有轻敌懈怠便会被迎面而来的几名战斗营队员以肘击、腿击、锁喉等格斗技巧彻底控制。
吴懈所处的第三冲锋队在仅剩九人的情况下依旧战力十足，攻击范围逐渐由点到面辐射开来，凌厉直接的攻击手段令对手深感心有余而力不足，每每发力都会被冲锋营队员率先截击，自信心大大受挫的他们不得不选择暂时退守再伺机观察进攻机会。约莫一炷香功夫之后，队员们仿佛失去了游戏的兴趣，于是将伤痕累累却依旧心存侥幸的战斗营队员全部攻击倒地。场中形势风云变幻，刚刚还风生水起的冲锋营队员却在阵阵倒彩声中有人败下阵来，有一个就有两个，随着被战斗营击溃的冲锋营队员的增加，战斗营原本低迷绝望的气势被逐步提振起来，直到兵曹鸣鼓击柱表示比赛暂时结束之时，两名时常在日常训练中掉队的冲锋营队员在队阵中被对手趁隙击败，他们的命运也由此发生转折，原本一片光明坦途的他们注定了要沦为军制改革的炮灰，早年只要加入冲锋营便不存在淘汰制，现如今却变成了优胜劣汰的比武淘汰制，因为这样更显公平合理。
当比赛正式结束之后，兵曹站在高台之上对此次比武当中的出色表现进行了褒奖，尤其是三名战斗营的士兵，以他们执着有力的进攻阻击将冲锋营当中的寄生虫一举击溃，夺得了加入冲锋营的机会，而此次比武大会的最佳战斗队员评出三人，吴懈赫然在列，虽然没有进行长时间的缠斗，但其迅速有效的战斗艺术依旧令众人叹服，在兵曹挥斥方遒的演说之中，吴懈捉住了要点，那就是三名最佳战斗队员将被派往国都熔炽城的护卫营接受最为严苛但前景最为可观的集训营之中。据说位于熔炽城中的这个被誉为地狱营的集训营地，每半年便会有来自全国各个城池的新鲜血液注入，虽然能力参差不齐，但总体上都堪称惊才绝艳。刚刚到此训练一个月，自己便将被派往那个心驰神往却又内心微漾的地方，吴懈不禁诚惶诚恐起来，人往往对陌生的事物会产生一种莫名的抵触与天然的惶恐，护卫营，一个听起来并不那么令人忧心的名字，里面却包藏着来自全国诸城的形形色色的高手，毕竟从这里走出来的人都被相继派往深宫之中，成为了文武二皇以及诸位皇子皇妃的护卫人员，无论是战斗技艺还是守口如瓶的本领都应当融汇在骨髓之中，虽然平日里并不会有大的风浪，但倘若有暗杀组织派遣顶尖高手前来刺杀，护卫的重要性便凸显了出来，即使他们无法战胜对手，也要为援护队伍的赶来争取充分的时间，纵使自己血肉模糊也要撑到最后一时一刻。
狗崽队因吴懈的离开而陷入了短时的低迷，毕竟往日的训练任务当中，因为有吴懈这个极其拼命的队友，才能够不断激励他们追赶他的步伐，这也是狗崽队长盛不衰的重要缘由。两日之后，吴懈乘坐新兵营派遣的专车随同两名在千军丛中脱颖而出的战斗队员来到了目的地护卫营，这是一个地形复杂的训练营地，远离市井，静谧到连野兽咆哮的声音都不曾听闻，原因很简单，山中走兽都被他们以生存训练的形式徒手擒住宰杀后烹食净尽护卫营有个不成文的规定，军中没有任何粮食供给，每日训练结束，营中队员便有大把时间可以猎杀当日用来果腹的食物，因此护卫营的伙食质量取决于队员的猎杀生存本领。
当他们进入护卫营的大门之后，站在他们面前的不是军队教官，而是一排排壮硕如山的护卫营队员，目光犀利，仿佛刹那间便能够洞悉他们心中所想，好在片刻后一个粗哑的声音响起，一个高阶军士模样的人从远处走来，身高超出吴懈一半的他，手臂便有吴懈大腿般粗细，一头干练的短发将棱角分明的脸型衬托的分外明晰，护卫营队员面朝刺目的阳光却丝毫没有不适之感，目视前方的他们双手背在身后，以跨立的站姿等待军官的训导。谁料迎面走来的军官仿佛突然想起了什么，回头轻描淡写地低吼一声：“愣着干嘛，今天的任务完成了吗？绕城负重疾跑开始，太阳落山之前回不到这里的，就会出现在明天的通缉令上，你们知道成为逃兵的下场！”门口的三人闻言不禁倒吸一口冷气，单单这一项任务便抵得过吴懈在冲锋营中三日训练强度的总和，冲锋营中训练任务失败只需加罚一项训练任务，而这里的惩罚却颇为严厉，要知道赤炼国之中对逃兵的容忍度几乎为零，一经发现便会遭到烹刑、腰斩、车裂等数十种惨绝人寰的刑罚当中的一个，时至今日吴懈才知道，原来深宫之中每日侍立在宫室门外看似悠闲自得的护卫都曾经过着朝不保夕的提头日子。
当晚吴懈坐在自己挑好的铺位准备展开被褥休养一番时，身后却有一只飞脚踹来，身材精壮却未完全发育的吴懈竟被这突如其来的一脚踹飞至旁边的一张立式高床一旁，当他挣扎起身时才发现一个天生棕发的壮硕青年正向远处的他怒目而视，他低声呵责道：“小兔崽子，一看就知道你是新来的蠢材，没看到床上的十字符号吗？那个位子是老子的，想要的话先问问老子的拳头答不答应。”