?房若虚说道：“天极八柱这四个字有僭越之嫌！高力士的人却把这四个字堂而皇之刻在自己的腰牌上，他这不是自己给自己找麻烦吗！”
在唐代，“天极八柱”的说法已经很少有人提及，就连大多数读书人，也只是把这个说法当神话。房若虚饱读诗书，明白这个四个字的隐喻意义。
天极八柱隐喻天子！
空悔点头：“房施主如此一说，确是令人费解！或许高力士粗鄙少文，不识此字的含义。”
“没那么简单！高力士一向为人小心谨慎，如果他连这点见识都没有，岂能跟在皇上身边几十年！”步云飞说道：“步某以为，这四个字，应该还有别的说法！大师可循着这条线索细细探访，或许会有所得！”
“只能如此了！”空悔说着，将腰牌小心收好。
“还有一事，请空明法师多多留意。”
“何事？”
“高力士身边是否有铸剑高手！”
“这是何意？”
步云飞笑而不答。
“天极八柱”腰牌固然令人费解，而那“颜体天极八柱折叠钢佩剑”，更是难解之谜！
这两个谜团纠缠在了一起。
它们的答案，都在高力士身上！
空悔合十说道：“贫僧这就回大慈恩寺，向空明方丈禀报，请三位在此好生将息，且不可轻易离开此地！”
“大师放心！”步云飞拱手作别。
……
高仕益对外宣称，从西域护密国请来了三位铁器高手，一位是账房先生宁忠良，两个铁匠，一个是化名方世玉的房若虚，另一个是化名施瓦辛格的拔野古。村民们倒也不疑。那护蜜国远在帕米尔高原，虽然也是大唐的属国，但与长安有万里之遥，路途遥远，也没人吃饱了撑得，跑到那里去验证三人的身份。
兄弟三人在慈恩铁器铺里安下身来。
对于铸铁技术，步云飞并不陌生。为了搞清楚“颜体天极八柱折叠钢佩剑之谜”，步云飞不仅查阅了大量唐代铸铁技术的资料，对于二十一世纪的铸铁技术，也进行了相当的研究，以便相互印证。所以，要经营一间小小的铁器铺，只是小事一桩。搞得好，将二十一世纪铸铁技术与唐代铁器相结合，就可以锻制出高出同时代的铁器产品，还能赚大钱。
可步云飞不敢太过招摇，此处距离长安城只有二十里地，要是搞得太高调，走漏了风声，让高力士听到点什么，后果不堪设想！
而且，在这翠云村，还不止慈恩铁器这一家铁器铺。
村北还有一家铁器铺，名为“仇记铁器”。
常言道，同行是冤家，若是步云飞在慈恩铁器铺里搞得太过招摇，惹得同行眼红，会惹麻烦。
所以，步云飞将就铺子里的工具，按照唐代流行的铸铁流程，打造产品，生产出来的铁器，无非也就是附近农户常用的农具，质量一般，但工期却拖得很长，步云飞让房若虚和拔野古故意拖延工期，能一天打好的，至少要拖三天，三天能打好的，也要拖上十天。不为别的，就怕树大招风。兄弟三人是来避难的，不是来赚钱的！反正，隔三差五，大慈恩寺都要通过高仕益送些盘缠过来，兄弟三人并不愁吃喝。
慈恩铁器铺产品质量一般，工期还特别长，唯一的好处，就是便宜，可比“仇记铁器”也便宜不了多少，刚开始还有几个客户，不到半个月，客户都跑到“仇记铁器”铺去了。慈恩铁器几乎没了生意。
“慈恩铁器”刚开张的时候，仇记铁器的人还对“慈恩铁器”还很是顾忌，还以为步云飞三人带了什么西域独家铸铁秘笈，能打造出不同一般的上乘铁器，整日派人盯着这边，日子久了，发现这所谓的护蜜国铁匠，也不过如此，产品质量还不如仇记铁器，生意愈发清淡，完全不能对仇记铁器构成威胁，相反，有慈恩铁器的衬托，仇记铁器的生意反倒更好。渐渐地，仇记铁器也不把慈恩铁器放在眼里。两边的人见了面，仇记铁器的人趾高气扬，言语之间很是傲慢，步云飞却也不恼。
没有生意，兄弟三人的日子过得十分清闲。
就这样，三人在铁器铺里安下身来。闲来无事，兄弟三人各有所长，步云飞文史知识丰富，房若虚熟读四书五经，拔野古精通武艺。久而久之，三人能者为师，相互学习。
那拔野古是西域人，原本是个文盲，就连自家吐火罗的文字都不识。而步云飞是个史学大家，房若虚又是个文章高手，拔野古跟着这两人，不到一年的功夫，却也能写得一手文章，虽说言语粗鄙，登不上大雅之堂，可也算是个知书之人。
步云飞文史知识丰富，说些历代典故，头头是道。拔野古对行军打仗特别感兴趣，整天缠着步云飞给他讲古代战例，步云飞也是知无不言，见拔野古在这方面有些兴趣，步云飞干脆买了些兵书战策，让拔野古研读，拔野古如获至宝，读起来如饥似渴。
拔野古也向步云飞和房若虚传授些拳脚功夫。拔野古身材粗壮，力大无比，在吐火罗国的时候，惯用的是一柄重八十斤的金刚杵。不过，这拔野古也有一绝，就是西域柔剑，这是一种与中原剑法大相径庭的剑法，使将出来，他那粗壮的身躯，顿时变得如少女的腰肢一般婀娜柔软，但见剑花缭乱，快如闪电，神出鬼没。步云飞很是喜欢这套剑法，跟着拔野古学了几天，虽说比不上拔野古精熟老道，却也是有模有样，一旦使出来，七八